薛綏頓時一個頭變兩個大。

良久，謝皇后才緩步走入，姿態優雅地在主位坐下，笑著敲打。

“太子還纏著妙真師父說些什么？”

李肇坦然回稟，“在說母后的飲食和湯藥，妙真師父對藥理的見解獨到，兒臣便多問了幾句……”

謝皇后瞥他一眼，淡笑道：“難為太子有孝心。”

一邊說，她一邊握著團扇，瞇起眼睛輕輕搖晃，仿佛在驅散空氣中殘留的曖昧……

“本宮的脈案……有何不妥嗎？”

薛綏垂首斂目，恭聲道：“回娘娘，并無不妥。貧尼已擬好方子，稍后便交給玉姑姑。”

“嗯。”謝皇后應了一聲，視線在她臉上停留了一瞬，打量得足夠久了，才淡淡問：“妙真師父可還有別的囑咐？”

薛綏平靜地回應，“娘娘只需按方服藥，靜心休養即可。”

說罷躬身行禮。

“時辰不早，要是沒有別的吩咐，貧尼便先行告退了。”

她保持著行禮的姿態，側對李肇，沒有多看他一眼，更沒有向謝皇后的方向投去目光。

方才那短暫的肌膚相親和被撞破的瞬間，讓她如同偷食了別人家米糧的鳥雀，渾身不自在。

只想快些，逃出這尷尬的椒房殿。

六月里，宮墻內外，暑氣蒸騰。

一連數日，謝皇后沒有再來人傳薛綏入宮。

薛綏也深居簡出，暗中打探京中各路人馬的動向。

這日午后，薛月娥的賞荷帖子卻送到了府上。

精致的灑金箋上，小字寫得秀麗婉約。

她辭懇切地邀請幾位姐妹過王府小聚，賞魏王府新開的荷塘，并附：

“荷風消暑，盼與姐妹同樂”。

薛綏坐在窗下冰鑒旁，將帖子放下。

“回了罷，就說我在府中為祖母侍疾，不便前往。”

錦書應了一聲：“是。”

自那日從宮中回來后，姑娘眉宇間就籠著一層沉郁，話也少了許多……

尤其是昨夜，收到天樞從西疆輾轉送來的密信后，姑娘一個人對著燭火坐了大半宿，幾乎未眠。

大郎君說，陸將軍的事情有了眉目，但事態發展很是反常——事發前，陸將軍明明有三次突圍的機會卻執意放棄。且蕭琰擅自抓人，扣押主帥，事后也遲遲不見后續部署。

信中，天樞還隱晦地提及：

“恐有黃雀環伺，正候螳螂捕蟬？若陸佑安是刻意垂下的餌，舊陵沼便是撲來的魚……貿然施救，恐中圈套。”

直到晨光初起，姑娘才將信箋在燭火上燒了。

這節骨眼上，自是沒有心思應付薛月娥這些閨閣虛禮。

“六姐兒……”

看錦書拿著帖子要走，雪姬忽然出聲喊住。

她見薛綏面前那碗綠豆湯，未曾動過一口，不由輕聲勸道。

“姐妹間縱有嫌隙，也該偶爾走動，面子上總要過得去。”

她拿起團扇，輕輕為薛綏扇著風，“何況……九姑娘，嫁入魏王府，便是魏王妃，身份尊貴了…她主動遞這橄欖枝，你若拂了她的面子，她便記恨在心……”

薛綏抬眸，靜靜看她一眼。

“阿娘向來不管這些內宅瑣事，今日話倒多了些？”

雪姬臉上流露出一絲窘迫。

“這世道，人可畏，娘是怕……怕你再被人編排，于名聲無益……”

薛綏淡淡一笑。

“在旁人眼中，我不過是一個出家的庶女，名聲好壞，未必有人真正在意。”

“不在意歸不在意，可若被人當作眼中釘，又要平白受些欺辱……”雪姬突然便紅了眼眶，想到她幼年時的遭遇，喉間頓時哽咽得像堵了一團柳絮。

“你忘了么……那些人見我們娘倆好欺負，扯你頭發，搶你糕餅，給你冷飯冷菜，把你關在柴房，你哭著跑回來，連句完整的話都說不清……”

烈日灼灼，蟬鳴聒噪。

階前的芭蕉葉子都被曬得卷了邊，蔫蔫地耷拉著……

薛綏覷著雪姬的臉色，示意錦書將帖子拿起來。略略一頓，唇角勾起一抹極淡的笑意。

“罷了，阿娘是對的……若我不去，難免落人口實，說我不識抬舉。那便去吧……權當是，去看看魏王府的荷塘里，有沒有魚。”

雪姬聞聲，眼中閃過一絲欣慰的笑意，緊蹙的眉頭也松開了些：“正是這理。不過是賞個荷，說些場面上的閑話。就當是……出去透透氣，看看景致也好。”

“嗯。”薛綏淡淡應了。

微風拂過。

窗外，一只受驚的蜻蜓猛地撞在窗紗上，隨即又倉皇飛走。

“錦書，替我備一份禮吧，要應景些的。別讓人挑出錯處。”

“六姐兒……”雪姬目光懇切，“前日老爺賞了我兩匹纏枝蓮紋的云錦，清雅合宜，最是應景不過……”

薛綏搖頭，看著她滿眼熱忱的期盼，不由喟嘆。

“阿娘自己留著，做件新衣裳吧。”

錦書領會其意，含笑道：“娘子放心，定不會讓姑娘失了分寸……婢子這就下去準備。”

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