天樞見她了然，緩緩點頭，眸底散出一片清寒。

“我收到密報，阿力木入京后，仍住在天水客棧，與一些舊識商賈聯絡頻繁……其中，便有靖遠侯府的人。”

“顧介？”薛綏眉梢微挑。

“嗯。”天樞目光掃過她的臉上，似在觀察她的反應，“顧五公子，是鴻臚寺典簿，此次西茲使團入京，他也要負責接洽……且他近來對藥材、香料、皮貨行當頗有興致，還主動打理靖遠侯府的營生，與阿力木也算是舊相識……”

薛綏神色平靜，不見波瀾。

“看來顧五公子是想明白了，與其困在泥潭，不如抓住點什么。”

她頓了頓，又笑：“只是與西茲王庭的人做生意，這膽子，倒比從前大了不少。”

“人在絕境，膽子自然就大。”天樞的聲音聽不出褒貶，平鋪直敘，一板一眼，“他的夫人，如今是魏王府的常客，自從魏王妃過門，便時常帶著孩子前去拜訪，有時甚至留宿府中……魏王妃氣得哭鬧了幾場，卻也無可奈何。”

“不知廉恥。”薛綏語帶厭惡。

天樞沉默頷首，算是認同。

“阿力木此人，嗅覺比狐貍還靈。他提前入京，絕非只為香料皮貨……”薛綏淡淡分析著內情，眉尖微微蹙起，忽將話鋒一轉。

“大師兄，可有什么事，瞞著我？”

天樞靜坐片刻，目光掃過薛綏沉靜的側臉，最終落向庵堂深處搖曳的微弱燈火。聲音壓得更低。

“他們好似在暗地里打聽一個人……”

“誰？”

“一個早就在上京銷聲匿跡的女子，是老西茲王的愛女……”

薛綏心頭微凜，抬眼看向天樞。

月光下，師兄的眼底一片幽深，仿佛藏著未盡的驚濤。

“師兄可有線索？”

“有。”天樞目光微暗，聲音輕得幾乎被夜風吹散。

“一個名字——阿依努爾。”

薛府。

雪姬居住的小院，僻靜得仿佛與世隔絕。

薛慶治沉著眉頭踏入，看著蕭疏的花木和陳舊的窗欞，眉頭下意識地蹙了蹙，腳步略顯不安。

雪姬坐在廊下，對著一小碟剛送來的酥皮點心出神。

那點心形如彎月，色澤金黃，散發著果仁的香氣，是薛慶治早年到樓里來哄她時，買過的……

“雪娘。”薛慶治清了清嗓子，聲音比往日柔和許多。

雪姬猛地一顫，像受驚的小鹿般抬起頭。

看清來人，她慌忙起身，因動作太急，帶翻了小幾上的茶盞，手忙腳亂地收拾著，語無倫次。

“老、老爺？您……您又來了……”

聲音里掩不住的顫抖，帶著受寵若驚的惶然。

薛慶治腹嘆一聲，上前虛虛扶住她的手臂，目光避開她那張早已褪盡鮮妍的風霜面孔，語氣里帶著幾分刻意的憐惜。

“過去這些年，是老爺疏忽，冷落你了和六姐兒。雪娘不必緊張，也不必拘禮，坐下來說話吧。”

他兀自坐下，看向那碟點心。

“這點心……我記得你從前愛吃。怎的沒動？不合口味了？”

雪姬眼眶瞬間紅了。

她沒料到隔了這么多年，他竟還記得這點微不足道的舊事。

“老爺……”一股酸澀的熱流涌上心頭，又被她強壓下去。

“妾身沒有委屈，也無甚喜好……只是不敢再教老爺掛心……這酥皮點心，很好。”

她拿起一塊，小口咬了一點。

薛慶治看著她小心翼翼的模樣，努力回憶著從前，語氣里帶著一絲不甚確定的溫和。

“許久沒有聽你唱曲了……今日無事，為老爺唱一首吧？”

這話出口，連他自己都覺得突兀而生硬。

當初在歡場，她是艷驚四座的胡姬，他是意氣風發的恩客。

如今在這死寂的院落里，他讓她唱曲，算什么呢？

薛慶治察覺她的尷尬，臉上那一點強撐的笑意也淡了下去。

“不想唱，便不唱也罷。”

“唱……”雪姬垂下眼睫，聲音低了下去，眼神有些恍惚。

神色仿佛穿透了某個厚重的時光，落在一個遙遠的地方。

無意識地，一串輕柔婉轉、帶著明顯異域腔調的音節，從她唇間低低哼唱出來，像是草原上的風，又像是母親的搖籃曲，曲調憂傷。

薛慶治心頭一滯。

溫存記憶早已褪色。

眼前的只是一個容顏憔悴、眼神空洞的婦人，哼著他聽不懂的歌謠。

恍惚間，他忽地驚覺，這個入府十余年的女子，如此陌生……

她的過去、她的來處，他竟從未真正了解過。

_l