“四大棋待詔果然都是一表人才，這最后的三番棋戰必會熱鬧得緊吧？”趙構笑得極是溫和，對湯思退道，“他們才入宮，難免拘謹，少時對局，不要有太多的規矩，便讓他們坐著對局吧。”
卓南雁聽得心底稱奇：“不坐著對局，難道要老子跪著下棋？”卻不知宋廷規矩甚多，棋待詔在皇帝跟前跪著下棋的也是常見。但這高宗趙構善邀虛名，此次對幾位新人開恩，也是他博取寬厚之名的妙法。
“萬歲仁愛臣子，圣德如天！”湯思退忙一哈腰，笑道，“今番太平棋會，既可讓萬歲日理萬機之余，臨局忘憂，也可成就一番千秋佳話”他滔滔不絕地又是一番諛詞，說得趙構如沐春風，這才命四大棋待詔對陣。
殿前濃陰下早擺好了桌案棋局。四人捉對對陣，卓南雁遇到的三番棋對手乃是“奉饒天下棋先”的楚仲秀。在皇帝跟前下棋，楚仲秀自不能大大咧咧地持黑讓先，況且他也知此戰事關重大，更不愿讓先。
分先之后，第一盤楚仲秀執白先行。這人果然棋風強悍，嗜血好殺，一上來便跟卓南雁短兵相接。卓南雁年輕氣盛，對這種殺氣騰騰的棋路毫不相讓。雙方寸土必爭，直殺得天昏地暗，啪啪的棋子打得清脆響亮。
反觀棋癡路吟風對陣臨安棋王郎瞻民，雙方卻大斗內功，每一子都深思苦想，絞盡腦汁，良久方落一子。
兩場舉世難逢的對局，趙構只閑閑地看了幾眼，目光卻常在三個美女棋手身上游走。捱過了半個時辰，他索性站起身來，對湯思退笑道：“這四位愛卿都是奇才，即封為翰林院七品棋待詔。”
他這一起身發話，卓南雁等人忙跪倒謝恩。趙構的目光在棋局上一掃，又叮了一句：“在這太平棋會上折桂奪魁的，官階定為六品！”說罷笑吟吟地帶著沈丹顏等三女走了。
眾人只得再行躬送圣駕，卻才起身重繼棋局。湯思退見趙構走時滿面春風，暗喜自己一番心血沒有白費，志得意滿之下，更是暢意觀棋。外行看熱鬧，卓、楚這盤棋風云激蕩，將他的大半心思全牽住了，眼花繚亂之余，湯丞相不由大呼過癮。
這種亂戰的棋勢自然全落入楚仲秀的轂中，卓南雁戰至中盤，已發覺局勢竟稍稍落后，特別是右角的三枚黑子岌岌可危。長思良久，卓南雁斷然落子，明救三枚被圍的黑子，實則轉攻白子左邊上的薄形。
雖然唐朝天寶年間的棋圣王積薪早就在其《圍棋十訣》中提出過“逢危須棄”、“棄子顧我”等棋訣，但補天弈卻將這種大局觀推到了極致。楚仲秀貪吃了三子后，忽然發覺便在自己圍攻三枚黑子時卓南雁閑布的幾子，卻在此刻發揮了極大的效驗，如一條從天而降的鎖鏈，纏住了自己左邊上的七枚白子。
蛟龍在縛，卓南雁卻并不急于收網，一邊對白方孤棋不緊不慢地攻擊，一邊全力經營中腹，如此棄小就大，兩面出擊，更是游刃有余。那幾枚白子和中腹，楚仲秀卻全放不下，顧此失彼之下，局勢漸憂，只得奮起余勇，在邊上或搜根或破眼，強行殺棋。
形勢逆轉之后，卓南雁對棋形的大局掌控之長更顯，招招連綿相濟，每一子都在應機造勢，最終竟以二子之優小勝。兩人一局終了。路、郎二人的對局才進入中盤激戰，湯思退眼見天色已晚，只得命暫且封盤。
整整半日，也沒瞧見太子的身影，卓南雁心中暗自焦急。當晚四名棋待詔被安排在了宮內的別院碧梧苑內歇息。四人各居一屋，互不相擾。路吟風三人惦記明日棋戰，早早地熄燈安歇。
卓南雁卻盤膝呆坐在床上，手撫玉簫，忍不住又吹奏起那首《傷別》。裊裊的簫曲才奏了半闕，忽聽門外一聲低喚：“南雁老弟在嗎？”竟是太子的聲音。卓南雁心中一顫，不及穿鞋，大步跑去開門。
趙瑗道：“我聞知你老弟進宮成了棋待詔，心下大奇，還當他們傳錯了呢。待尋到此處，聽得你的簫聲，才知老弟果然來啦。”目光掃見卓南雁的雙腳，不由笑道，“古人倒履相迎，老弟今番卻赤足相迎，坦誠更勝一籌。”
卓南雁看他談笑隨和，渾不似外間傳的困窘失勢，不由暗自一喜，拱手施禮道：“南雁失了禮數，請殿下莫怪，只因南雁有事相求殿下，實是望眼欲穿！”太子道：“老弟有什么事，我自會盡力。”卓南雁便如實說了。
趙瑗聽得卓南雁功力難復，不由滿面憾意，待聽得林霜月重病不愈，急需紫金芝時，更是雙眉緊蹙，沉吟道：“此事卻有些難處”
卓南雁的心咯噔一跳，他平素心高氣傲，極少求人，這時不禁雙膝一軟，給趙瑗跪倒，道：“只求太子殿下援手，救救霜月。”
太子忙將他攙起，沉沉一嘆，道：“咱們是生死之交，老弟的事，我定去力爭！”卓南雁見他滿面果決，心底才有了些底氣，忙又深深一揖。
趙瑗笑道：“老弟曾獨闖龍驤樓，大戰完顏亨，在瑞蓮舟會上更力挫群奸，氣壯河山，此刻卻為那林姑娘軟語相求，也當真是性情中人。”他貴為太子，身邊美女如云，只覺再美的女子也不過是一件可換可棄的美麗衣裳。眼見卓南雁如此豪士，卻為了一個女子低三下四，他心底頗覺可笑之余，又深為惋惜。
“殿下是笑我兒女情長吧？”卓南雁卻揚眉一笑，“呵呵，便是十座龍驤樓，在我眼中，也抵不得一個小月兒。”趙瑗暗道：“這人號稱卓狂生，果然有些癡狂之氣，日后還須好好規勸于他。”心下不以為然，卻也不辯駁，微微一笑，反倒安慰卓南雁安下心來，既來參加棋會，不妨先把棋下好。
卓南雁也笑道：“小弟定要在棋會上奪魁，先解一口胸中悶氣。”趙瑗又跟他聊了幾句話，便勸卓南雁早些休息，以備來日棋戰，說著轉身向外便行。卓南雁忙起身相送。
“老弟，”趙瑗踱到門口，忽地頓住步子，“求藥之事，我自會盡力。但近來我也見疑于父皇，頗有些難處”卓南雁心中一沉，只得拱手道：“生死有命，我輩只求盡力而已。”趙瑗昂起頭來，伸掌在他手上重重一握，道：“我自會盡力。”
次日，太平棋會的棋官領著四大棋手重回風華殿外的御花園。趙構因要早朝，并未駕臨，早傳了話，讓他們且行比試。
這一局卓南雁執白先行。昨日補天弈初試大捷，他信心大增，更兼對楚仲秀的強悍棋風已了然于胸，這盤棋下得順風順水。此局再輸，楚仲秀便會就此出局。他心底患得患失，更是心浮氣躁，功力大減，竟以十七子慘敗。
楚仲秀兩戰皆北，黯然出局。路、郎兩人的頭一局卻才收官，路吟風仗著棋路細密，算功過人，終以一子小勝。
午膳后小憩片刻，路、郎二人便展開第二局激戰，此局卻是路吟風持白。卓南雁和楚仲秀都是無事一身輕，便也在旁觀局。
一局棋才布了幾子，忽聽內侍一聲呼喝，湯思退笑吟吟地陪著趙構駕臨。在趙構身旁，赫然伴著太子趙瑗。卓南雁等人忙上前給趙構和太子見禮。
不知怎地，趙構今日興致頗高，揮一揮手，將正待叩頭接駕的眾人攔住，笑道：“免禮！眾卿今后見朕，不必拘此俗禮！”剛在蟠龍御椅上坐定，又想起什么，“對了，喚丹顏過來，一同觀棋。”
少時沈丹顏姍姍而來，飄飄然給趙構施了禮。趙構笑吟吟地將她拉起，讓她跟自己并肩坐在長長的龍椅上觀棋。沈丹顏玉靨羞紅，卻也只得挨著他坐了，無助的目光卻向棋局對面的卓南雁望去。只在卓南雁臉上一掃，她的眼眶倏地紅了，便即垂下頭去。
趙構見她眼眶發紅，笑道：“丹顏，怎么了？”乘機在她粉光瑩致的玉頰上摸了一下。沈丹顏笑道：“沒什么，給風吹了眼角。”趙構道：“不妨事吧？朕還得聽你講棋呢。”沈丹顏只得強顏一笑。
皇帝觀戰，路吟風和郎瞻民自是竭盡所能，使出渾身解數。卓南雁不時偷眼觀瞧趙構，卻看不出絲毫異樣，斜眼看趙瑗時，卻見他眉頭緊鎖。卓南雁不知太子是否向皇帝求過藥，更不知趙構是否答允，心中不免七上八下。
這一局事關重大，路、郎兩人都是精思妙運，落子極慢。趙構興致勃勃地直看到了掌燈之時，才命封盤，讓眾人先用御膳。他卻帶著沈丹顏和趙瑗，悠然起駕去了。
四名棋待詔都是首次在豐華殿中用御膳，看著奢華無比的御膳，郎瞻民卻憂心忡忡，不敢多吃；楚仲秀暗嘆時運不濟，借酒消愁；只有路吟風胃口大開，邊吃邊贊；卓南雁則食不甘味，渾不知眼前佳肴吃到口中是何滋味。
過了多時，太子終于匆匆趕來，遣人將他喚了出來。兩人走到一株梨樹下，“怎么樣？”卓南雁問出這句話來，聲音已微微發抖。趙瑗卻黑著臉搖了搖頭，道：“不好辦！”
卓南雁陡覺一陣天旋地轉，雙腿不禁一陣虛軟。“那紫金芝是父皇的愛物，父皇一直把它擺在御書房，”趙瑗的聲音映入卓南雁耳中，顯得空空曠曠的，“他早將紫金芝當成了祥瑞之物。我才一開口，便遭到了父皇的一頓斥責，呵呵”
過了片晌，卓南雁才透了口氣，又深深一揖，道：“多謝殿下。”他已深知，趙瑗在如此困窘境地下，仍甘冒天威去為他求藥，誠屬難能。
太子見他神色萎頓，忙握住了他的手，道：“若論補益之功，天下百草，無過于人參。我府內存有一本十二兩重的野參，據說參齡已有二百年，曾有御醫瞧過，呼之為地精神參。我這便遣人送往醫谷。”卓南雁心底微熱，再次稱謝。趙瑗卻黯然搖頭，嘆道：“老弟，你好自為之。”說罷悵然轉身。
卓南雁心底空洞洞的，怔怔地立在梨樹下，一直看著他的身影消逝。
“怎樣，終究見到太子了？”身后驀地傳來一聲嬌喚。卓南雁失魂落魄地轉過頭來，才見到沈丹顏已立在了身后。他一聲苦笑，搖頭道：“見到了也沒甚用處，太子殿下也要不來那紫金芝。”
沈丹顏蹙眉道：“太子確實有些難處。”卓南雁忽道：“姐姐，你可去過皇帝的書房？”沈丹顏嘆道：“去過！那盤棋便是在他的御書房下的”她眼中倏地燃起一抹痛楚之色，玉頰也火燒火燎地紅起來。
沉沉的夜色中，卓南雁卻沒留意她的神色，卻道：“那御書房要怎么走？”沈丹顏道：“由此向東，繞過那池塘，再順著長廊西行片刻，便是他的御書房紫芝堂啦。”
“紫芝堂？”卓南雁臉耀喜色，喃喃道，“太子說那紫金芝便在御書房，看來果然如此。他連書房的名字都改作了‘紫芝’！”沈丹顏“嗯”了一聲，隨即一凜，低呼道：“你打聽這個干什么？你可千萬莫要去做傻事。”她忽地攥住了卓南雁的手，似乎怕他這就冒險去那紫芝堂一樣。卓南雁嘿嘿一笑，卻也不說什么。
沈丹顏道：“你且忍耐幾日，姐姐去給你求藥。”卓南雁道：“趙構對那靈芝視為祥瑞，連太子都求不來，姐姐怎能求得？”沈丹顏卻黯然一笑：“你放心，姐姐定要得寵！你的紫金芝，姐姐自會設法替你去求。”
卓南雁愣住了。他想說不，卻再難張口。望著她在夜色里淡淡的笑，一股深切的無奈和歉疚，卻如濃濃的夜色般在他心底彌漫開來。
少時棋局重開，路吟風苦戰多時，終于棋高一著，以五子之優大勝。卓南雁臨局觀棋，心思卻全沒在棋上，直到路吟風伸出大手，狠拍在他的肩頭上，他才知最后的對手竟又是這位嗜棋如狂的棋癡。
“老弟！”路吟風哈哈大笑，“老弟，咱們可終于再碰面啦！這三番棋，老哥我說什么也要勝你。”卓南雁望著那張孩子般的笑臉，卻惟有呵呵苦笑。
轉天午后，路吟風和卓南雁早早地就到了御花園，但因皇帝尚未駕臨，二人還得僵立苦候。稍時湯思退也到了，卻也不敢進殿，只畢恭畢敬地在風華殿外恭候。
其實卓南雁早就聽出趙構便在風華殿內，太子趙瑗也侍奉在他身側。父子二人的話聲極遙極細，但卓南雁耳根靈敏，仍是聽個滿耳。
只聽趙構慢悠悠地道：“你這悔過奏疏辭意懇切，是史浩的手筆嗎？”其時史浩為建王府直講，也就是太子的老師，素來老謀深算。趙瑗惶然道：“萬事都在父皇睿智燭照之中。此疏乃兒臣寫就，史先生曾略加潤色。”
趙構呵呵一笑，似乎很滿意趙瑗的老實對答，又道：“你總是這個杯弓蛇影的性子。秦檜才死，金人正在犯疑，看咱們是否堅守和議，你這么急急請纓，豈不正是授人口實？”趙瑗忙道：“兒臣知錯啦！”趙構又問：“還記得朕當日在選德殿內對你說過的話嗎？”趙璦道：“記得！父皇賜給兒臣的百忍圖，兒臣時常手追心摩！”
“記得便好！”趙構的語聲緩和了許多，“還是那個‘忍’字，千福萬順，全由這忍字而來！看你近來還知仁孝誠敬之道，過兩日便回建王府吧。”趙瑗忙叩頭應承。
趙構又道：“你雅好彈琴圍棋，那是很好的，但有人說你閑時常打馬球，那是窮兵黷武之輩玩的，今后便免了吧。”趙瑗跨馬擊球，本是以尚武之風自勵，聽得父皇此話，頓時冷汗直冒，只得諾諾連聲。趙構忽又想起什么，叮嚀道，“還有，張浚此人，過其實，剛愎自用，用他只能誤國。不到萬不得已，不可啟用。”趙璦唯唯稱是。
卓南雁悵立門外，聽個滿耳，心中大不是滋味：“趙構老兒卻原來是這么一副德性，但他跟太子冰釋前嫌，放太子回府。倒也不是壞事。”
正尋思間，趙構已帶著趙瑗踱出殿來。湯思退瞧見，忙搖頭擺尾地迎上前去。趙構擺手笑道：“諸位愛卿久候啦，喚丹顏過來，一同賞棋！”
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