穿過茫茫宇宙的遙遠的九星星域,九星教廷總部,某個房間。

“杰里德……杰里德快醒醒！……杰里德！”

耳邊傳來熟悉又焦急的叫喊聲。

一片漆黑中,杰里德掙扎地緩緩睜開了眼,他呻吟著捂住頭,看清了面前的人，“……南河？……冬原？”

站在他面前的兩個青年赫然是他在教廷內的友人，這會兒望見他醒來,兩人登時松了口氣。

冬原笑道：“還能認出我們來,看來腦子沒壞。”

“吃一塹長一智，我看壞了才好！”南河恨鐵不成鋼地瞪著他，“別人說什么你都信。‘喝下這瓶藥水,你就會陷入瀕死狀態,介時就會看見一條通往虛無的漆黑道路，沿著路就可以進入冥府’——他是這么告訴你的吧,分明一看就是扯蛋！你知不知道要不是我們發現得及時,你就已經死了！”

“……”

…………冥府。

一連串話語里，只有這個詞讓杰里德想起了什么，原本渙散的眼瞳亮起,逐漸出現了光。

“好了，南河,他才剛醒。”還沒注意到杰里德的變化，冬原溫聲道，“我們已經查證過了，給你藥水的人是被你競爭對手收買的,他們想讓你無法參與這一屆騎士長的選拔。那個藥水是他們從黑市上淘到的，來歷不明，也難怪你沒有分辨出來。”

之后接過友人遞過來的水，杰里德聽著兩人在他旁邊勸慰著——“犯人已經被抓，等待最終宣判”“教廷讓你先安心休養，好了再去一錄個口供”“理解你失去唯一妹妹的心情，但還請回憶起我等騎士的使命，然后堅強地走下去……”之類的云云。

就在這時，杰里德忽然沒頭沒尾地開口道：“我見到冥王陛下了。”

交談的聲音戛然而止，房間內忽然一靜。

片刻后，南河眼角一抽，不確定道：“杰里德，你這里……真的沒問題吧？”他委婉地指了指自己的大腦，“他們說你昏迷的時候一直捂著頭很痛苦的樣子，莫非、現在還在痛嗎？”

旁邊的冬原也面露擔憂，然而杰里德只把水杯放到一邊，心平氣和地一笑，“南河，你之前不是見到軍神了嗎？當時若不是冬原在場也看見了，再加上天降星的動靜那么大還留存了影像，恐怕沒有幾個人會相信吧。”

南河一咧嘴，“那是他們愚昧短視見識……”淺。然而最后一個字沒說出來，南河便突然頓住，臉上的表情五顏六色的好一番變化，又回頭確認了一下友人笑而不語的模樣，終于定格在了震驚上。

冬原雖然要穩重些，但原本溫和的眉宇間，也不禁流露出深深的錯愕與驚疑。

南河：“…………不會吧？”

杰里德一抿唇角，正要說什么，就在這時，窗外突然傳來了一陣嘈雜的動靜。

三人透過明凈大敞的玻璃窗一看，就見一行人護送著什么匆匆忙忙地奔走過長廊，冬原率先道：“是醫療部隊在運送傷員。這段時間執行部隊接到的任務似乎都很棘手，傷亡有些大。杰里德脫離危險后就被遣回了自己宿舍，恐怕也是因為醫療資源緊張，不像往日那樣余裕。”

南河復雜道：“探望過了這一遭，我們也要繼續去干活了……等等，杰里德！你要去哪里？”

只見原本還躺在床上的青年已經掙扎著坐了起來，未愈的傷口讓他悶哼了一聲，但站起來的動作依舊堅定。他輕輕推開想要阻止的同伴，雙眸晶亮，“我要去做我該做的事。”

說這話的時候，他同時回憶起冥殿內，那位至高神說出的話語——[你應尋找兩種人，第一，擁有資質的新死亡魂，發現后直接上報，會有魂使去接應。第二……]

第二，便是如他這般——經歷過生死危機，在鬼門關走過一遭的生魂。他主要負責這一類，問問他們愿不愿意兼職，在活著的時候先干著，就當試用期積攢經驗，等到未來哪一天死了再正式上崗。

以這種標準來看，全宇宙聚集著最多神眷者、又時常要執行危險任務的九星教廷，簡直就是這個世界上最大的韭菜地！

當然，也不是沒有福利。至少杰里德現在可以偶爾去看看死去的妹妹，然后兄妹倆一起007（你住嘴！）。除此以外待遇從優，不要求學歷，工資日結，不僅你活著的時候照顧你，死了也依舊照顧著，比養老金還靠譜。

“……所以，你要不要考慮一下。”杰里德抬頭，看向飄在半空中的靈魂——那是剛才醫療部隊抬過的擔架上的神眷者，因為受了重傷處于假死狀態，導致靈魂暫時離體。

這種靈魂回歸本體后，一般不會記得自己脫離肉身后的事情，不過杰里德在冥府被賦予了一點魂使的能力，能讓對方始終保持清醒。

陌生的靈魂面露遲疑，片刻后，不知道是不是感覺到了什么，輕輕點了點頭。

后方的南河與冬原眼睜睜看著杰里德跟“空氣”交流，不約而同瞪大了眼睛，一臉懵逼。

而杰里德已經掏出了文書，讓靈魂寫下自己的名字，締結契約。

文書上面有冥王親自刻下的精神力，在只有他能夠看見的視角里——這棟普通人以為空闊的建筑里，正充斥著來來去去的靈魂們。這一刻，他們似乎集體感應到了什么，有些甚至自己還不怎么明白，卻已經在莫名的戰栗下，不由自主向著冥王的徽印低下了頭。

——這是杰里德正在緩緩踏足的全新領域。是與生者、人間，最接近卻又最遙遠的另一個世界。