宮氏不服氣地道：“我難道還冤枉了她？沒有母親，沒有我們家，她也沒有今天的好日子，叫她做點小事，也是應當應份的，她沒辦好，自然是她的錯若換了在我們宮家，這樣沒用的東西，早就該攆了”

陳氏不想跟她吵，扭頭不理，明鸞冷笑著問：“二伯娘，既然她辦事不利，那就別叫她辦了。反正宮家多的是能辦事的人，都交給他們不是更好？”

宮氏氣得雙眼圓瞪，指著明鸞就要大罵：“三丫頭，你母親是怎么教你的？你就是這樣對長輩說話的？”

明鸞也睜大了雙眼跟她比大小：“二伯娘，難道我說的話不對？你不是說劉嬸子辦不了事，宮家的仆人更能干嘛，我只是順著你的口風說話呀？難道你是瞎說的？”

宮氏氣得跳腳，明鸞施施然看她跳腳。這時獄卒又過來了，有人來探監，不過不是盧金蟬，而是宮氏的妹妹，那位嫁到馮家的小宮氏。

小宮氏一見到宮氏就哭了：“姐姐，才幾日不見，你怎么瘦成這樣了？”又看向玉翟：“翟丫頭也瘦得脫了形，可憐見的。小姨帶了參湯來，你們快趁熱喝了吧。”

宮氏卻不領情，斜了她一眼，冷笑道：“馮四奶奶怎么來了？來看我有多落魄么？人還沒死呢，你嚎什么喪？”

小宮氏被她罵得一窒，旋即哽咽道：“我知道姐姐怨我，可我實在是為難。相公在馮家不過是一介庶子，從來都沒什么體面，我也是庶出，幫不上他什么忙。我們夫妻在馮家過的什么日子，姐姐是知道的，怕是連幾個管家都比我們體面。姐姐家有難，我早有心相助，可惜我們夫妻人微輕，便是有這個心……也沒這個力啊”

宮氏啐了她一口：“少在我面前裝模作樣你們為難，幫不了我，倒也罷了，卻為何要落井下石？你男人在刑部做官，刑部上上下下都有心要輕判我們，是他主張要將我們循李沈兩家的案子判決，他安的是什么心？這分明是要置我們于死地呢不相干的人都做不出的事，他做親妹夫的也開得了這個口？”

小宮氏哭道：“姐姐誤會他了，他實在不是故意的。那件事原是公公與幾位大伯逼著他做的，連文書都替他寫好了，逼著他一回刑部就上交。馮家在刑部又不只有他一個人，他還能如何？只好聽話交了，可交了以后，這幾日始終無法安心，私底下不知跟我哭訴了幾回。若是他知道姐姐姐夫如此誤會他，怕是連死的心都有了”

“他既然不愿意，為什么不裝病？”明鸞忽然插了一句。

小宮氏再次窒住，愣愣地轉頭去看明鸞：“啊？”似乎還沒反應過來。

明鸞解釋給她聽：“他不愿意提那個建議，干嘛不裝病？只要不來刑部，自然就不用提那個建議了，就算馮家叫了別人來提，那也不是他的責任啊。”

小宮氏張張嘴，忽然大聲哭道：“他哪里敢這么做？要是叫家里知道他裝病不來刑部上差，一定會打死他的”

陳氏拉了明鸞一把，使了個警告的眼色，明鸞怏怏地閉了嘴，繼續在旁看戲。

宮氏被妹妹哭得心煩，開始有點回轉了。她對妹妹妹夫在馮家的處境是有所了解的，便道：“行了行了，早就勸過你們，別留在京里苦熬了，馮家光是嫡子就有四個，妹夫的生母又早就失了寵，留在京里幾時才能出頭？這么多年了也不過是個小小的六品主事，還不如放了外任自在。偏你們夫妻貪圖京師繁華，不肯到外頭吃苦，如今知道后悔了吧？”

小宮氏哽咽道：“姐姐當初真是金玉良，我也不知那時怎么就豬油蒙了心，居然沒聽進去。”

宮氏哂道：“知道錯就好，以后多聽我的，包你們有好處”又問：“如今外頭有些什么新消息么？原本有個老家人可以幫我們打聽消息的，可連著幾日都沒來，也不知道怎么了，我們家的案子可是有眉目了？你都知道些什么，趕緊說出來吧”

小宮氏擦了擦淚：“老家人？可是一個姓劉的獄卒？我聽說他老婆以前是你們章家的丫頭。他們夫妻前些天一直在打聽沈家的事，還私自往牢里送東西，叫上司抓住了把柄，已經貶到廣德州去了。他們既是你們章家的老家人，怎么不給你們送東西，反而管起沈家的閑事來呢？”

宮氏立即回頭瞪了沈氏一眼，沈氏眉間生愁，憂心不已：“這可怎么辦才好？怎的也不送個信來……”

宮氏沒理她，繼續問妹妹：“那我們家的案子如何了？”

小宮氏忙道：“姐姐，我都讓相公去打聽過了，其實這案子很簡單，什么闖宮也好，欺君也罷，都是說輕就輕，說重就重的罪名，只要上面點了頭，說放人也不過就是一句話的事。”

宮氏雙眼一亮：“那……那我們……”

“姐姐別著急。”小宮氏壓低了聲音，“這件事說來容易。皇上病重，已經顧不上你們了，只要馮家發了話，你們立馬就能脫罪。只是有一點，有些事你們要交待清楚，畢竟都是親戚，想要馮家給面子，姐姐也要給點誠意才行……”

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