石桂比葉文心更早回幽篁里去，一院子的丫頭都知道她爹找來了，六出素塵拉九月，九月同石桂在別苑起就在住一個屋了，知道的詳細，左一句右一句全說了，一面說一面又嘆：“走得這樣遠，也沒能逃脫，她必要把銀子都掏出去的。”

六出素塵自來知道石桂不是這樣的人，她若不是個有主意的，怎么能跟姑娘投契，平日里說話辦事，該軟便軟該硬便硬，聽見九月這么說，六出皺皺眉頭：“這么千山萬水還尋了來，說家里人不惦記她，再不能夠。”

九月紅了臉盤，睨一眼六出：“我又沒說家里人不惦記她。”這么想著石桂同她也差不離，閉了口不語，低頭絞起帕子來，這回石桂那只箱子可不得空掉大半。

淡竹一來幽篁里，玉絮就收拾了東西去了鴛鴦館，葉文心先還在用飯，轉頭不見了石桂，知道她自來辦事妥帖，尋問一聲，春燕笑道：“門上來人，說是她爹，我叫她去前頭看看，是當真，還是來蒙事兒。”

京里過不下去的人自有一套活法，似這等蒙事的就是一類，見著高官富戶有了喜事，上門賀喜摸幾個銅子，更不濟還有那等嚎喪的，白事紅事沾一回，還有在寺廟道觀門口扮著貧病老弱，露出可憐相來討幾個錢花，蓋因才從寺里頭出來人都才沐過佛光，很有些惜弱憐貧的心，十個里頭總有□□個能摸出錢來。”

裴姑姑說的若是慢慢辦來，自然最好，可這會兒正急，哪里還趕得及換了金珠打孔，石桂點著匣子里的東西，金的玉的是有許多，可拿樣都不方便帶在身上，還是包了一大包銅錢，明兒交出去，往錢莊里換成銀票，兩貫三貫總能帶回去。

石桂一夜幾乎未睡，恨不得腋下生翼，能去看一眼秋娘喜子，心里分明感慨萬千，卻偏偏得僵著身子一動不動，怕擾著了裴姑姑，咬著被角盯著窗戶，等外頭天光一點點的亮起來。

這一夜又下起了雪，今歲冬天就少有晴的時候，灰蒙蒙落起雪來，屋里越來越涼，石桂縮進被子里，從來沒有睡不著的時候，偏偏今兒夜里走了困，心里一遍一遍想著蘭溪村。

第二日一早，石桂起的比裴姑姑還早些，早早就奉上了弟子茶，拎著大包快步往門上去，約定好了一早來取，她連飯也不吃，出門的時候院子里掃院的丫頭還沒上差，一院子的積雪，石桂踩著雪出來，到了門上，偏門還沒開。

守門的小廝還不曾起來，就見她從二門上溜了出來，眼里瞧見這么一大包東西，嘖了一聲：“昨兒那些還不夠的，你好歹給自個兒留些。”小廝趿著鞋子打哈欠，來來回回的走動洗漱，這才開了偏門，又拎起笤帚，把門前巷子的雪來回掃個干凈。

小巷子里尋常也無人出入的，賣花賣珠子，這大雪天的丫頭們也懶怠，哪肯出來買這些個，何況天兒還這樣早，他又看了眼石桂，心里暗哂，看著倒是個機靈的，原是個聰明面孔笨肚腸。

掖了手回耳房里去，還懶洋洋的打個哈欠，嘴里咕咕了兩句，往爐子上的茶壺里倒出些茶葉沫煮點陳茶吃。