兩個月后。京城。一茶館。

數月來京城說書界最受矚目的說書人白爽快今日在臨清茶館說書，收到消息的茶客紛紛到場捧場。也有家住城西的特地繞到城東，只為聽白爽快一書。

這白爽快原本是一普通的說書人，在京城各大茶館酒肆跑場子賺點銀子，剛夠飯錢。然而半年來朝廷和犬釋的戰事卻給了白爽快一個極好的契機。白爽快是個有心思的，將市井間流傳的關于西北戰事的種種閑話搜集起來，配上官方的版本略加修飾，變成了現成的說書本子。他腦子極靈，對朝廷大事亦有些新鮮的看法，說書時往往蹦出些有意思的說法，辛辣而可樂，每每逗得茶客們哄堂大笑又激情澎湃。白爽快的名聲一傳十，十傳百，就連朝中的官吏也慕名而來，只為聽聽白爽快的這些稗官野史，為枯燥的政治生涯增添些情趣。

今日的臨清茶館，更是座無虛席。

過了未時一刻，白爽快穿了一件藍布袍子，在書案上敲了敲扇子，另一手舉起驚堂木重重一落，這便算開講了。今日講的是：黃駒盜軍餉，黑狐亂朝綱。

樓上西側第二間包廂里頭，兩男兩女圍著圓桌坐著，無非是喝茶聊天，聽書倒不是很用心了。然而樓下的茶客們聽得專心致志，時時還爆發出一陣響亮的叫好聲，樓上雅間的這幾位客人終于也被吸引了注意力。

那兩個男子皆是衣著不俗，容貌清俊，五官有些相似。其中年輕一些的那個穿藍袍，故作風流地搖起一把扇子笑道：“黃駒盜軍餉，這個我知道。民間盛傳凌霄將軍是天馬星下凡，他座下的黃驃馬乃是一頭神獸。似乎還有傳說歷陽西那一場大戰正是黃驃馬去偷盜了犬釋的軍餉，才能夠得勝。”

另一紫袍男子微微一笑：“什么黃駒盜軍餉，那一戰凌霄贏的可不輕松，多虧凌風喬裝改扮混入犬釋軍中，放火燒了人家的糧餉。”

藍袍男子咧嘴：“這么說來，黃駒原是指凌風。”

紫袍男子挑眉：“凌風如今也是堂堂的女將軍了，你這話若讓她聽見，必打的你滿地找牙。”

這時藍袍男子身邊嬌小玲瓏的小婦人笑瞇瞇地說了聲：“那黑狐亂朝綱，又是指誰呢？”

她這話一說，兩名男子反倒住口了。兩人對看一眼，藍袍男子敲了敲小婦人的腦袋，道：“這白爽快盡會瞎編亂造，他說的我若都明白，豈不就和他一樣了么。”

小婦人摸著腦袋縮在座椅里，不說話了。

紫袍男子這時轉過臉來，盯著雅間中的另外一人道：“今日出宮本是為尋開心，怎么你倒郁郁寡歡？”

那是個穿著布裙，挽著素髻的女子，膚色頗黑，身材略顯圓潤，唯獨一雙眼睛如寶石鑲嵌在臉蛋上，熠熠生輝。

“我怎么郁郁寡歡了，這白爽快的嘴真是爽快，聽他的書，倒比看上兩本《囚心孽緣》還要痛快呢。”黑胖女子偏頭笑笑。

紫袍男子見她愉悅，便也綻開笑容，握了她的手道：“你喜歡便好。看來今日出宮是對了。”

藍袍男子瞥這兩人一眼，習慣性地唉聲嘆氣：“皇兄啊皇兄，為弟的念在你是一代英主，雄姿英發的份上這才勉力輔佐，怎么如今你卻墮落成個妻奴，這可如何是好？真是夫綱不振啊。”

紫袍男子倒也不以為忤，勾了勾唇道：“風月，我這個不成器的弟弟，你可有好好管教？”

小婦人風月立刻擺出一副天不怕地不怕，鞠躬盡瘁死而后已的模樣：“回去立刻搓衣板伺候。”

藍袍男子的臉立刻黑了一半。

紫袍男子便是當朝的皇帝段云嶂，他身邊的黑胖自然就是本朝獨一無二的黑胖皇后，而那可憐的藍袍男子，就是命苦的閭王段云重了。

此刻金鳳笑睨著三人的插科打諢，耳朵卻敏銳地聽著樓下的說書人鏗鏘有力的長短句。

“講到黑狐亂朝綱，眾位可知，這黑狐指的是何人？”

“是何人？”眾人紛紛追問。

白爽快嘿嘿一笑：“故有蘇妲己禍亂朝綱，與這黑狐精同出一路。不過這蘇妲己乃是一只白狐，幻化成人也是嬌滴滴一位美嬌娘。然而本朝的這位黑狐精法力倒比蘇妲己還要高上一籌，無需天姿國色，也能將一代英主迷得團團轉哪！”

雅間中的三人臉上都驀然變色。只有金鳳的神情仍恬淡無波。

良久，段云重喃喃出聲：“皇兄，這白爽快的膽子未免太大了，簡直是不要命了。”

金鳳微笑：“這世道本就是餓死膽小的，撐死膽大的。他若不是不要命，又豈會紅遍京城？”

段云嶂注視著她的笑顏，神色愈發凝重，陰晴不定。

“天子腳下，妖惑眾，此人不可留。云重，去和京兆尹打個招呼。出了這等刁民，是他管教不周之誤。”

金鳳一愣，連忙安撫地拍拍他手臂：“不要這樣，老百姓找個樂子罷了。茶館里的道聽途說，又有誰會當真？”

“我會當真。”段云嶂板著臉。

金鳳恥笑他：“你既當真，難道還要招個道士來收了我不成？”

段云嶂皺眉：“劉黑胖！”

劉黑胖站起身來，跳開兩步，笑道：“時候不早了，我有事先回宮去了，你們接著聽書吧。”轉身往門口走去。想了想，似乎又有什么東西放不下，便回身道：“不許找白爽快的麻煩。”

段云嶂沒好氣地一哼。

金鳳將脊背貼在門框上，對著三人露出一個自以為溫馨親切的笑容：“云嶂，我一直覺得你會成為一個好皇帝的。”

段云重抖了一抖：“啊喲喲，冬天真是太冷了。”

金鳳嘿嘿一笑，瞥見段云嶂臉上不太自然的紅暈，扒開房門，閃身出去。

金鳳并未如她所，直接回宮，而是先往天牢去了。

自劉歇被囚之后，她還是第一次到這天牢。天牢的掌獄使，便是從前看押過呂大尚書的那一位，后來被貶為獄卒，因救駕有功，又官復原職了，如今老對頭劉歇倒在他的管制之下了。而金鳳也因著這點人情，才能夠不驚動任何人，偷偷摸摸地進來。

金鳳備了三個小菜，一壺好酒，用籃子拎了，一直走入劉歇被關押的牢房中來。天牢中的要犯都可獨享一個單間，而劉歇又是要犯中的要犯，是以左右前后的牢房都是空置，只他一個關在中間，清靜又孤獨。

“他精神如何？”

掌獄使答：“頭發已全白了。”

開了鎖，進了牢房，掌獄使便靜靜地退了出去，只留父女兩人。

劉歇的頭發確然已經全白了，散亂地披在腦后，眉心和額上是如刀刻般的痕跡。他宛如木雕一般坐在石床上，面無表情，神情淡遠，仿佛被攝取了心魂的魔，又似是度劫歸來的佛。

“爹。”金鳳喚了一聲，將食籃放在桌上，一樣一樣地取出碗碟。

劉歇無波的神色略動了一動，將眼波往金鳳身上一轉，而后淡淡應了一句：“來了？”