啪的一聲！

力道十足的巴掌甩上去，那伶人臉上的油彩脂粉掉了一層，露出底下蠟黃的皮肉。

她忽地掙開宮人鉗制，撲上前來。

“老祖宗，救我……”

宮女驚得后退半步，崔嬤嬤也趕緊護在太后的身前，“你這賤婢，竟敢沖撞太后？”

“皇祖母，救我……”那伶人再喚一聲，聲音壓得幾不可聞，卻讓承慶太后如遭雷擊。

咕嚕一聲，手中蜜桔滾落在地。

這張臉……

涂了厚粉，但油脂掉了一些，再掩不住那臉頰上爬滿的暗紅色斑駁。剛在臺上，以為那是點染的裝扮，如今細細打量，竟似蛛網般交錯在臉頰皮肉上，猙獰可怖，絕非妝容所能及……

時間仿佛在這一刻凝固。

絲竹、鑼鼓、臺上的伶人……所有的聲音都潮水般退去。

她死死盯著那張臉，聲音像是從齒縫里擠出來。

“福全，你說這戲班，是魏王從哪里找來的？”

福全方才已揮手屏退了眾人。

聞聲，他湊得更近些，腰彎得更低，聲音也壓得極輕，“回老祖宗，是北邊來的戲班子……”

“哪個北邊……”太后的目光未曾離開地上跪著的人。

“朔州。”福全的聲音更低，幾近耳語。

承慶太后的瞳孔驟然一縮，猛地坐直了身子，保養得宜的手指緊緊抓住冰冷的扶手。

眼前這人不人鬼不鬼的伶人，與記憶中那個驕縱跋扈的身影判若云泥。

可那眉眼輪廓，難掩昔日傲氣，分明就是那個被陛下貶為庶人、發配朔州苦寒之地的廢公主……

一個幾乎被遺忘的名字沖上喉頭。

“平樂？……是你？”

地上的人猛地一顫。

“皇祖母，是我……”

“你的臉……”承慶太后難以置信，不敢細看那蛛網般的紅絲……

曾經的平樂何等明艷張揚，說是宮里拔尖的絕色也不為過……

如今的眼前人，灰敗干瘦，顴骨高聳，眼窩深陷，唯有一雙眼睛，燃燒著淬了毒般的怨恨，有幾分駭人的熟悉。

“陛下再是惱怒，也顧念骨肉親情，給了你條活路……雖貶去朔州，斷了宮廷供養，卻也為你留了私產傍身，還撥了侍從伺候，你……怎會落到這般田地？”太后的聲音里，滿是驚疑。

平樂發出一聲短促凄厲的慘笑。

猛地，她將衣袖捋到肘間，露出小臂上刺目驚心的抓痕。

那些疤痕新舊交疊，丑陋虬結，如同盤踞的蜈蚣，蜿蜒在瘦骨嶙峋的手臂上，甚是驚心……

承慶太后倒吸一口涼氣。

“這是怎么回事？”

“是他們害的！”

平樂指甲深深掐進掌心，眼淚洶涌，沖開臉上的粉渣，滾滾而落，“情絲引發作時，我在朔州苦熬日夜，肌膚漸漸潰爛出血……無法忍受的痛癢燥熱，如萬蟻啃噬，烈火焚燒，我便生生將自己抓撓成這副模樣……”

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