眾人草草吃完了這頓飯，待小二將碗盤撤下，換了熱茶上來后，周合忽然道：“二爺，九姑爺，我有些話想跟你們說，能不能陪我再聊一會兒？”
章放面露疑惑之色：“自然可以，這有什么？何必這般鄭重其事？”
“因為我不能不鄭重其事。”周合道，“這些話我在家里說不出口，擔心老爺子年紀大了，大悲大喜的，會對身體不好，因此才想借在外頭的機會跟你們單獨談談，讓你們心里有所準備。”
章放聽出幾分外之意，臉色肅穆起來：“老周，你的意思是……可是有什么壞消息？”
周合看了明鸞與玉翟一眼，陳氏迅速反應過來：“二丫頭，三丫頭，我們先回房去吧。”
玉翟順從地起身，明鸞卻瞪大了雙眼。什么？吊起人胃口就叫人走開？這也太吭爹了
周合給她使了個安撫的眼色，明鸞拿不準這是不是在暗示、允諾些什么，但猶豫了一下還是起身隨陳氏與玉翟一起離開了。她就不信過后打探不出來
女人孩子都走了，門外有周合帶來的幾名親信伙計把守，屋里便只剩下周合與章家兄弟，三人的神色都有些嚴肅。章敞沉不住氣，首先開口：“周叔，可是北邊有壞消息？前些天你剛來的時候，壓根兒就沒提起啊？”
“不是壞消息。”周合平靜地道，“只是近年來朝中風云變幻，姑爺曾經私下跟我提過，陳氏族長與幾位族老對此有些看法，并且還因此對族人日后的前程安排做了變動。姑爺希望我來告訴你們一聲，讓你們心里有個準備，若日后真有機會，章家未必不能東山再起。”
章放嚴肅地道：“親家公雖是好意，但如今章家已經經不起折騰了。況且我們兄弟四人分隔南北，相距萬里，便是真想做些什么，也無法相互照應，老爺子身體也大不如前了，只怕有心無力。”
章敞也有些落寞地道：“是啊，當初剛來時，或許還有過雄心，但幾年下來，什么雄心都消散了，這樣清苦卻平靜的日子也沒什么不好……”
周合微微一笑：“二位誤會了，我不是在暗示你們去做些什么，只是讓你們有所準備而已。別說今日的章家了，就算是陳家，也沒有能力做你們所想的那些事呢。”
章放章敞聞便知道自己誤會了，都有些不好意思。前者問：“那你的意思是……”
周合道：“這幾年，那位至尊的位子雖已坐穩，卻還不能服眾啊。起初幾家藩王得了好處，還能對他登位的手段視若無睹，可三年來不知怎的，那位至尊不但沒有繼續設法籠絡諸王，反而一再削弱諸王權柄，引得怨聲四起。有人說，雖然他當初是因不滿太子削藩才動的手，可是自己坐上那個位置后，卻繼續沿用悼仁太子削藩之策，可見當初他安撫諸王時所許諾的一切都只是權宜之計而已。悼仁太子削藩，并不是他奪嫡的原因，實則是因為他早有篡位之心”
章敞聞有些不安，瞥了門的方向一眼，他知道門外有周合的親信在把守，但還是害怕這些話會被旁人偷聽了去。
章放沒那么多顧慮，周合素來行事謹慎，若沒有把握，也不會對他們說這樣的話。他淡淡地道：“他的狼子野心，我們早就知道了。只可惜這么多年來都被他蒙騙過去了，還以為他真是個謙謙賢王”
周合壓低了聲音：“諸王不穩，那位至尊也不是吃素的，明里暗里已有好幾位藩王吃了虧，聽說有兩位藩王甚至已經開始在藩地內違抗圣旨了，也有傳說他們在私下相互串聯，想要把那位拉下馬來。而且，除了藩王之外，連外藩也開始不安份了，前些日子聽說安南的大臣推翻了原本的國主，自立為王，甚至還派使臣上京請封，以謊騙取朝廷的認可，結果被人告發了，安南的逆王居然還敢說，只是上行下效而已。那位至尊一聽這話，立時大發雷霆，聲稱要發兵攻打呢”
章放眼中一亮：“安南？那不是離這里不遠么？”
章敞聽了不由得擔心：“二哥，你該不會生出什么不該有的念頭吧？安南離我們再近，也還遠著呢”
章放只是一笑置之，并未否認。
周合卻道：“我說這話，不是想勸你們去做什么。只是如今朝廷內憂外患，那位至尊若是壓不住，將來可有的是亂子。倘若將來有人取而代之，章家就有翻案的一天，即便最終沒有變天，那位至尊在大亂過后，也必會想方設法穩定民心，畢竟誰都不愿意在史書上落下一個暴君的惡名。”
章放有些明白了：“你是覺得……他有可能會赦免我們？”說著就忍不住笑了，“這怎么可能呢？”
“他不會專門赦免你們一家，卻有可能大赦天下。”周合道，“先帝親自給章家定的罪名，并是十惡不赦的重罪，只要朝廷大赦，你們就有希望遇赦。等脫了罪名，以后的事就好辦了，可以先想辦法轉入民籍，雖說不能回京，但若是不想繼續待在德慶，還可以去廣州，也可以去吉安，或是回原籍。無論到哪一處，日子都能好過許多，至少，在兒女婚事上就不必受太多限制，家里的男孩兒也可以讀書科舉。”
章放與章敞都明白了，心情不由得激動起來。這是很有可能發生的事，如果能夠成為現實，那章家便能從現在的困境中解脫出來了做軍戶雖然有立軍功重振家門的可能，可是軍戶子女要婚配，卻基本只能在同樣是軍戶人家的子弟中選擇，就算是匹配民籍都十分艱難。如今章家年輕一代里頭，玉翟已經十三歲了，過不了兩年就該說親嫁人，章敬那邊未必能指望得上，難不成真要把她嫁入別的軍戶嗎？那若是有朝一日章家得以平反，又叫她何去何從？接下來還有明鸞與文虎，他們也有長大婚嫁的一天，哪怕是為了孩子，他們也不能認命
章放抹了一把臉：“我們要為那一日做些準備。”
章敞還有些反應不過來：“什么準備？”
章放瞥了他一眼：“還會是什么準備？若是有朝一日我們不再是軍戶了，不管是回京城，回老家，還是轉入民籍，又要如何過日子呢？孩子們的前程又該怎么辦？我們自然該早做準備了”
文虎的功課要抓緊了，就連章敞的功課也要重新揀起來章放苦勸兄弟，不要再沉迷于詩詞小道了，趕緊將四書五經背熟了吧，日后若真的擺脫了軍戶的身份，哪怕不能在科舉上有所建樹，至少也能做個教書先生啊
章放自己還是決定要在軍中拼搏，他已經是小旗頭目了，這幾年當兵也有了些心得，即便日后真能遇赦，他也想在武將之路上走得更遠些。章家本就是軍功發家的，如今已有長兄幼弟在軍中，多他一個，便是多了一重保障。
宮氏、陳氏身為曾經的貴婦，不能一味學做市井****了，玉翟、明鸞也要開始重拾禮儀課程，尤其是明鸞她現在已經快變成野丫頭了以前是覺得章家橫豎要在鄉野窩一輩子的，野一點也沒什么不好，至少不怕受人欺負，可若將來要回家鄉，總還要見人的，不能叫人笑話
章家還要想辦法給自家添些進項，存點積蓄，也是為了以防萬一。以前章家掙錢，是為了溫飽，為了能存點錢將自家的茅屋變成堅固一些的磚屋，但現在卻要著著實實存一筆銀子，預備日后打點所用了。
章家兄弟倆商量得十分興奮，周合笑瞇瞇地在旁聽著，忽然插了一句：“跟遼東那邊也該保持書信往來才是。”
章放愣了愣才道：“周叔您說得是。大哥和四弟那邊的消息，我們也不能疏忽了，日后離了這里，還要他們照應呢。”
“那……”章敞有些猶豫，“東莞……大嫂那邊……該怎么辦？”
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