李家婆娘笑道：“嬸子這里倒是有一樁好姻緣，只不知你心里可樂不樂意？卻不好來保這個大媒。”說著用眼角挑了挑宛娘。

宛娘一張俏臉也不覺有些紅，王青哪還聽不出李家婆娘話里的意思，忙一疊聲道：“嬸子說好，自然是極妥當的，若真成了，侄兒擺大席謝嬸子的大媒呢。”李家婆娘笑道：“那嬸子可去給你說了。”王青下的地來，一揖到地：“勞嬸子辛苦。”

李家婆娘笑著扶起他，一時餃子包好，煮熟吃了，王青跟著李大牛回了李家，李家婆娘留下幫著宛娘拾掇，因兩個侄女兒不在這里，晚間也留在宛娘這邊跟她作伴兒。

收拾妥當，時候尚早，兩人便閂了外間的門，在燈下做活兒，李家婆娘這才重提起剛才的話兒，道：“剛頭我說的話想必你也聽著了，你雖嫁了王大郎，說起來哪是正頭姻緣，如今雖守寡，卻才十八，正是青春，家里沒個男人撐著總不成話，俗話說的好，一嫁由爹娘，再嫁由自己，你前頭一嫁就不提了，這再嫁可不要尋個老實本分的漢子才好，嬸子在一邊瞧著，王青是個難得本分的，雖前面娶過親，也沒留下一兒半女，人老實又有手藝，他又是王家的正經侄兒，你兩個要是成了，守著王家這院子過順當日子，誰也說不出什么去,依著嬸子的主意，等你婆婆過了百日，就熱熱鬧鬧的把事兒辦了，兩處和在一處豈不好。”

宛娘也早動了心思，瞧著王青人好，雖不善辭，難為老實體貼，忽想起梅鶴鳴，不禁有幾分躊躇，又一想，自己跟梅鶴鳴又算什么，梅鶴鳴欺她，不過因她是個沒倚仗的寡婦罷了，梅鶴鳴是何等人，她若尋個男人光明正大三媒六聘的嫁了，他還能搶親不成。

說不得就從此丟開手去，讓她跟王青在這清河縣里過他們的安生日子，她也不求什么榮華富貴，就想跟個平常人一樣嫁人過日子，不想跟著梅鶴鳴不清不白的攪合，便是跟他明明白白的說了，他還能強攔著自己嫁人不成，自己又沒賣給他，她想嫁誰跟他什么干系。

宛娘想了兩天，越想越覺得嫁王青才是正路，剛要應了李家婆娘，不想八月初二一早，吳婆子便來了鋪子里，看見她，宛娘心里咯噔一下，第一個念頭就是梅鶴鳴別是回來了吧！

話說這吳婆子怎么來了宛娘這里，卻是梅鶴鳴那日聽說京里來了人，匆匆離了清河縣，回到青州府，卻是京城梅府的二管家梅廣義，說老太太哪兒鬧了病，病中念著三爺，連藥都不吃，不得已，這才來這青州府請三爺回去。

梅鶴鳴哭笑不得，知道祖母這幾年越發有些小孩子脾氣，愛使小性子，這些孫子里，他最小，從小祖母最是疼他，舉凡祖父要罰他什么，只讓人偷著去告訴了祖母，什么罰都能免了。

當年他非要做生意，被祖父罰跪在祠堂里三天三夜，最末了祖母出面鬧了一場，祖父才不得已應了，他父親更管不得他，幾個兄弟連著叔伯，就他最無法無天，想怎么著怎么著，就沒人敢說個不字，也因此，梅鶴鳴養成如今這樣霸道的性子，梅府這位老太太居功甚偉，祖孫的情分也比旁人不同。

這一聽說祖母病了，梅鶴鳴丟下手邊的事，跟著二管家連夜回了京，這一去，路上耽擱，又在祖母床前侍奉了幾日，便近了七月底，祖母病愈，梅鶴鳴惦記著宛娘，倒是連夜里睡覺都不踏實。

便是祖母安排了兩個模樣好性子伶俐的丫頭侍奉他，梅鶴鳴也沒了那調弄風月的心思，在時不覺，這一離了，想起宛娘，就覺撂不下放不開的，再說，經了宛娘，旁的女人不知怎的，也有些索然無味起來，那枕上風月**，雖宛娘青澀，卻自有說不出得暢美難。

又想起自己應了宛娘，讓她跟自己一天做生日，這可不就到了八月初三，便想快馬加鞭的回去，不想祖母卻不放他，說：“難得在家，做了生日再去。”梅鶴鳴推說：“有一樁要緊的生意，需趕回去。”祖母只是不依，跟他道：“什么要緊的大事，你這樁生意能賺多少銀錢，回頭跟祖母報個數來，祖母悉數給你便是了，這回生日，必要在府里過了才放你去。”

梅鶴鳴無法，想著宛娘平素衣裳首飾素凈太過，即跟了自己，也算個新婦，總要有幾樣喜興的頭面才好，便尋出舊年得的一塊赤紅火玉，讓匠人合著金子連夜趕制出一套金鑲玉的頭面出來，放在匣子里，還覺不能盡意，又把自己頭上慣常戴的一支碧玉蓮頭簪一起放了進去，本還想寫上兩句相思的詞句，又一想宛娘識不得，只得作罷。

遣了隨喜兒送去清河縣，囑咐他：“必要八月初三日前送到，若誤了，揭了你的皮。”隨喜兒哪敢耽擱，快馬加鞭，夜里都不敢歇，八月初一這日趕到了清河縣，把梅鶴鳴的囑咐仔仔細細跟吳婆子交代了一遍，吳婆子聽了，心里不禁暗道一聲糟。

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