沈廷揚反問道：“那如果失去了這支艦隊呢？”

“首相閣下，西班牙之所以能夠堅持到如今，原因何在？”

“美洲的白銀，地中海上的貿易，這些都需要艦隊保護。”

“如果這支主力艦隊覆滅，荷蘭人將完全控制北海和大西洋航線，甚至可能威脅到亞墨利加。”

“真要是到了那個時候，西班牙失去的就不只是尼德蘭了。”

這話像一盆冷水，澆在腓力四世和奧利瓦雷斯頭上。

沈廷揚趁熱打鐵：“國王陛下，兵事上的失利，有時候也可以從其他地方找回來。”

“如今西班牙需要喘息之機，需要時間重整內政、恢復財政、整編軍隊。”

“與荷蘭人在海上拼個兩敗俱傷，只會讓法蘭西坐收漁利。”

祈禱室內陷入長久的沉默。

半晌后，腓力四世終于開口：“沈總督，明國朋友的建議，是讓奧昆多撤退？”

沈廷揚糾正道：“是暫時保存實力，我大明皇帝陛下曾說過一句話，存地失人，皆人地皆失，存人失地，皆人地皆存。”

“先讓艦隊退回里斯本或拉科魯尼亞，保全艦隊。”

“至于尼德蘭的補給和援軍……”

“或許可以尋找其他途徑，比如陸路，或者分批小規模海運。”

奧利瓦雷斯苦笑：“陸路？法蘭西已經切斷了從意大利到尼德蘭的西班牙之路。”

“至于小規模海運，荷蘭人的巡邏船遍布北海，十艘船也許能溜過去一兩艘，但那是杯水車薪。”

他走到地圖前，手指劃過從西班牙到尼德蘭的海上航線：“這條路，已經被徹底封鎖了，除非……”

“除非我們能聯合英吉利，發動一場大規模的海上戰役，徹底擊敗荷蘭艦隊。”

腓力四世眼睛一亮：“有可能嗎？”

奧利瓦雷斯看向沈廷揚。

沈廷揚沉吟道：“國王陛下，首相閣下，據大明所知，英吉利目前國內政局不穩，查理一世與議會矛盾重重，恐怕無力發動大規模海戰。”

“而我大明……”

“不會直接參與諸國戰事。”

話已經說得很明白了，接下來就要看兩人的決斷。

腓力四世眼中剛剛燃起的希望又熄滅了。

又是一陣沉默。

許久，奧利瓦雷斯長長嘆了口氣：“陛下，或許沈總督說得對。”

“我們需要時間，加泰羅尼亞的叛亂必須平定，財政必須整頓，軍隊必須重組。”

“如果現在與荷蘭人開戰，西班牙將徹底失去復興的機會。”

腓力四世雙手掩面：“可是，如何向尼德蘭的將士們交代？如何向那些忠誠于西班牙的尼德蘭貴族交代？他們會認為被王國拋棄了。”

“呼……”

奧利瓦雷斯長長的吐出一口濁氣：“不是拋棄，是暫時性的戰略轉移”

“我們可以向前線的將軍承諾，一旦平定加泰羅尼亞、恢復實力，必將重返尼德蘭。”

“而且，撤退不等于完全放棄，我們可以通過外交途徑，與荷蘭談判，爭取佛蘭德斯駐軍的體面撤退，或者至少保證當地親西班牙貴族的安全。”