站了會兒，等不到皇帝的回應，高洪也屏著呼吸輕手輕腳地退開了。

到半路時皇帝忽道：“那日朕問你，嚴家有多少錢，你是怎么回答的？”

高洪頓在原地，良久才轉過身來。

一看皇帝正雙目直視著自己，他連忙跪下來，抬手掌起了自己的嘴：“小的該死！小的對嚴家的家底實在不知！前番胡說八道，還請皇上恕罪！可此番卻是嚴家自個兒報上來的，小的不敢妄！”

皇帝收回目光，陰陰地望著前方。

高洪牙齒碰牙齒的跪了一會兒，抬頭看皇帝沒有繼續斥責，又說道：“小的委實不如沈太尉手段，不但對于嚴家所犯罪行了如指，而且對他們克扣宗室年例的數目都如此清楚，想必也是在戶部費了好一番功夫吧？

“小的不敢越權，官吏家宅內部的事，實在無從得知。”

皇帝瞇起眼來：“你是在告訴朕，沈博越權行事，插手戶部政務？”

“小的怎敢？”高洪抬頭，“沈太尉此番畢竟也是為太子殿下出頭，事急從權，即便是有些許逾越之處，也是能理解的。”

皇帝冷哼了一聲，輕輕晃動著手里的湯藥：“好一個事急從權。你這不但是在暗指沈博插手戶部，還在告他與太子勾連。”

“皇上明鑒！小的絕無此意！”高洪高聲喊冤，把頭垂下。

皇帝走到他面前，突然一腳踹到他胸口。

高洪應聲倒地！嚇得臉色全白，趴在地上匍匐前行：“皇上！”

“你與嚴家勾結，當朕不知？”

“……小的冤枉！”

“閉嘴！”

皇帝怒斥。

高洪一聲哭訴立刻咽進了喉嚨底。

皇帝垂眼：“朕再問你，嚴家到底犯了多少事？”

高洪牙齒打戰：“小的，小的只知，嚴家放在院角的痰盂都是羊脂白玉的，嚴閣老和嚴述進餐的筷箸湯匙，都是赤金打造……小的還聽說，嚴家有良田數十萬頃，南北各鎮商鋪無數……”

他喘了口氣看著皇帝，又說道：“有一回在嚴家，小的還聽他們管事抱怨，錢放在庫房里都生了霉……就這么多，小的也萬萬不可能看到他們的賬簿！”

“朕是問你，除了貪污，嚴家還干了什么？”

高洪瑟瑟地道：“小的，小的終日在后宮之中，前廷之事實在不知！”

皇上望著他不語。

他又趴地哭訴：“小的這就去查！”

皇帝回到榻邊，重新端起了藥碗，臉色平靜的好像方才的盛怒根本不存在。

“傳賀平。”

高洪頓片刻，爬了起來：“是！……”

皇帝望著地下，良久后才將這苦苦湯藥送入口里。

風涌進來，翻起了面前金麒麟壓著的幾頁紙。

紙上密密麻麻全都是字。

“稟皇上，陸尚書求見。”

賀平還沒到，黃門郎便入內稟報。

皇帝拿起旁側折子，蓋住這幾張紙：“讓他進來。”