“胡亂語！”頃刻間南宮參已回復鎮定，滿面又是凜然正氣，怒喝道，“我為何要殺雷賢侄？我自幼看他長大，便當他自己子侄一般，如何會害他性命？你比武不勝，便來血口噴人！”此時卓南雁自是無暇細說緣由，給他一番冠冕堂皇的辯駁，霹靂堂眾門人長老均覺有理，齊齊息了喊叫。驀聽南宮參一聲大喝，掌上勁力暴起，竟將威勝神劍震開，身子橫移丈余。“哪里走！”卓南雁長劍一招“大哉乾元”，劍氣如潮，自背后橫壓過去。南宮參奮袂回身，揮劍疾架，劍上陡現大氣磅礴之象。
兩人疾拼數劍，卓南雁只覺他劍上勁力渾厚，勢若開山斷岳，心底也是一凜，忙將天衣真氣運至第五重境界。兩人騰移縱躍，劍氣橫空激掠。臺下群豪忽地紛紛大喊：“怪了，云”“好怪的云啊！”
沉沉暮色中，卻見天上云氣翻滾，兩道白云隱隱垂下，隨著臺上激戰的兩人勁力吞吐而伸縮鼓蕩，似是要與兩人頭腦交接。
“天衣真氣！”卓南雁心中一震，“這廝怎地會使天衣真氣？”適才他生死之際，心有所感，對天衣真氣的領悟更進一層，此時心念虛無，死心訣、沖凝訣滾滾運轉，便覺一股龐大無朋的雄渾巨力源源而至。
驟聽“當、當、當”的三聲勁響，卻是雙劍瞬間激撞三下。三響一聲高于一聲，隨著最后一聲震人心魄的銳響，南宮參驀地身子劇顫，一口鮮血狂噴出來。原來兩人互以內家真氣相拼，卓南雁終究更勝一籌，竟將他震得脈損血噴。卓南雁長劍倏翻，勢不可擋地又再一劍斬落。南宮參要待提劍抵擋，卻覺手臂酸軟。他此番籌謀已久，又挾奇技登臺，但碧水劍、地火劍氣和天衣真氣三般絕技連被卓南雁破去，心底驚懼更多于怒火，此時但覺經脈裂痛，一時不由心如死灰。
“鏘”的一聲，紫煙劍被震得斜飛而出，顫巍巍地插在臺角。跟著南宮參只覺肩頭一寒，威勝長劍已橫壓在他頸旁。
“你怎地會使天衣真氣？”卓南雁沉聲喝問，驀地心念震蕩，大喝道，“余孤天！這天衣真氣是余孤天傳你的，是也不是？”要知埋刻于無極諸天陣內的功法原本早被南宮笙毀去，流傳于世的都是殘缺不全的仙經偽本，只有龍驤樓珍藏的魔詰老人親校的版本還可參悟修煉。余孤天掌管龍驤樓，又曾以金使身份入住南宮堡。那么南宮參會使天衣真氣的唯一解釋，便是余孤天暗將魔詰校本的《沖凝仙經》傳給了他。
“信口雌黃”南宮參呼呼喘息，“我技不如人，閣下也不必如此誣蔑”卓南雁看他眼中閃出陰毒之色，渾如被困野獸要拼死噬人，不知怎地，這眼神讓他想起了五通廟底的南宮溟。
“龍須？”驀然間卓南雁心底久埋的一道暗影閃了上來。當日他在峰頂擊敗南宮參、救下莫愁和龍夢嬋后，莫愁便說過一句“龍須剛退。便又躥出這南宮老兒”的話。當時卓南雁便暗自疑惑，為何南宮參總是與龍須先后出現。此刻忽又想到“龍須”兩個字眼，更是心底劇震，“當日我去醫谷求醫，路上先是遇到龍須攔殺，待得黎獲傳來婷兒號令后，龍須退去，南宮參卻又不早不晚地埋伏在側。那一次莫愁挾紫金芝去醫谷，也是先遇龍須，后見南宮參”
“你是龍須！”卓南雁眼射寒芒，忽然明白余孤天為何會將魔詰老人校訂的《沖凝仙經》傳給了他，厲聲喝道，“江南龍須的總壇主老頭子，原來是你！”
“放屁！”南宮參臉色倏變，嘶聲道，“你放什么鳥屁！”他一直談吐儒雅，此時卻氣急敗壞，口出污。虞允文等人眼見勝負已定，本要上前勸開兩人，但聽這幾句話事關緊要，忙頓住步子，凝神傾聽。
卓南雁劍上加力，一股沉厚內勁瞬間傳入南宮參體內。南宮參經脈已傷，早無抗拒之力，霎時臉色殷紅，又一口鮮血噴了出來。卓南雁長劍再緊，喝道：“是你在羅老茶中下的毒！”
“不是！”南宮參只覺壓下重重巨力，骨骼欲碎，幾乎呼吸不得，喘息道，“不是我敬的茶”話一出口，心中大悔。羅雪亭素不喝茶，臨死前飲的毒茶乃外人所敬，除了卓南雁、唐晚菊等幾人推斷得知，便只那敬茶的兇嫌知曉，南宮參此一出，正是不打自招。
卓南雁忽地垂下頭來，低聲道：“南宮參，我也吃過龍涎丹，此時卻毒性盡解，便因我早已悟出了解藥配方。你若從實招來，我便給你這龍肝之方！”南宮參眼芒一燦，躍出渴望之色。那目光雖只一閃，卻已被卓南雁看破：這位道貌岸然的南宮堡主，正是一位不折不扣的龍須！
一時間盤桓在他心底的許多疑惑盡數開朗，為何余孤天一入江南要先去南宮世家落腳？為何余孤天蓄意攪亂江南武林的賭會上偏偏沒有邀請南宮世家？他瞬間心中雪亮：“南宮參若是江南龍須的老頭子，這一切便都順理成章了。他身為老頭子，自可調動那批龍須來跟我為難！”
跟著便連南宮溟的遭遇也盡皆明了：南宮參身登江南龍須壇主之位，必是經得許多波折爭斗，最初南宮溟也是一名尋常龍須，但在南宮參成了老頭子之后，必是為報私仇，斷了南宮溟的龍肝解藥，這才逼得南宮溟淪為一名不人不鬼的吸血怪物。而料來南宮參身為老頭子之事，極其隱秘，身為尋常龍須的南宮溟也不知曉，不然以南宮溟的性子，早就嚷嚷得天下皆知了。
“這廝必是龍須老頭子無疑！”卓南雁想通其中關竅，心中悲憤難，喝道，“你先在茶中下毒，又在羅老與余孤天拼斗時隱在石后偷襲，那顆雷神珠也是你放的，是也不是？”南宮參忽地軟倒在地。
為了重振南宮堡雄風，南宮參多年來苦苦掙扎，更因當年初登南宮堡主之位，人單力孤，一念之差，便投入滄海龍騰手下，做了一名龍須。其后在龍驤樓和格天社的重壓之下，南宮參竭盡所能，左右迎奉，終于得到完顏亨的青睞而登上龍須總壇主之位。近年來南宮世家勢力大增，也與龍驤樓的暗中扶持有關。但南宮參身為龍須之事，在南宮堡內極為機密，便連他親兄弟南宮禹都不知曉。當年南宮堡的總管南天易在南宮世家地位頗高，便因這南天易也是一名龍須，南宮參待之甚厚，諸多大事都與他相商。只是既然身為龍須，那慘酷陰毒的龍涎丹便是時時咬噬南宮參心神的一條無形毒蛇，他千方百計地搜羅唐門毒經，除了習性使然之位，也是盼著能自己解開龍涎丹之毒。
其后龍驤樓劇變，余孤天掌管龍須，南宮參自認機緣到來，全力巴結余孤天和完顏婷，趁機向余孤天討要天衣真氣的原本。余孤天在回風崗初遇身穿白袍的南宮參時，對天衣真氣還未深究。好在他雖不敢修習天衣真氣，那仙經卻一直隨身攜帶，聽得這位龍須總壇主對天衣真氣垂涎三尺，余孤天才開始留意這門神功。
后來余孤天在瑞蓮舟會上身受內傷，南宮參更是竭力侍奉。在離開江南之前，余孤天才開始擇其要訣，將天衣真氣傳給了南宮參。余孤天深知這位南宮堡主心懷叵測，也怕自己離開江南之后，南宮參會對完顏婷不利，傳授玄功，正是他網羅南宮堡的一個手段。
只是南宮參修習天衣真氣卻非一帆風順，直到近日才小有成就。他內力大增之后，終于修成了本門從來無人煉成的“南宮九重天”最后一門地火劍氣。近日余孤天重回江南，南宮參在跟余孤天密謀之后，連施狠手，害了雄獅堂主羅雪亭的性命。今日他先讓幾名龍須登臺擾亂，待看到林逸煙也率著眾多黑道幫派趕來奪帥，早暗自喜得心花怒放。最后他登臺奪帥，料來自己身帶碧水劍、地火劍氣和天衣真氣三門奇技，定然勢在必得。依著他的盤算，一舉奪得歸心盟主的大位之后，先給南宮世家揚眉吐氣，其后暗助金主完顏亮，待得金兵席卷江南，他這身為前驅的龍須總壇主自然便是功勞不讓余孤天的大功臣了。其后自己只需供出余孤天暗藏完顏婷之事，這龍驤樓主的高位便是自己的囊中之物了。但萬料不到，卓南雁以激戰洞庭煙橫后的疲憊之軀，仍能將他殺得大敗，更看破了他的龍須之身。
想到千條妙計盡數成空，光大門庭也是鏡花水月，南宮參不由悔痛欲死。此時他信念一失，頓時汗水滾滾而落，低聲道：“獻茶的是是翁殘風！他奉命混進去，給他師父賠罪敬茶，羅老那晚喝了許多酒歡喜之下自會”
這一應承，雄獅堂弟子盡皆悲憤叱罵。霹靂門眾弟子也嘶吼喝罵，便待上臺來廝打。莫復疆連聲呼喝，跟虞允文、醉羅漢無懼四下里攔住。
混亂之中，卓南雁卻盡數明了：翁殘風走投無路，便被南宮參收買至麾下，只需一枚龍涎丹，自可讓他無不從。翁殘風進出雄獅堂輕車熟路，旁人自然難以察覺，而羅老那晚大喜之下，得聞自己的大弟子痛改前非，自是欣然飲下那毒茶。他心中狂怒，大喝道：“翁殘風那廝在哪里？”南宮參身子簇簇發顫，呻吟道：“在便在”話未說完，臺下一道紅芒破空飛來，直向卓南雁射到。
紅光未到，卓南雁便已聞到一股濃烈的硫磺味道。“霹靂門失竊的雷神珠！”卓南雁暗自一凜，自知身后是虞允文、莫復疆等至交同道，若是自己閃避，便會傷及好友，當下長吸一口真氣，大袖飛卷，一招“大風卷水”橫揮過去，當頭兜住雷神珠。
天衣真氣運到極柔，當真虛如浮云、綿如流水，卻又韌如蠶絲、粘如稠膠。雷神珠被那千條細絲般的真氣纏繞包裹，只貼著他的袖子呼呼疾轉，難以炸開。群豪見到如此奇景，均是瞠目驚心，一時全忘了喝彩。
驀見卓南雁大袖再甩，雷神珠斜飛而出，遠遠落入玄武湖內。群豪齊松了口氣，這才彩聲暴起。便在此時，南宮參驟然躍起，橫掠數丈，斜刺里躥入人群。他經脈雖已重傷，卻非致命，只是在卓南雁重劍橫壓之下，才全無掙扎之力。便在卓南雁全力應付雷神珠這會兒，南宮參真氣九轉，已緩上一口氣來，這一急躥下臺，仍是勢不可擋。片刻間幾個沖上攔阻的霹靂門長老被他隨手震翻，狂奔之際，南宮參驀然見眼前閃來一個熟悉的胖大身影，正是莫愁。
莫愁早就混在人群中瞧熱鬧，眼見南宮參逃奔，也隨眾前來攔阻。但見此刻南宮參目射兇光，錦袍帶血，勢若兇神，莫愁卻又一驚：“這廝狗急跳墻，可別跟本公子來個魚死網破！”正待避開，猛覺胸口一緊，已被南宮參扣住要穴，凌空提起。
卓南雁、莫復疆等人紛紛沖上，見此情形，紛紛凝步喝罵。南宮參眼見四周群豪圍得水泄不通，一時心底萬念俱灰，將莫愁擋在胸前，仰天狂笑道：“不錯！正是老子一掌劈了羅雪亭！獅堂雪冷好大名頭，還不是被老夫隨手一掌送上了西天”
群豪怒極，紛紛喝罵，只是忌憚江南四大公子之首的莫大少被此人扣住胸口要穴，誰也不敢貿然動手。
想到自己為了重振南宮世家雄風，苦心孤詣籌謀多年，甚至不惜身入龍須，小心隱忍，精心布置，此時卻落得經脈重傷、萬夫唾罵的下場，南宮參不禁心內酸楚，眼中熱淚長流，和著口角血絲潸然滾落。驀然間狂念大發，他仰天大笑道：“老夫殺了統領江南武林的雄獅堂主，老夫才是當之無愧的歸心盟主，我南宮世家才是號令天下的武林魁首”
正自嘶聲狂笑，驀覺腰際一麻，他扭頭看時，卻見一個身穿白袍的清瘦漢子“嗤嗤”冷笑，正斜身退開，腰間傳來一陣奇癢，南宮參已知被此人用喂毒暗器射中，心底狂怒，便待出手抓他。
那清瘦漢子嬌叱一聲：“死胖子，出手啊！”卻是個嬌媚女音。南宮參突覺扣住莫愁的手掌竟也麻癢無力，一凜之間，胸口劇痛，已被一把短劍深深刺入。莫愁提防他垂死反擊，這一劍直插要害，決不容情。
南宮參慘叫聲中，拋了莫愁，身子踉蹌搖擺。忽一垂首，卻見插入自己胸口的，正是自己的得意利器碧水劍。
原來適才此劍破空飛落，竟被莫愁接到。他喜愛此劍短小秀峻，忙收入懷中，本待少時向龍姐姐獻媚，不想未搏佳人歡心，倒先用此劍救了自己性命。群豪見莫愁脫困，本待上前將南宮參亂刃分尸，但見南宮參奄奄一息，面容扭曲，倒誰也不愿出手了。
“這胖子殺了我？”南宮參心底發涼，隨即騰起一股難的酸怒，“我南宮參難道最終竟死在這廢物混賬的叫花子手中？”一念及此，也不知哪里來的一股氣力，竟掙扎著行到卓南雁身前，嘶聲道：“求你求你殺了我！我堂堂南宮堡主，豈能死在這草包手下”
卓南雁看他滿身血污，眼中兀自閃著急迫如火的灼灼目光，心底一陣厭惡，默然搖了搖頭。南宮參大怒，喊道：“不過讓你給我一劍你這廝快來、快來殺我啊”惱怒之下，忽覺胸中一口氣斷了，憤聲長號，一頭撞倒在地上，掙了掙，便不動了。
“站住了！”蒼黑的暮色之中，忽見那白衣瘦漢又是一聲嬌叱，凌空躍起，猛地向一個灰袍老者撲去。那老者面容詭異呆板，見那白袍漢子撲來，目射兇光，卻不敢抵擋，斜身便往人群中扎去。那白袍漢子手腕一抖，金光閃處，一條金色軟鞭矯夭飛出。混亂之中，這一鞭兀自精準無比地向那老者背后射去。
“龍夢嬋！”卓南雁眼前一亮，已認出這白衣漢子正是龍夢嬋所扮。那老者聽得鞭風勁疾，不敢怠慢，回身一掌拍出，掌勢雄勁。卓南雁一眼認出這正是殘金缺玉拳的“北定中原”，驀地一震，喝道：“他是翁殘風！擒住他！”原來適才卓南雁逼審南宮參，易容潛伏的翁殘風又驚又畏，忙射出一顆雷神珠。其時群豪都被卓南雁至柔至奇的絕世神功震懾，無暇細辨發珠之人，只有龍夢嬋眼力過人，一眼便“咬”住了那形容詭異的灰袍老者。只是其后變故迭出，莫愁又被困獸之斗的南宮參擒住，龍夢嬋暗發毒針，助莫愁刺死了南宮參，猛一仰頭，忽見隱身在人群中的老者悄然欲退，這才躍出攔阻。
翁殘風剛剛避開金鞭，眼見卓南雁飛身自右方躍來，大驚失色，忙橫身向左便退。莫愁看出便宜，大笑聲中，腳下疾展龍驤步，斜刺里插到，橫掃一腿。翁殘風被卓南雁嚇得肝膽皆裂，讓這一腿掃得正著，“撲通”栽倒。莫愁大喝一聲，凌空躍起，一記肘錘重重頂在他背心，將翁殘風擊得全身麻痹。這一勢干凈利落，端的神威凜凜。四下里湊趣的彩聲大作：“莫公子好俊的身手！”“莫大狀元神兵天降，來得正是時候，佩服佩服！”莫愁橫壓在翁殘風身上，得意洋洋，四處拱手作揖。
一番變故平息，已是夜幕初降。高臺四周早燃起火把，熊熊火焰，映得玄武湖畔亮如白晝。
這幾陣比武奪帥，雖經得數次大起大落，到底辨明了江南龍須頭子，更擒殺了毒害羅雪亭的元兇。虞允文至此才眉頭舒展，暗松了口氣。
翁殘風已被雄獅堂弟子嚴密看好，此時萬事俱備，只剩下最后的盟主歸屬。本來虞允文和莫復疆等人仍要力推卓南雁，奈何卓南雁犯了倔強脾氣，死活便是不肯。虞允文想到適才巨鯨幫等黑道幫派對卓南雁敵意不淺，也心懷隱憂。
辛棄疾眼見幾人推脫不定，便上前對虞允文耳語幾句，虞允文雙目一亮，低笑道：“還是老兄應機善變！”轉身走到臺中央，高聲道，“諸位英雄，聽我一。今日比武，龍爭虎斗于前，斬妖伏魔于后，當真壯懷激烈，大快人心！咱這歸心盟主之位，也已見了分曉！”
群豪聽到此處，盡皆息了喧鬧，斂聲凝神地望著他。虞允文目光橫掃全場，朗聲道：“此人出身丐幫，胸襟寬廣，和氣仁厚，多年來更是行俠仗義，咱們適才定下的三般要則，他盡數占了。更難得的，是他還在瑞蓮舟會上協助卓少俠力挫金人的龍蛇變奸謀，奪得舟會狀元之位”
一說到這里，臺下群豪的眼睛已向莫愁望來。莫愁本來擠在臺下前沿，跟易了容的龍夢嬋擠眉弄眼地竊竊私語，聽到這里，也愕然抬頭，一時間頭腦發漲，只當自己在做白日夢。
不知誰當先喊了一句：“虞軍師說得是！莫愁莫公子最是仗義，做這盟主大是要得！”又有人道：“莫愁公子那舟會狀元是太子爺親封的，他不做盟主，誰來做？”起初還只是丐幫和雄獅堂的弟子門人附和，片刻間四下里喊聲起伏，呼哨喝彩之聲竟是不絕于耳。
只丐幫幫主莫復疆呆坐臺側，哭笑不得，對辛棄疾低聲道：“辛軍師，這這如何使得？這小子終日嬉皮笑臉，怎地合適做這歸心盟主的大位？”辛棄疾淡淡一笑：“使得，萬分使得！眼下令郎乃是最為合適之人了，只怕比之南雁老弟，還要合適些。”
“眾位英雄，”虞允文卻又提氣高叫，“是誰威震臨安，奪下瑞蓮舟會的狀元？是誰臨危不懼，一劍殺了江南龍須的老頭子南宮參？是誰手疾，擒住了毒害羅老盟主的元兇？”他問上一聲，群豪便高叫一聲“是莫愁公子！”虞允文亢聲高叫：“便請莫愁公子登壇，繼任四海歸心盟盟主之職！”
四下里眾人轟然叫好，紛紛鼓掌。卓南雁也不由雙目發亮：“辛大哥這主意萬分高明，能讓黑白兩道盡數服膺的人物，也只有莫愁這家伙了。”
要知武林中人行走江湖，最重臉面人情，莫愁偏偏最愛四處結交朋友，給人捧場增光。他身為丐幫幫主之子，混出了“江南四公子”之一的大名，跟白道群豪的交情自不必提，便連黑道中下九流的神偷兒“泥鰍”邱兩指，他也毫不計較，照舊在一處吃吃喝喝。莫愁的這種吃喝結納，本來出自天性，毫無機心，不想此時倒顯出了八面威風。除了丐幫和雄獅堂弟子爭相喝彩之外，巨鯨幫、五湖幫諸多黑道幫派不少跟他有交情的豪客也竭力吶喊鼓噪。一時間彩聲喧騰，經久不息。
此時的莫愁卻愣磕磕地戳在臺下，依舊如在夢中。一旁龍夢嬋掐了他一把，低聲道：“人家叫你呢，快上去啊！”莫愁才“哎喲”一聲，扭頭道：“好娘子，你不去嗎？”龍夢嬋心底一甜，不由嬌暈橫生，好在臉上早易了容，倒也瞧不出來，只橫他一眼，膩聲道：“真是呆子，我去做什么？”莫復疆看他在臺下跟個瘦漢低聲嘀咕，火往上撞，將降龍棒重重一頓，喝道：“還不上來！”瞧在信任盟主的金面上，往日掛在口邊的那句“混賬小子”便沒罵出來。
“老家伙，”莫愁吐了下舌頭，低聲道，“只會跟本少爺吹胡子瞪眼！”想到在佳人跟前如此揚眉吐氣，當真萬分榮光，胖臉上紅光煥發，提氣收了下肚腩，這才縱身上臺。
群豪見他登壇，湊趣呼喝叫好之聲更響。莫愁滿臉發光，四下拱手不止。卓南雁在旁看著莫愁呵呵憨笑，心底也自替他高興，忽一轉眼，卻見龍夢嬋悄立臺下，明眸溢彩，緊盯著臺上的莫愁，不由暗自覺得奇怪：“莫愁不知用了什么法子，不但將龍夢嬋找到了，更能讓她一同趕來效力，當真神通廣大！”想到龍夢嬋終究芳心有屬，心底一陣釋然。
這歸心盟主位尊任重，若是旁人，多半會推辭不就，但莫大少平生最愛出風頭，心底暗道：“這盟主擔子雖重，可著實風光，且讓本大少先過足癮頭，待得哪日干不下去了，將擔子撂給大雁子便是。”便在眾人的山呼喝彩聲中，就了盟主之位。
依著羅雪亭生前定下的規矩，群豪再行歃血之儀。眾人都在一尊大銅缸前刺破手臂，滴血入缸，少時又以銀碗盛血，交互相傳，各自飲了。來自五湖四海的眾家豪杰的熱血混同一處，又滾入群豪的喉嚨，每人心底都不禁生出一股血脈相連、生死與共的豪氣。
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