“醫者不能自醫，古已有之。”
李桓笑著抬手，示意內侍將棋盤和茶水擺上來。
那是一副精美的棋盤，而棋盒里的棋子更是溫潤剔透——正是當年星羅人進貢，李肇在金鑾殿上贏他后，又轉送給他的那一副用象牙和玉石精心制成的棋子。
“夏日悠長，艾香慵懶，夫人不如同我手談一局？”
薛綏低垂著眼眸，表情平靜。
“平安拙于棋藝，不敢與王爺對弈。”
李桓不惱，還是滿臉的溫和。
“平安夫人過謙了。不過消遣罷了，你我隨意便好，不論輸贏。”
薛綏道：“那便恭敬不如從命了。”
兩個人相對而坐。
落子聲清脆悅耳，回蕩在安靜的屋內。
你來我往，黑白棋子交錯縱橫，棋局不停變化。
李桓手執黑子落于棋盤，輕輕一笑。
“夫人這局棋，倒像是在算本王的賬。”
薛綏看著那黑子殺伐決斷，眉頭微微蹙起，一副棋藝不精的樣子。
“王爺說笑了。我只是心下惶惶，不敢造次。公主對我素來不喜，如今客居王府，人剛來，王爺便賞賜我那么多東西，我如今是連門都不敢出了，就怕惹惱貴人……”
她似是想到什么，指尖執子懸在星位，抬起眼睛。
“莫非王爺愛看困獸之斗？”
李桓輕撫茶盞，恍若在試茶水的溫涼。
“本王的賞賜，在你眼里竟成了禍水？”
他忽然傾身，白子叩枰伴著一聲輕笑。
“平樂因上回的事，跟駙馬生了嫌隙，莫說對你，對本王也是心存怨念。你不用跟她計較，避著她一些就好，有事差人來找我，我為你做主。”
“多謝王爺體諒……”
“啪！”
象牙棋子撞出了碎玉聲。
黑子截斷大龍，震得茶湯泛起漣漪。
薛綏看著棋局，慢慢倚向紫檀木椅，玉色的棋子在她的指尖，輾轉如同月華。
“唉！我輸了。”
她伸手便去拿棋奩收棋，手臂高抬時，只見那微微敞開的袖籠里，有一些若隱若現的舊疤……
李桓眼底的探究越來越深，笑容卻一成不變。
“再來一局，本王讓你三手。”
棋下到深夜。
李桓才意猶未盡地離開。
那一副象玉棋子，他沒有帶走。
只道：“本王得空再來，再與夫人切磋。”
薛綏福了一禮，盯著地上火光拉長的人影，“王爺慢行。”
李桓笑意微微凝在唇角，只見燭火在她鴉色的睫毛上，投下一抹蝶翼般的暗影……
這個女子，他從來看不分明。
暮色如墨，平樂女人坊的一間雅閣。
平樂公主的猩紅裙裾掃過門檻，款款而入。
顧介已在里頭跪坐多時，夏日炎熱，坐席上已印下一層汗濕的痕跡。
他起身，顫顫巍巍地拱手：“見過公主……”
平樂笑得滿眼寒光，居高臨下地看著他，慢慢坐下來。
“聽說范秉在鴻福賭坊欠了十一萬兩——你說，若是駙馬爺輸得傾家蕩產，會不會把文嘉公主押給賭場？”
顧介抬頭，望見公主鬢間顫巍巍的銜珠步搖，恍若看見毒蛇吐信。
“這，顧某不敢妄。”
平樂輕蔑地笑了起來，“范秉這個蠢貨，貪得無厭，遲早要把自己蠢死。你說文嘉那個賤人，值不值這個價？”
顧介汗濕額頭，不敢吭聲。
平樂鄙視地睨他一眼，染著蔻丹的指尖劃過桌面上精美的茶器，笑聲里滿是戾氣。
“之前說的事，你可想好了？”
顧介喉結滾動，青筋暴起的手死死攥住衣角。
“只要公主說話算話，讓魏王付出代價，顧介愿效犬馬之勞。”
“這么識趣？”平樂一怔，突然笑得花枝亂顫，一把絹扇抬起來擋住半邊臉頰。
好半晌，等她笑夠了，才慢慢直起身，將一枚玄鐵令牌，扔在顧介的面前。
“三日后，有西茲商隊到上京。聽說他們神通廣大，人脈極廣，與舊陵沼黑市有不少秘密交易，手上還有從黑市流入的上京神臂營城防的弩機和床子機等圖紙……”
顧介瞳孔驟縮。
“舊陵沼黑市，為何有這些機密圖紙？”
平樂冷冷一笑，面無表情地道：“一年前，兵部出了一樁離奇的盜竊案。有一個西茲女子扮作胡姬侑酒，引誘兵部的曹尚書，盜走了機密圖紙，逃之夭夭，后來兵部那個老尚書一死，便不了了之……本宮懷疑她，便是逃去了舊陵沼！”
顧介：“公主是說……”
平樂笑問：“你看薛六長相如何？”
顧介一身冷汗，回答得很是小心，“她生母是胡姬，她身形高挑修長，輪廓利落分明，很是，很是別具一格……”
她不敢在平樂面前說薛六長得好看，但相比中州女子的溫婉含蓄，薛六的五官大氣張揚，整個人生得明艷奪目，也更添了一絲英氣，以及一種說不出來的媚煞之感。
又媚又煞。
旁人模仿不來……
小時候大抵也是因她長成這般，才不招人喜歡。
平樂好像看穿他委婉的表達，勾了勾嘴唇，淡淡道：“就本宮探得，當時那女子是抓到了的，還對她動了刑，幾個人一起上，將人折磨得體無完膚，人當時便沒了，可她那時懷著曹尚書的老來子，那幾個兵丁為免被曹尚書追責，這才對外說人逃了，沒有抓到……”
顧介眉頭一皺。
平樂得到的很多消息，都是透過女人坊來的。
那些夫人太太姑娘們無事便閑聊，她們知道很多旁人難以知曉的消息，還管不住嘴巴，幾杯茶的工夫，便忍不住吐些實話……
平樂似笑非笑，雙眼仿佛淬了毒。
“你說巧不巧，薛六后腰也有烙印，想必身上也留下了一堆傷疤吧？”
夏日蒸騰的暑氣凝在后背，顧介只覺得頭皮發麻。
“可是，公主殿下，兩年前，薛六才十六歲，人還在舊陵沼，哪里能摻和盜竊兵部機密圖紙那檔子事？”
“那又如何？她離府整整十年，何人來證明，她是薛六？而不是那個盜走機密圖紙畏罪潛逃的女子假冒的？”
顧介激靈靈一下。
曹尚書半年前剛過世。
那女子是被他養在外頭的，模樣真不見得人人知曉……
想到這里，顧介不免又生疑惑。
“那女子當時便死了，從黑市流入的弩機圖紙，又是何人所為？”
平樂不滿地垮下臉。
“這是重點嗎？”
顧介連忙賠罪，一副誠惶誠恐的樣子。
平樂陰惻惻地冷笑：“重賞之下，必有勇夫，曉以大利，便有人不顧生死。兵部和神臂營，以及那幾個兵丁，都有監守自盜、從中牟利的可能……總之，誰盜賣的不緊要，緊要的是，一定要沾上薛六的手。”
她眉頭陡然一皺，一字一句很是凌厲。
“這次，我要薛六做那冤死的畫皮鬼！”
那日聽平樂說話時，顧介整個人醉酒后不太清醒，如今才算逐漸理清——平樂要將偷竊弩機圖那個西茲女犯做下的事情，栽贓在薛六的身上，并且要制造舊陵沼與西茲客商來往的假象，將罪名做實，讓薛六辯無可辯。
若真如此，莫說薛府和端王妃保不住她，端王也保不住她。
顧介默默無。
這一招確實夠狠。
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