西歷1639年6月7日，唐斯錨地，清晨。

奧昆多站在旗艦圣地亞哥號的甲板上，望著東方漸漸亮起的天空，手中緊握著一封剛剛收到的密信。

信是奧利瓦雷斯首相親筆所寫，蓋有國王的印璽。

撤退。

看到這個單詞，奧昆多只感到無盡的不甘。

作為經歷過西班牙輝煌的海軍將領，奧昆多實在是難以接受不戰而退，這種近乎屈辱的方式。

但現在，首相的命令，以及當前的局勢，已經容不得奧昆多再堅持下去了。

一旁的副官小心翼翼地問道：“將軍，馬德里怎么說？”

奧昆多將信遞給他，聲音低沉：“召集所有船長，到旗艦來。”

“另外，派人通知英吉利和大明方面，請彭寧頓爵士和錢副使過來商議。”

“是……撤退嗎？”

副官看完信，臉色發白。

奧昆多沒有回答，只是轉身回到了船艙。

一小時后，圣地亞哥號的船艙內擠滿了人。

西班牙各艦船長面色凝重，聽著奧昆多宣讀馬德里的命令。

等奧昆多宣讀完奧利瓦雷斯的命令后，一位年輕船長激動地站起來：“不戰而退？這是恥辱！”

“將軍，我們還有四十艘戰艦！荷蘭人雖多，但大多是小船！拼死一戰，未必會輸！”

奧昆多冷冷地看著他，沉聲道：“然后呢？”

“就算我們突破封鎖，進入北海，后面還有荷蘭本土艦隊等著。”

“就算僥幸抵達敦刻爾克，卸下士兵和補給，然后呢？這支艦隊怎么回來？荷蘭人會放任我們返航嗎？”

年輕船長頓時語塞。

另一位年紀稍長一些的船長嘆了口氣：“馬德里的決定是對的，我們這支艦隊要是沒了，西班牙的海上力量就徹底垮了。”

“到時候，別說尼德蘭，連美洲都可能守不住。”

“可是尼德蘭那邊怎么辦？”

又有人問。

奧昆多語氣有些疲憊：“首相正在通過外交途徑爭取，希望荷蘭人能同意非軍事物資通過，并允許佛蘭德斯駐軍和平撤退，這是我們撤退的條件。”

船艙內一片死寂。

這時，副官進來稟告道：“將軍，英吉利彭寧頓爵士和大明錢副使到了。”

“請他們進來。”

彭寧頓和錢洪亮走進來時，同樣感受到了室內壓抑的氣氛。

奧昆多請二人坐下，將馬德里的命令和條件簡單說明。

彭寧頓聽完，松了口氣，至少西班牙人愿意談判了，這樣英吉利不必真的卷入戰斗。

整理了一下思緒，彭寧頓道：“將軍，貴國的條件我會轉達給特羅普。”

“不過，荷蘭人未必會全盤接受，尤其是允許非軍事物資通過這一點，恐怕……”

奧昆多抬手打斷彭寧頓，語氣堅定道：“這是底線。”

“如果荷蘭人連這一點都不答應，那我們就只能血戰到底了。”

“屆時，所有責任都由荷蘭人承擔。”

彭寧頓聳了聳肩，轉頭看向錢洪亮。

錢洪亮挑了挑眉，開口道：“奧昆多將軍，大明會全力支持合理的停戰條件。”

“但海戰一旦爆發，局勢將難以控制，為貴國艦隊計，還請在談判中保持靈活。”

奧昆多盯著錢洪亮：“副使閣下，大明能否承諾，如果荷蘭人拒絕所有條件，貴國艦隊會與西班牙并肩作戰？”

這個問題很尖銳。