朱元璋突然劇烈咳嗽起來，帕子上的暗紫血塊濺在龍袍下擺的金龍刺繡上。他顫抖著指向朱瀚：“你……在指責朕養虎為患？“
“臣弟不敢。“朱瀚重重叩首，額角撞在金磚上發出悶響，“但晉商私通倭寇的硫磺，工部賬冊上的血字，還有鐵礦里那些被喂了噬心蠱的淮西遺孤——這一切的源頭，都在二十年前胡惟庸案的那個雨夜！“
奉天殿外的槐花被夜風吹得簌簌作響，幾片花瓣飄進殿內，落在朱元璋斑白的鬢角上。
朱元璋突然踉蹌著走向丹墀，蟠龍靴踩過朱瀚染血的衣袍：“標兒……當真是被蠱毒所害？“
“標兒中的是噬心蠱。“朱瀚的聲音突然哽咽，“但真正要命的……是龍脈里的饕餮。
“他顫抖著從懷中掏出太子臨終前塞給他的血書，泛黃的紙頁上歪歪扭扭寫著：“燕云十六州，龍脈，胡……“
朱元璋突然奪過血書，枯瘦的手指撫過那些未干的血跡：“胡季安……他竟把主意打到龍脈上？“
他猛地抬頭，眼中迸出精光，“擺駕欽天監！朕要當年漠北之戰的所有觀測記錄！“
朱瀚剛要起身，突然聽見奉天殿外傳來急促的馬蹄聲。一個渾身是血的錦衣衛撞開雕花木門：“王爺！渤海灣……渤海灣出現巨型漩渦！“
朱元璋手中的血書墜地，紙頁在風中四散飛舞。朱瀚瞳孔驟縮——二十年前欽天監正使曾奏報，龍脈蘇醒之日，東海必有異象。
“饕餮要出來了。“他反手握住七星劍，劍穗上的明珠在黑暗中泛著幽光，“臣請命前往渤海灣，加固海防大堤！“
“你去？“朱元璋突然劇烈咳嗽起來，玉帶撞得玎珰作響，“那饕餮連火器都不怕，你拿什么擋？“
朱瀚劍指東方，晨光正穿透破碎的窗欞：“用淮西軍的忠魂。“他忽然想起鐵礦深處那些囚徒，他們臨死前用血在墻上畫出的“淮“字，竟與太子掌心的遺筆如出一轍。
“傳朕旨意！“朱元璋突然暴喝，“調神機營、五軍營、三千營，即刻隨寧王前往渤海灣！“
他踉蹌著扶住龍椅，皇冠上的珠簾掃過案上堆積如山的奏折，“瀚弟，此戰若敗……“
“大明必亡。“朱瀚單膝跪地，劍鋒挑起染血的衣袍，“但臣相信，淮西二十四將的英靈，會護佑這片江山。“
咸澀的海風卷著沙礫抽打在朱瀚臉上，他望著海平面盡頭那個巨大的漩渦，黑沉沉的水墻正以肉眼可見的速度逼近海岸線。
浪濤中隱約可見青黑鱗片翻涌，伴隨著震耳欲聾的咆哮，連腳下的沙灘都在震顫。
“王爺！“蔣瓛帶著錦衣衛從后方沖來，鎧甲上沾滿濕咸的海水，“神機營的火銃隊已經就位，但……“
他咽了口唾沫，望著漩渦中心那團幽藍火焰，“那畜生不怕火啊！“
朱瀚劍指漩渦，七星劍突然發出清越龍吟。二十年前太祖賜劍時曾說，此劍遇饕餮則鳴。
他忽然想起鐵礦中那個癲狂的囚徒，對方臨死前曾說：“龍脈蘇醒……大明必亡……除非……“
“除非什么？“他暴喝一聲，劍鋒劃破掌心。鮮血滴在沙灘上，竟詭異地滲入沙粒，形成一道暗紅紋路，直指后方那座廢棄的媽祖廟。
廟門吱呀作響，朱瀚踹開腐朽的木板，一股霉味混著血腥氣撲面而來。
供桌上倒扣的銅鏡映出他染血的臉，鏡框上刻著“淮西軍“三個小字，邊緣竟與太子臨終前的玉佩裂紋如出一轍。
“王爺！“蔣瓛突然驚呼，“墻上有血字！“
朱瀚舉著火把望去，斑駁的墻面上用暗紅血跡畫著猙獰的饕餮，旁邊寫著：“以血飼之，以魂鎮之。
“他瞳孔驟縮——二十年前欽天監正使臨終前，也曾塞給他同樣的血書！
“傳令神機營！“他發瘋似的沖向海岸，“用血浸透炮彈！“
蔣瓛愣在原地：“血？可我們哪來的……“
“用我的！“朱瀚劍鋒劃過腕脈，鮮血噴涌而出。他忽然想起二十年前那個雪夜，也是這樣將少年輕按在墻角，任由滾燙的血滴進瓷碗。
沙灘上的錦衣衛們面面相覷，最終紛紛咬破舌尖，將血滴進火藥桶。
朱瀚望著那些染血的炮彈，突然狂笑起來：“淮西軍的血，喂了饕餮二十年。今天，該讓它嘗嘗自己的血了！“
炮聲震天，染血的炮彈在漩渦中心炸開。幽藍火焰瞬間被血霧吞沒，海面沸騰起暗紅泡沫。
朱瀚劍指蒼穹，七星劍上的龍吟聲穿透海浪，竟與二十年前欽天監正使奏報中的“龍吟鎮饕餮“如出一轍。
漩渦突然停滯，青黑鱗片在血霧中翻涌。朱瀚看見那團饕餮的輪廓在血霧中扭曲掙扎，胸前的佛字刀疤竟與自己掌心的疤一模一樣。
“不可能……“他踉蹌著后退，“胡季安說饕餮是淮西軍的血養的，怎么會……“
突然，海水中伸出一只利爪，上面布滿暗紫紋路。朱瀚瞳孔驟縮——那分明是太子臨終前中的噬心蠱毒！
“標兒……“他聲音發抖，劍鋒卻穩穩抵住利爪。二十年前的雪夜，他也曾這樣抱著渾身是血的太子，用體溫暖著少年冰涼的身軀。
饕餮突然發出震耳欲聾的咆哮，整個渤海灣的水位都在暴漲。
朱瀚看見漩渦中心浮起一具青銅棺槨，上面刻滿倭國浪花紋路，棺蓋竟與鐵礦中的棺槨如出一轍！
“胡惟庸！“他暴喝一聲，劍鋒斬斷利爪。
饕餮的咆哮聲中，他仿佛聽見二十年前那個雨夜，被滅口的淮西將領臨終前的嘶吼：“告訴殿下……淮西軍的血……不會白流……“
棺槨突然炸裂，一具穿著倭國鎧甲的干尸沖天而起。朱瀚劍挑火把沖過去，火光照亮干尸猙獰的面容——那分明是二十年前漠北之戰中，瓦剌巫師巴圖爾的模樣！