她沒有刻意奉承，而是真誠地給出建議。

“這寶藍暗紋的錦緞，金線藏得巧，看著素凈，細瞧才見得好，既不張揚，又透著貴氣，正合娘娘的身份。太后娘娘那邊，不妨選那匹朱紅繡金的云錦，紅得正，金繡也密實，既顯隆重尊貴，又應了壽辰喜慶，想來太后會喜歡的。”

“嗯，眼光不錯。”

謝皇后看她一眼，神色稍霽，撫了撫小腹，示意玉姑姑將錦緞收起來，話鋒轉到自身，“近幾日這小東西鬧騰得越發厲害，本宮夜里總睡不安穩，胃口也差，想吃點爽口的，剛下肚就忍不住吐了……”

薛綏上前，仔細為皇后診脈，片刻后溫聲道：“脈象平穩有力，胎兒康健。這月份上，胎氣上涌擾動脾胃，容易犯嘔……娘娘若憂思太重，反倒傷了身子。不如放寬心，按時用膳，想來會好些？”

謝皇后默然點頭。

起初，她是因著太子的執著，不想為一個女子傷了母子情分，不得不壓下心中芥蒂，睜一只眼閉一只眼。

相處時日長了，她也覺得這姑娘沉穩聰慧，心思剔透，身上總有一種讓人安心的氣質。

尤其這些日子前朝后宮波譎云詭，她懷著身子本就辛苦，皇帝龍體欠安，心思難測，她身處椒房殿，一舉一動都被人盯著，比往日更加煎熬……

有薛綏前來請脈，說一些宮外市井的新鮮趣聞，多少能沖淡些沉悶

“妙真，你心思細，來瞧瞧這方子。”

紫檀小幾上攤著幾張紙，是宮中太醫的手筆。

薛綏拿起方子細看，就聽謝皇后道：“陛下近來夜里咳得厲害，白日里也時常氣短神疲，湯藥用了不少，總不見大好。本宮瞧著憂心，又不好多問。你瞧瞧，太醫開的方子，可有什么不妥？”

“秋燥傷肺，陛下龍體虛乏，這方子用藥還算平和。”

薛綏放下藥方，語氣斟酌，“陛下當初誤食催陽散，傷了元氣根基，一時半會恐難痊愈……太醫也是盡力了，這些方子能緩解，卻治不了根本。”

謝皇后望著她素凈的側臉，忽然笑了：“你倒是個實心眼的。不像太醫院那些老東西，說一句，留半句，生怕擔半點干系。動不動便是‘陛下真龍天子，自有天佑’的車轱轆話……”

薛綏垂眼：“貧尼不敢妄。”

謝皇后唇邊笑意更深，帶著一絲難得的輕松。

“玉奴，把杏仁酪端兩碗來……你也嘗嘗。小廚房用石磨細細碾的，加了牛乳和少許崖蜜隔水溫著，最是潤肺養人。”

玉姑姑應聲而去，很快捧來兩盞杏仁酪，擱在幾上。

甜香撲鼻。

在謝皇后面前，薛綏保持著恰到好處的恭謹與距離。

她垂眸接過，輕聲謝恩，淺嘗輒止。

一勺甜羹將將入嘴，便聽到稟報，太子殿下來請安了。

謝皇后看了薛綏一眼，眼中笑意微減，“讓他進來。”

珠簾輕響，李肇步履沉穩地走了進來。

“母后這兒倒是熱鬧。”

一身箭袖常服，發髻束得一絲不茍，好似剛從演武場回來，額角還帶著一絲薄汗，更襯得身姿挺拔，英氣勃發。

他目光在薛綏身上飛快掠過，轉向端坐的皇后，躬身行禮。

“給母后請安。”

“正念叨著你，你就到了。”謝皇后放下銀勺，唇邊掛著溫煦的笑意，“坐吧。今歲西茲使團遞上來的賀壽禮單，名目繁雜、足有三大冊。母后瞧著就頭疼，你上點心，派人仔細盯著些，別讓他們渾水摸魚……”

李肇在薛綏身旁自然落座，接過玉姑姑遞來的另一碗杏仁酪，用小銀勺攪動。

“母后寬心。兒臣命鴻臚寺與理藩院協同清點，逐項核驗，斷不會讓他們鉆了空子。”

謝皇后點點頭，眉間憂色未退。

“太后壽辰在即，宮內外人多眼雜，你也要多留神，萬事務必周全，莫給人留下話柄。”

李肇端起杏仁酪抿了一口，只含糊地應道：“兒臣省得。”

薛綏心中清楚，他并不愿母親為此過多憂心，朝堂內外的暗流下那些驚心動魄的事情，一概沒有向皇后吐露。

兩個人有一搭沒一搭地說話，李肇問一些湯藥飲食的瑣事，謝皇后答了幾句，倦意便涌了上來。

“本宮有些乏了，你且忙你的去吧。”

她擺擺手，又吩咐玉姑姑，“待會兒妙真師父配好藥材，便讓周嬤嬤仔細包了，再送出宮去，莫要怠慢。本宮去內間歇息片刻。”

李肇和薛綏，同時起身行禮。

“兒臣告退，母后好生歇息。”

“恭送娘娘。”

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