剛用過晚膳不久，錢氏就差人來報，說薛慶修回府了。

她匆匆更衣前往西院，遠遠就聽見三叔爽朗的笑聲。

不過半年光景，這位三叔竟似脫胎換骨，變了個人似的，眉宇間添了幾分武將的英氣，看上去威風凜凜。

薛綏忽然有些明白，當年雪姬為何會對薛慶治一見傾心——

薛家人的血脈里，原就藏著一副好骨相。

“三叔。”她盈盈一拜。

“快起快起，莫要多禮。”薛慶修摘下雁翎刀，哐當一聲擱在案上，大馬金刀地坐在交椅上，很是有幾分軍中男兒的豪爽。

“我剛從軍營回來，還沒顧上吃飯。將就墊巴幾口，你也坐下說說話。”

錢氏在旁布菜，唇角抿著溫柔地笑，兩個孩子繞著飯桌追逐著玩鬧，燭影搖紅中，一家四口和樂融融。

薛綏看得有些出神，直到錢氏紅著臉輕咳。

“六姑娘還在這兒呢，你個做長輩的，吃相也不收斂一些。”

薛慶修哈哈大笑，接過錢氏遞來的帕子擦了擦手，目光炯炯地望著薛綏。

“說吧，六丫頭，找三叔何事？”

薛綏略一沉吟：“侄女確有一事。只是……”

她眼風掃過嬉鬧的孩童，薛慶修會意，立即讓錢氏帶著十姑娘和薛驛帶出去。

待房門扉合攏，這位新晉武將才收了笑意，正色道：“有事盡管開口，不用為難。天塌下來，有三叔為你撐著。”

薛綏微微側身，似笑非笑地問：

“三叔在翊武將軍麾下，可常往城南的神臂營走動……”

“六丫頭真是耳聰目明。”薛慶修爆發出一陣低笑，“不瞞你說，將軍器重我，神臂營的差事常派我去辦。你可是聽說了什么？”

薛綏笑道：“聽人說，近日西市有一群西茲販子，專偷朝廷輜重，又私藏兵器，在城南驛站劫殺了一個官員，可有此事？”

薛慶修神色凜然地點點頭，“確有不少西茲死士在上京城里興風作浪，伺機斬首皇室宗親和朝廷命官，近日已有兩位官員遇害，皆與西茲死士有關……”

頓了頓，他欲又止地看著薛綏。

“其實將軍令我籌糧，是為讓人暗中查訪……上月前兵部去神臂營核驗器械，負責接待的陳千總暴斃，死狀極為蹊蹺，將軍以為個中另有隱情……”

窗欞忽然被夜風撞得輕響，驚起寒鴉陣陣。

秋蟲在石縫間低鳴，襯得夜色愈發森然。

次日拂曉，薛綏讓府里備了馬車，便帶著兩個丫頭和錦書出發去普濟寺。

剛轉過朱雀街角，便聽見一陣馬蹄聲自遠處傳來。青石板路上，一隊玄甲禁軍策馬而來。

當先那人騎著烏騅馬，披風獵獵。

正是多日未見的李肇。

薛綏掀簾的手堪堪停在半空，恰與他冷冽目光相撞。

李肇眉尾上揚，“平安夫人這是要出城？”

薛綏行禮，“回太子殿下的話，臣婦要去普濟寺。”

李肇勒馬駐足，腰間蹀躞帶上的墨玉在日光下泛著幽光，“可是要為皇兄祈愿？”

多日不見，他清減不少，眼下泛著青影，唇色略帶蒼白，唯有眼底那抹灼熱的光，好似有滾燙的氣息，穿過晨霧直直地撞上來……

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