“金鳳，母親有兩件事要交代你。第一件，枕頭下面有一把扇子，你替我……還給段攏月，告訴他，下輩子，千萬不要再遇上我。”咳了兩聲，“第二件，告訴你父親，我是真的……想給他生個孩子的。可是這身子……我對不起他。”

“母親，您這是何苦？您要撐下去，親口告訴父親。”劉大夫人搖了搖頭，臉上現出安詳而有些稚氣的笑容：“我不想親口和他道歉，明明是他欠我的比較多……”

似乎是放下了全部的重擔，那一雙美麗而衰弱的眼眸，終于緩緩闔上。金鳳緊握的那只手，慢慢軟了下來，。金鳳愣住。

一個生命，就這樣在她面前消逝。她不知道如何接受。就像秋去冬來，就像落日西沉，就像朝露干涸，就像梧桐落葉，生死循環，去了的，總有回來的一天。可死去的人，卻再無相見的可能。正譬如韶華易逝，又譬如覆水難收。

房門砰地被撞開，沉重而疲憊的腳步聲和著鐵制盔甲摩擦的聲音忙亂地來到床前。“夫人，我回來了！”劉歇的聲音，蒼老了許多，卻依然有力。然而卻已無人回答。

也許這世界上，果真是越美麗的東西，越容易消逝。

威國公夫人去世，威國公府上下舉喪一個月。金鳳沒有再去威國公府，即使靜坐于金碧輝煌的宮中，她的心也清冷如秋天的湖水。

喪事完結之后，天氣也漸漸轉冷了。此時，劉白玉便來辭行。

上回劉白玉托她所辦之事，她不過順口向段云嶂提了一提，不料段云嶂卻極贊賞這個主意，還特地命吏部一幫官吏詳細討論了一番。討論的結果，正所謂入鄉隨俗，要和西粵女國打交道，自然要派個女官方能顯得親切。于是這出使西粵的差事，便順順當當地落在了劉白玉身上。

八月初八，劉白玉便要起行，這日子倒是個好日子。“怎的不過完中秋再走？”既然人家有心來辭行，金鳳便忍不住多關照了幾句。

“過中秋？和誰過？”劉白玉略帶譏誚地看她一眼。金鳳抿了抿唇，良久道：“姐姐，我還是不明白，你究竟為什么要去西粵？”劉白玉不答反問：“你瘦了？”“呃？”

“看起來是瘦了些，可是倒不如胖些時那么精神了。”“……”金鳳想，這輩子她若是想和劉白玉促一促膝，談一談心，怕真是不可能了。

兩人都沒有再說話，對坐了片刻，倒也不覺得十分尷尬。又不知過了多久，忽聽劉白玉悠悠地嘆了一口氣。

“我幼時便很有些自命不凡，可是前不久卻才明白過來，原本所倚仗的東西，實在是淺薄得可以。原來我與那些困守閨中的女子全無兩樣，都不過是井底之蛙罷了。”

金鳳默然腹誹，你都算是井底之蛙，那我們這些人還活不活了。

“西粵那地方，想必極有意思。沒有了所謂美貌，所謂才華，我也想看看，我這一輩子究竟能夠做成什么事情。”劉白玉淡淡地補了一句。

金鳳沒有說話，只是心中忽又肅然起敬起來。劉白玉跋涉了這么多年，跋涉了這么遠，終于又成功地在精神境界上將她踩在腳下了。“姐姐，一路走好。”金鳳真心實意地祝愿。

劉白玉睨著她，忽然難得地綻出一個和善的笑容來。“說實話，我從前，的確是任性又可笑的。可是人生在世，誰沒有犯過錯呢？所以姐姐我就不和你道歉了。”“……”

“你這孩子活得也實在有些可憐。”劉白玉嘆氣，“偶爾，也任性一回吧。”金鳳只得笑笑：“不勞姐姐費心了。”

劉白玉仰頭看了看天：“皇上那邊，對劉家的處置還未拿定主意么？”目光轉向金鳳，“你真的不去求一求他？”“不去。”金鳳斬釘截鐵地道。

她知道這些事情上段云嶂是極有主意的，求他也沒有用。何況有時她甚至會惡意地想，劉歇若被斬首，豈不是可以下去陪伴大夫人么？如此看來，她倒真不愧是劉歇的女兒。

劉白玉見她如此，淡淡一笑：“隨你。”

七日后，段云嶂降下圣旨，罪臣劉歇，罪大惡極，然念其兩朝元老，輔佐先帝有功，免去一死，廢黜一切官爵封號，囚于天牢，永世不得釋放。劉氏一族抄沒家產，罷去官職，收回誥命，劉氏子孫永不得入科場為官。一切，終于塵埃落定。

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