曹仵作說出那些話就后悔了，別看許懷義平日里木訥，但在辦案上委實有些本事，不但反應快，而且每次都能想到更好的勘查法子。

以驗尸為借口，將他帶來莊子上審訊就是其中之一。先將他陷入一個孤立無援的境地，等到手握更多的證據時，再逼得他無路可走。

曹仵作還想要繼續掙扎：“不……不是……我沒說，我什么都沒說。”

豈不知他倉皇的模樣已經給了許懷義答案。

許懷義道：“看來我是對的。”

曹仵作一顆心沉了下去，他意識到自己再說什么都無用了。

“大人，”曹仵作哀求起來，“求求您，給我一條活路，我還有一家老小要照顧，我……”

許懷義淡淡地道：“身為仵作，被人收買，不惜在尸格上作假，這種事你應當不會第一次做。”

來財的路子只要走通一次，就會有第二次，第三次。

“你在衙署做仵作多久了？”許懷義道，“那些你沾手的案子，是否都要重新被查驗一番？”

曹仵作瞳仁緊縮，整個人被恐懼所包裹，他知曉他做過多少事，只要許懷義有意去查，一定就能查出來。

閉口不是為了能有一個好結果，但若是這樣做會搭上性命呢？

曹仵作忽然向前爬去，一把拉住許懷義的衣袍：“大人，我一個仵作怎么敢做這些？都是有人吩咐，不得已為之。我不答應他們就會向我下手。”

許懷義盯著曹仵作不說話，曹仵作知曉自己必須得說出些什么，否則許懷義決不會改變主意。

“我說，我都說……”

雖然下了決定，曹仵作還是等到穩住心神，才說出來：“吩咐我做事的是時任中牟縣知縣，現在的監察御史朱亭。”

“朱亭他……”

曹仵作聲音愈發艱澀，又不得不停在那里。

“朱亭是朱宏的胞弟，”許懷義替他說下去，“而朱宏是謝相爺的門生。”

曹仵作渾身汗毛都跟著豎立起來，因為許懷義一語戳中了關鍵所在，也是他最不想提及的那樁事。

許懷義道：“你聽了朱亭的吩咐，去謝家驗尸，偽造尸格。”

說到這里，他停下了，沒有繼續下去，曹仵作知曉，因為重要的案情需要出自他的口。

曹仵作吞咽一口，終于道：“當時是朱亭找到我，讓我去謝家莊子上寫一份尸格，我并不知曉到底做些什么，直到來了這莊子上之后，聽……聽……謝家的管事說，謝老夫人因心疾過世，讓我驗尸的時候小心些，莫要壞了老夫人的體面。”

說到這里曹仵作深吸一口氣，仔細回想：“我聽得這話松了口氣，以為撿到了好差事，因為有些大戶人家女眷過世，不想讓我這樣的仵作沾手尸身，我只要遠遠看幾眼，將文書寫好，就能得到一筆賞銀。”

許懷義問道：“你看到了謝老夫人的尸身？”

曹仵作點頭：“謝家原本沒想讓我看，只是將我帶到主屋，給了我一份郎中的脈案，讓我對照著出具文書。”

“我沒有多想，畢竟那是謝家，以謝老相爺的地位和名聲，我怎么可能去質疑什么？可能是天意，就在我寫尸格的時候……”

許懷義看著曹仵作的神情：“出了什么事？”