定西侯拿著勺子，劃開了一片紅的湯。
被辣油覆蓋了的碗兒，即便原本是濃濃的骨湯，現在也只有刺目的紅。
或者說，紅油底下到底是什么，已經不重要了。
換誰來看一眼，唯一的印象都是一個“辣”字。
有那么一瞬，定西侯想，跟他自己挺像的，清清白白的骨湯，滴一顆紅油都撇不干凈，何況陸念出手就是一缸，全倒里頭了。
心情再是復雜，定西侯也沒有辜負。
阿薇親手做的紅油抄手，他得給面子，哪怕他并不擅長吃辣。
光是呼吸，他就險些打噴嚏，真一口抄手入嘴，嘴唇到舌面、再到腮幫子，瞬間火燒火燎起來。
辣味太過霸道，以至于他無法好好品味抄手原本的滋味。
匆忙咀嚼后，定西侯急急咽下去。
火焰燒到了食道，而后是五臟六腑，刺激得頭皮發麻。
陸念幽幽看著他，問：“還不錯吧？”
“阿薇手藝好，自然還不錯，”定西侯漲紅了臉，佯裝鎮定，“就是我很少吃這個口味，一時有些激烈。”
陸念呵地笑了下，慫了慫肩膀，又去問阿薇：“你給外祖父擱了多少辣子？”
“看著紅，遠沒有您吃的辣，”阿薇道，“上來就是個狠的，外祖父吃不消的。”
定西侯聞，看了眼自己和陸念的碗。
顏色瞧著差不多，原來味道相差甚遠？
“阿薇真貼心，”陸念感嘆了一句，繼而看向定西侯，“父親知道我如何吃得這般辣嗎？”
定西侯不知，猜測道：“你在蜀地十多年，自然而然……”
“自然而然？”陸念眸底全是諷笑，“那您記得，您去東越時，遣調的駐軍不會游水，老教頭們是如何教的？”
定西侯一時沒有明白怎么從抄手講到了游水，但他還是記得的。
沒有什么循序漸進，全是下餃子一般下水里去，誰不敢下、一腳踹下去，撲騰過、嗆了水，逼一逼就學會了。
定西侯小時就會游水，自然沒有受那么一回罪，也不會去管教頭們操練新兵的手段。
這方式看著狠，但快速有效。
當兵嘛，練得越狠，遇著兩軍交戰、活下來的可能越大。
定西侯回來后也與孩子們說過東越見聞，自然就有這一段。
如今回憶一番，再接上陸念說的話，定西侯倏然想穿了：“你也是如此學的吃辣？”
陸念的那碗抄手已經吃完了，只余帶著紅油的骨湯。
她慢條斯理喝了兩口，才淡淡道：“是啊，我那婆母郭氏，最會教人。
她讓人給我做了一桌子的好菜，我一眼看去，除了紅色還是紅色。
她說，過兩天擺宴，席面都是定好的，不能給我開小灶，我得自己學會吃辣。
宴上都是嗜辣的，味道做淺了被客人們笑話，我不會吃也會被笑話。
時間緊，沒法慢慢習慣，便上一桌辣的。
逼一逼肯定能會。”
定西侯聽得目瞪口呆。
陸念又喝了一口湯：“我把桌上的都吃了，一口沒剩，撐得都不覺得辣了。”
“你傻了嗎？”定西侯從昨兒憋到現在都無處發的氣霎時間有了出氣口，對著余家那里一通罵，“余家哪來的顛婆子？吃辣是能這么學的？
軍中學游水是為了打仗，余家娶新媳婦是為了比誰吃的辣？
你在家時天天和岑氏對著干，嫁去余家你就傻了？
她讓你吃，你怎么不把桌子掀了？”
定西侯恨鐵不成鋼，訓陸念道：“你要說阿駿媳婦、阿馳媳婦，她們兩個好性子，遇著不講理的婆母被立規矩，不知道如何應對只低個頭，那我也沒話能說，但你、你是好講話的人？你當姑娘時掀桌掀少了？你、你真是氣死我了！”
“我姓陸，我能在陸家掀桌，還能去余家掀？”陸念撇了撇嘴。
當然，她最后還是掀了，連桌子帶牌位，把余家掀得干干凈凈。
這話一出，定西侯的火氣倏地就發不出去了。
他看著面前的紅油抄手，腦海里都是阿薇說過的話。
“蜀地隔著十萬八千里，您哪來的信心就挑出來個好人家？”
“山高皇帝遠的地方，出事了您鞭長莫及，但凡挨得近些，您能讓母親這么受罪？”
“當年無人心疼她，當年遠遠把她嫁出去。”
嫁人，和在家做姑娘，是兩回事。
他再惱阿念的臭脾氣，再被氣得跳腳，他也不會故意折騰女兒。
教養，哪怕懲罰，他的本意都是好的。
就如阿薇教訓阿致，提刀都是善意。
可嫁出去了，在別人家，遇著虎與狼是真的會吃人。
十萬八千里的蜀地，阿念連掀桌子的底氣也丟了，她孤立無援。
若是在京城、若是就在他跟前……
定西侯一連吃了三只抄手，嚼都沒嚼，囫圇吞下去。
哪家婆母敢這么磋磨人，阿念不掀桌，他都得打上門去、把門匾掀下來！
口腔里的辣意再腦海里炸開，說話都像噴火，刺得眼眶濕。
定西侯也不想再提柳娘子的事，是不是、信不信的，都不是重點了。
他光是看著阿念那喝光了湯、露出了底的碗，就不知所措地只能吃自己的。
換作他物，大抵能得一個“食不知味”，但紅油抄手太霸道了，一嘴的麻與辣。
五味雜陳翻滾過，最后只剩下濃濃的苦。
定西侯仰著頭，把一碗湯喝盡，險些嗆著，捂著嘴重重的咳。
阿薇另取了個干凈的碗，從壺里倒了豆漿給他。
豆漿微溫，兌了一點點糖，只能嘗出淺淺的味，去辣正好。
定西侯連喝了兩碗，才覺得被大火焚燒的五臟六腑平復了些，他又抹了把額頭，濕漉漉的汗。
聞嬤嬤進來，低聲與陸念說話。
陸念點頭，稍收拾了下，與阿薇道：“我們走吧。”
定西侯還坐著緩勁，問：“去哪兒？”