開戰之初，兩軍試探性地接觸交戰。
江東兵馬不多，但長年縱橫江上，指揮坐鎮的又是武將中素有名望的周瑜，且為了爭取首戰的勝利，提高己方士氣，周瑜率領手下精銳水師，在最前線指揮。
反觀曹軍，士兵多為北人，短短數月的操練，不可能讓他們在一夕之間獲得水軍精銳相當的戰斗力。正如陸遜之前與曹昂說的那樣，玄武池畢竟是人工湖，比不上真正的江河，士兵們一遇上風浪，在戰船上站立不穩東倒西歪，不用提作戰了。
陸遜代于禁指揮全軍，可畢竟太過年輕，一些年長的將領不大聽他調遣。而作為輔助的蔡瑁、張允，那不過是降將，大多數人看不起這樣的軟骨頭，他們的命令更是不會有人照做了。
這樣的軍隊遇上周瑜的水軍，結果可想而知。
陸遜看著江面上各自為戰、被敵軍耍得團團轉的艨艟斗艦，一張俊臉氣得煞白。正如出戰前，郭嘉對他交代那樣，他清楚即便自己真有才華，在很多老將看來，也不過是他沾了曹昂、郭嘉的光，才得了這指揮權，定是要與他為難的。這些將領會有的反應，也在他的意料之中。可是，他沒有料到會嚴重至此。軍令不通，不能令行禁止，會有什么結果，不用想都知道。此戰若敗，他的前途也將就此斷送。前程如何，倒在其次，可恨不能報得大仇，叫他如何甘心！
深吸了口氣，陸遜抬手招來傳令兵：“去，速請蔡都督、張將軍來此！”
于禁的親兵奉命護衛陸遜，侍立在他身后，心有戚戚焉地偷瞄著這個代他家將軍坐鎮的年輕人。看前方的局勢，這戰怕是要敗了。這年輕人是很不錯，他家將軍多次稱贊這個年輕人的才華，可惜了！這么有前途的年輕人，少不得要被迫嘗嘗丞相的敗軍法了。
陸遜冷著臉，走上高臺，凝神望著江上的戰局。大前方江東水軍戰船中，一艘顯眼的戰艦上，旗幟上的“周”字，看得真切，想也知道是孫策的好兄弟周瑜，自己初次領兵上陣就對上成名已久的智將周瑜……在心底苦笑一聲，他面上并不顯露任何情緒。不止是謀士，身為將領也需鎮定，不可將心中的情緒擺在臉上。郭嘉近來耳提面命說的最多的，就是這個。智謀什么的，那家伙竟說，要教的早就教了，剩下就看他自己臨機應變了。
陸遜回想自己這幾年拜師所學，嘴角狠狠地抽搐了兩下。雖然學了不少東西，可是，郭嘉的所作所為，那也是為人師者？抿了抿唇，他抬手掠掠被江風吹得凌亂的發絲，這才發現自己的手心全是汗，暗道：幸好郭嘉不在這里，不然又要被他譏笑了。
再看左面，一艘艘囂張醒目的錦帆，當是周瑜手下先鋒大將甘寧甘興霸。甘寧不愧為水上悍將。曹軍就數這一面損傷最大，看過去就像是羊圈的柵欄被推倒，闖進了一群餓狼。不用說，綿羊是曹軍，而不是甘寧部的水軍。
右面的船隊，據旗幟來看，是程普的水軍。程普年歲稍長，作戰方式不求快進，極為穩健，一點一點地蠶食著曹軍，傷亡亦是不小。
“校尉大人，蔡都督、張將軍到！”
陸遜回過神，眨了眨眼，看向下方。蔡瑁、張允兩人臉色蒼白，面帶懼意地向他走來。也不知是被江東水軍打怕了，還是因為想到戰敗后的懲罰，所以心生畏懼。
其實，這兩人更怕的是，陸遜會拿他們當擋箭牌，把戰敗的責任推到他們身上。他們是降將，不會有人為他們求情的。而站在上方的那個長相俊美的年輕人是曹大公子的心腹，又是郭軍師的愛徒……兩人怎么想怎么覺得自己前途無亮，死期已近。
陸遜面無表情地看了兩人好一會兒，說道：“遜請兩位來，不為別的。如今江上局勢，不用我說兩位也清楚。不知你等可有退敵之策？”
蔡瑁顫巍巍地抬手擦汗，江上風大，吹得他渾身冰涼，張了張嘴，想說什么，又說不出來。眼見己方就要潰敗，他哪里有什么退敵之策，不過強撐著罷了。
張允比蔡瑁更不濟，他那邊對上的是甘寧，要不是他怕死，戰船藏在后方，也不懸掛將旗，說不定已經被甘寧拿下，填充他的功勞簿去了。
視線在兩人臉上來回數次，陸遜嘴角微揚：“我有一計，或可挽回敗局。然，需得兩位配合，不知……”
“敢不從命！”蔡瑁聽說，不是要拿他去抵罪，自然是怎么說都好。雖然他對陸遜說的能挽回敗局，不抱希望，但總好過什么也不做，就地等死的強。
蔡瑁都答應了，張允也沒話說，頭點得跟搗蒜差不多。
陸遜讓兩人近前來，小聲說道：“張將軍，你將載有北兵的戰艦調到后方去。他們不擅水戰，在前方不過是徒增傷亡。”
張允聽說，不是讓自己去送死，而是把戰艦回撤，想著小命有救，高興萬分，連忙應下。
“蔡都督，你將你們的荊州水軍調到左面，替下張將軍。而后如此這般……”
蔡瑁邊聽邊點頭，心底卻對眼前的年輕人想出的計策，將信將疑。
“……呃，校尉大人，那我軍右翼的戰船……”蔡瑁看了看自己方才指揮的右翼。
“叫他們棄船，上岸。”
“什么？！”蔡瑁失聲驚呼。
陸遜眼睛一眨不眨地盯著他，低緩地重復了一遍。
“這……”蔡瑁嚇得幾乎要給陸遜下跪了。棄船，這得承受多大的損失啊！給他十個腦袋都不夠讓曹操砍到解氣的。
“責任算我的。”陸遜揮了揮手，“速去行事！否則，以貽誤戰機論處。”
蔡瑁抬手摸了摸脖子，欲哭無淚地離去。
張允很是同情地看了他一眼，暗自松了口氣。
“張將軍，北軍后撤之后，請你盡速撥幾艘戰船去接應右翼棄船的將士。記得把蔡都督的旗幟換下，掛上你的將旗！”陸遜突然叫住張允，逼近他，語帶威脅，“這個不難吧？”
“不難，不難！”不過是安排后撤接應時掛個旗子而已。只要不是去送死，他都不覺得困難。
陸遜嘴角勾起一抹笑意：“那么，有勞張將軍了。”
“不敢。”張允喜笑顏開地拱手，快步離去。
兩人一走，陸遜站直了身，眼神不明。張允膽小怕事，面對危局只想著逃命，想來后撤事宜交給他，會做的比較順手。蔡瑁多少還有些為將的氣魄，堪堪一戰。希望這么安排，能來得及，挽回敗局。就是不知道，周瑜會不會看破他的意圖？
輕嘆一聲，陸遜視線轉向戰場，眼睛一眨不眨地看著江上的局勢變化。
站在離江最近的山嶺上，于禁遠眺著江上混亂的戰況，覺得自己雙腿發軟，有些站不住。
他自知不會指揮水軍作戰，也知曹操有心培養后輩，看在曹昂、郭嘉的面子上，他把指揮權全權交給陸遜，給陸遜一個表現的機會。自己留在后方，同曹操一起觀戰。他萬萬想不到自己麾下的中低級將領，竟然敢不聽陸遜的指揮。自己的一片好意，反倒造成這種局面……
于禁心驚膽戰地偷瞄了眼，站在他左前方不遠處的曹操。曹操從開始到現在，臉上都是帶著淡淡的笑意，只是心里怎么想的，不得而知。看得于禁心底直發毛。
倒是曹大公子很為陸遜擔心，眉頭皺得快要打結了。他小心地移步到郭嘉邊上，悄聲問道：“奉孝先生，伯他不會有事吧？”
郭嘉瞟了眼江上的局勢，面色凝重。不管陸戰、水戰，兵法是一樣用的，他不擔心陸遜會驚慌失措，若是這樣，也不配做他郭嘉的學生了。只是如今他擔心的是，陸遜再找不出指揮那些將領的方法，兵卒不聽號令，此戰是絕無勝算的。
“奉孝先生。”曹昂急了，聲音微微提高了些，引來曹操的側目，猶不自知。
郭嘉無奈地看了他一眼：“大公子，稍安勿躁。戰事還未結束，一切皆有可能。”
曹操雖然覺得郭嘉剛才說的話很有道理，但對初次指揮的陸遜并沒有多少信心。收回視線，他側首對身邊的親兵小聲交代了兩句。那名親兵得令后，匆匆下山了。曹軍的水軍雖然很弱，但陸戰卻是一等一的，所以曹操下令徐晃帶兵出營，在岸邊嚴陣以待。省得敵軍趁勝追擊，打上岸來。
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江面上震天的喊殺聲，周瑜的座船上，卻是琴聲叮咚。
只是對于在場的大多數武將來說，他們根本聽不出曲子的好壞。
魯肅摸著他的小胡子，耳邊聽著琴聲，兩眼時刻注意著戰局，忽然他眼神一閃：“都督，荊州水軍上來了。”
周瑜置若罔聞，端坐在桌前，神色平靜地撫琴。
“曹軍都已經潰不成軍，蔡瑁現在把荊州水軍拉上來，不過是來白送功勞給興霸（甘寧）而已。”呂蒙不屑地說道。
徐盛不說話，但眼神也明確表示了相同的意思。
“報！”一名士兵跪倒在階上，“大都督，程都督來報，曹軍將士棄船逃往岸上。遣人來問大都督，追是不追？”
“……曹軍棄船了？”魯肅愣了下，“這也太……快了吧。一個時辰不到啊！”論攻勢，怎么的也該是甘寧打的那個方向的曹軍，先退敗才是吧。
周瑜停下手，明亮的雙眸掃過階下，語氣柔和地問道：“曹軍左翼領軍的是誰？”
“回都督，看那后方的旗幟，好像是荊州的張允。”士兵遲疑了下，使勁回想來之前看到曹軍戰艦后方移動的船，似乎有艘船掛的旗幟上寫了個“張”字。
張允是個沒膽子的，棄船敗退不是不可能。只怕逼緊了，兔子也會咬人。周瑜嘴角劃出一絲嘲諷的笑意。