朱翰之甩了一記鞭子，含笑望她：“你確實是個好心的小姑娘，但嘴巴卻不懂說話。只有咱倆的時候，你這樣倒沒什么，到了你長輩們跟前，可別再喂來喂去的了。還有，今兒晌午你說的那些話，我就當沒聽見，日后可不能再說了，不然你總有一天會吃虧的。”
明鸞聞頓時拉長了臉：“你說我朋友壞話，還不許我生氣嗎？至于說話的事，你放心，真到了長輩們跟前，我頂多就是板著個臉，才不會讓他們聽見我在罵你呢我又不是傻子……”
朱翰之暗暗郁悶，正色道：“你能不能對我公平一點？崔柏泉是你朋友，可他父親確實害了我父親，無論是有意還是無意，也確實導致了我們幾家人的災難。你跟他相處幾年，覺得他不錯，愿意與他交好，那是你的事。我又不認得他，只見過一面，你憑什么就要我覺得他是個好的？父仇不共戴天，我站在他面前，能平心靜氣地聽他說話，就夠仁厚的了，你總不能強令我把他也當成朋友吧？”
他這么一說，明鸞便不由覺得自己似乎是有些強求，訕訕地笑了笑：“對不起啊，我也不是一定要你跟他當朋友，只不過……他好歹跟我認識這么久了，又幫了我不少忙，兩家常來常往的，你忽然冒出來，就說他的壞話，我一時有些受不了……”為難了一下，心一橫，“頂多……只要你不傷害他，以后你愛用什么態度對他，就用什么態度對他好了。我不管就是。”
朱翰之的神色緩和了些：“他既然幫過你們家不少忙，當年年紀又尚幼，我也不是不講理的人，自然不會與他一般見識。只要他不跟我對著干，我也不會為難他。只是……你們家總是我親人，若你們繼續與他交好，叫我情何以堪？以后還是少見面吧。”
明鸞不服氣地說：“這怎么可以？好歹也做了三年鄰居啊他對我們也挺好的。”
“即便曾經做了三年鄰居，如今他已經搬進城內，也就跟你們疏遠了。我不過是希望你……你們少去找他罷了。兩家本就住得遠，來往再少了，交情自然會漸漸淡下來。況且等你們回了京城，難不成還能繼續跟他來往？”
明鸞正要張口，忽然想到，就算太孫登上皇位，章家平反，崔家卻未必有這個福氣，甚至能夠繼續現在的生活，都是天大的幸運。到時候，她與崔柏泉興許一輩子都無法再見面了。
這個可能性讓她心情頓時壞了起來，可又沒法抱怨什么。崔柏泉是個不錯的朋友，但還沒重要到讓她舍棄富足舒適的生活。如果真有那一天，她大概會在依依惜別一番后，頭也不回地隨家人踏上返回京城的道路吧？
她悶悶地開口問朱翰之：“到了那一天……你們不會追究崔家人的罪名吧？我真不希望小泉哥為了父兄的案子把性命都丟了。”
朱翰之看她一眼：“崔萬山的案子早就判了，即便是先帝也沒有意見，誰會去翻案？吃飽了閑的。”
明鸞聽了他的話，稍稍振作了些：“那就好。小泉哥現在的生活已經安頓下來了，他娘的病也有了好轉，有個舅舅照應，以后會越過越好的。就算他只能在嶺南過一輩子，也未必不是福氣。”
朱翰之沒有說話，只是沉默地甩著鞭子，馬車不停地向前走著，隨著黃土路面的高低起伏顛顛簸簸。明鸞聽著車輪發出的吱呀聲，忽然覺得場面有些冷清，詫異地看了朱翰之一眼，正想問他怎么了，后者卻搶先開了口：“今兒忙了一天，你不累么？進車里歇一會兒吧。”
明鸞雖然意外，但也確實覺得有些累了，便順從地應了一聲，縮進車廂里，靠著車壁閉目養神。朱翰之回頭看了她一眼，轉回頭去，有些生氣地抿了抿嘴，用力甩了一記鞭子。馬吃疼，嘶叫了一聲，頓時加快了前進的速度。
朱翰之趕車的技術比明鸞不知高了幾倍，只用了不到兩個時辰的功夫，就回到了村里。明鸞養足了精神，鉆出車廂看到太陽掛在山邊，映得周圍的云朵都象是鍍了金邊一般，連人都被染上了金黃色，心情挺好，便笑說：“你車趕得不錯呀？下回再進城，咱們干脆借一輛車自個兒趕得了，也省得起個大早去搭人家的順風車。”
朱翰之瞥了她一眼，不置可否，只是放慢了馬車的速度，慢慢地對她說：“方才一路回來，我就在想你說過的話。你有心助瑤民脫困，自然是好的，想的法子也不錯，但你是個小女孩兒，又是這樣的身份，不好出面做這些。索性，有什么想法你都告訴柳同知去，讓他自個兒拿主意。這么一來，你不過就是提個建議，好與不好，都是官府的事。橫豎這功勞你即便是攬在身上，也沒什么好處，那柳同知頂多就是賞你些財物，難道還能把你這軍戶的身份給免了不成？”
明鸞猶豫了一下，道：“我會跟祖父商量的，若他老人家也這么說，那我就照你說的做。”
朱翰之輕笑一聲，沒再勸下去。等回了家，明鸞把事情跟祖父說了，章寂居然也是這個意見，還道：“咱們如今是以等消息為佳，能不出頭，還是不要出頭的好。畢竟我們都不知道燕王會用什么法子救我們離開，若是名頭太響亮了，或許會妨礙燕王殿下的計劃。”
明鸞只得順從了他的話，等到馬貴次日捎信來說生意做成了的時候，便將想到的主意寫成信，托信使捎去給柳同知，然后便不再過問此事。
當然，茂升元的蠟染綢生意，她還是放在心上的，不但每日去催著盤月月他們加班加點，還親自拉著自家母親陳氏一起為蠟染的圖案畫草圖。因為是要出口到意大利去的，她絞盡腦汁回憶從前在中學時代看過的少女漫畫，畫了些常用在人物背景上的玫瑰、百合之類的花卉圖案，然后經過陳氏巧手修改，倒成了蠟染綢的新花樣。而且因為花型優美的同時，線條也不如平日常用的圖案復雜，給瑤民婦女們節省了不少時間。到了第四天晌午，明鸞親自跟著奉大山、盤月月他們，押著三車六十匹新染的蠟染綢進城去了。
茂升元這些日子里，另收了五六十匹蠟染綢，其中有不少花色普通、略帶土氣的，但質量都不錯，另外還有二百多匹蠟染布，以及一些精工雕花的竹制首飾盒、香粉盒，全都裝了船，趁著順風，加緊送往廣州城去了。
茂升元這筆生意做得極成功。雖然時間緊迫，但還是收羅到了足夠的蠟染綢與蠟染布，還附帶了幾種別致的產品，讓那意大利使團的管事喜出望外，甚至連另一個恰巧停靠在碼頭的外洋商團也被吸引住了，向馬掌柜訂了一百匹蠟染綢與十大箱竹制首飾盒，喜得馬掌柜笑瞇了眼。這筆交易驚動了幾家在廣州開有分號的大商家，紛紛前來看貨，發現其中也有商機，也下了幾個單子。馬掌柜迅速派人去德慶收購，同時也在廣州周邊地區尋找可以制作類似產品的匠人。
消息傳到德慶，柳同知固然是欣慰不已，明鸞也覺得很是驚喜。因為這回出了個好主意，她從柳同知那里得了筆獎賞，除了十個一兩的白花花的銀錠子外，還有一輛嶄新的馬車，甚至附帶了一匹馬章家人都很是高興。有了這么一輛馬車，他們以后想要進城，就不必每次都向李家借了。
章寂答應明鸞，可以讓她第一個試用這輛車。
明鸞立刻就找上了朱翰之：“上回多虧了你給我出的好主意。如今柳同知立了功，得了嘉獎，我也有了實惠。明兒我要進城去，試試那輛新車，你愿不愿意當一回車夫呀？”
朱翰之一挑眉，笑道：“既然三表妹開了口，我怎會不答應呢？明兒一早，山下見”
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