趙三太太一時噎住了，跟著又提高了聲兒：“你說甚？你再說一回？”她在家自來就是個說一不二的人物，丈夫且得容讓她三分，底下的三個兒子更是管得服服帖帖。

三房本是趙家三房里頭高不成低不就的，就因著娶了這么個厲害的媳婦，把持住了家業，這才出頭露臉，又因著她肚皮爭氣，連二房都過繼了她小兒子過去，趙三太太自然越發得意，宋家的親事都有譜了，小兒子偏偏鬧這么一出，怎么不氣得她頭頂冒煙。

趙士謙一聽母親聲兒都高了，才還理直氣壯的，一下子聲氣兒便弱了，嚅嚅開口道：“一樣是宋家的女兒，一樣的沒訂親事，她溫柔可親的很，娘說合說合也就是了。”

趙三太太一口氣兒沒提上來，差點兒厥過去，好歹記著這是在宋家，還就住在宋老太太的永善堂里，鬧開來了這門親事就再也作不得了，一巴掌差點兒舞到兒子臉上：“你是瘋了不成！”

一筆的宋字，那也不是一家人，宋余容確是庶出女兒不錯，可是教養品貌哪里都不短別個什么，那一頭就是占著個嫡字，往上數也是田舍翁，但凡是有眼的，哪一個就挑了她去！

趙三太太氣得立不住，叫身邊的嬤嬤扶著坐下來順氣兒，趙士謙方才就心虛了，這會兒看見母親仰倒，更不敢開口，兩個女孩兒他只當差不多，母親偏認準了宋余容，板板正正他連臉都沒能瞧見過兩回，心里還想著宋之湄，還想著爭一爭。

嬤嬤端了茶來，趙三太太一口氣灌了，冷茶從舌尖到肚腸，雖是陽春三月，也凍得她打了個冷顫，抬眼兒看著兒子，面色沉了下來：“我問你，這是你自家的主意？”

自家兒子自家知，趙士謙打小就是個沒主意的，老大持重，老三機靈，老二卻最是個軟耳根，這才更得給他討一房端莊的媳婦回家來，但凡是個弄巧的，不說她百年之后了，進門就得先起火。

趙士謙點了頭：“自然是我自己的主意，母親眼里我就是這樣糊涂的人了？”眼看著趙三太太臉上又再變色，到底不敢再說什么一樣是姓宋的話。

趙三太太也容不得他說了：“你是個什么性子，我明白得很，好嘛，我只知道宋家二房死巴結著，想不到還算計到我身上來了，到要叫她看看，老虎須拔不拔得！”

嘴上一時痛快了，心里卻明白這事兒是再辦不得的，隔著一個宋老太太再隔著一個葉氏，里頭還有宋家兩個女兒的閨譽，出了這樁事，沒傳到老太太的耳朵里也就罷了，只要傳到老太太的耳朵里，想著那位姑奶奶的脾性，不說親家，往后跟大房的仇那是結定了。

趙三太太還想著挽回，召手把兒子拉到身邊：“你是我親生的，我怎么會不替你打算，那一個若真是好的，娘也不是那滿眼門第的人，可娶妻娶賢，她豈會不知你是來跟大房女兒相親的，既然知道，作甚又撩撥你？”

趙士謙皺了眉頭：“她統共不過跟我吃了一杯茶，敬堂兄坐陪，不過剛好遇上了，彼此又是親戚，怎么在娘的嘴里，我們倒成了私通的罪過。”

趙三太太恨不得一耳刮子把兒子扇醒：“哪一家子的姐姐見著妹婿不避嫌，能同你吃一杯茶，心里打的就不是正主意！”

趙三太太惡心的好似吞了一□□蒼蠅，這個宋之湄打的就是這個主意，不過一杯茶，是自家兒子心眼不明掉進了盤絲洞，同宋之湄卻沒什么相干處。

至于那一杯茶之間的眉眼官司如何，外頭人怎么知道，她要是真個拿這個去說親，說不得對面還得哭委屈，她憑白得個“溫柔可親”的評語，這門親事就是成了，也有一個宋之湄隔在中間。

趙三太太心里轉一回，把宋之湄的打算摸得門清，想著便恨恨刮了兒子一眼，落到頭上的餡餅，生生落了空，她闔了闔眼兒，長長嘆出一口氣來：“這事兒就算過了，咱們給姑太太作了生日，歇得也夠久了，明兒我就去請辭。”

心里這關過不得，既是已經有了疙瘩，趁著還是個活扣，就得先解開來，若是成了死扣，吃虧的難道是宋家？還得是趙家！

趙士謙只當母親能替他說下宋之湄，嬌柔可愛，未語便先面紅，要說撩撥勾引，那是絕計沒有的事，她只笑得一聲，便能羞得滿面通紅，又急急告辭離開，說是一盞茶的功夫，于他只不過一瞬而已。

趙三太太當機立斷，拂了袖子就要走，這事兒必要叫姑太太知道！正要出門，又回轉來，指了身邊的嬤嬤：“你把他給我看死了，敢出門一步，我打斷他的腿。”

哪知道趙士謙卻憤憤起來：“母親心里自來只有哥哥弟弟，回回都說我是親生，我哪里有個親生的樣子！”

二房過繼原本挑的是就是趙士謙，是趙三太太攔著，才把小兒子過繼了出去，趙士謙心里本就橫著一根刺，這一回又不如他的愿，這才越發不平起來。

趙三太太看看兒子，心底失望，若兒子是個有主意的，怎么不肯把他過繼出去，他的年紀還更大些，在她身邊呆得更長，可知子莫若母，怎么敢把這個兒子過繼，倒成了替二房生養。

趙三太太說不出話來，只警告的看了一眼嬤嬤，自家出了門邊，到底嘆出一口氣，望一望院子里開得正好的海棠花，分明是百般好的親事，兒子卻沒這個福分。