迪夫和蜜莉恩都有些吃驚的看著尼奧，弗瑞聯盟固然是光輝教廷勢力介入最薄弱的人類國度。可像尼奧這樣理智卻又用凡物角度談論光輝教廷的，卻絕對罕見，更何況不管怎么說，尼奧的身份都沒有在‘刻度線’之上過，奴隸、角斗士、仆人、死囚這樣的見地和態度出現在一個這樣身份的人身上，真的是挺考驗人的想象力的。

尼奧卻對此不以為然，繼續道：“而就眼下來說，我覺得還是寬容一點。迪夫，他們不是完人，我們也不是。黑暗勢力已經給他們帶來了足夠的苦難和教訓，輪到你上位施政，循循善誘應該比皮鞭刀劍更有效。苦難能比較出仁善與殘暴，你在這種時候揮舞皮鞭，只會將他們心中對曼莫瑞斯家的好感和期許、以及隱隱的愧疚全部抽飛。”

迪夫沉默了，蹙著眉，似在認真思考尼奧的話，過了半晌，他有些突兀的自嘲哂笑道：“瞧瞧我們談論的話題，不知道還以為是一位公爵和一名狼人氏族族長的對話，實際上卻是兩個性命都堪憂的家伙的囈語。”

尼奧搖搖頭，道：“我不能指責你是錯的，因為你的著眼點是現在，而我談論的是綱領性的東西。在這里，我只想告訴你，在我家鄉有這樣一句話，叫‘狼行千里吃肉，狗行千里吃屎。’”

很粗糙的一句話，迪夫在咀嚼，蜜莉恩也在咀嚼，越深思，越覺得有那么點意思。

尼奧在這時，繼續說道：“我覺得這首先是志向問題，然后才是習慣問題。是吃肉還是吃屎，很早就已經做出了選擇，而且往往是不知不覺，且一輩子都改不掉。寧可倒在無肉可吃的路上，也不會等待由狗變狼的機會。若沒有這骨氣，若不能明此志，會偷偷選擇去吃屎，那就是狗命，而非狼道。”

迪夫目光灼灼的看著尼奧，道：“父親說的是對的，你選的是狼道！”

尼奧一呲牙，“在你眼中，奴隸、角斗士、仆人是我一生都洗不掉的身份。可我在被奴隸商人救拾之前，是狼人氏族族長之子，按照我們氏族的傳統，就相當于人類王國的國王之子，這你又怎么說？”

聽尼奧如此說，不僅是迪夫，就連蜜莉恩都睜大了眼睛。

尼奧道：“跟你說這些，不過是向你再次闡述‘生命是平等的，但現實不平等。’這道理。歷朝歷代的開國君王，農夫的兒子、奴隸、囚犯出身的多的是。我若沒點志向，拿什么迎娶你的姐姐。你該不會認為我的人生目標只是一名地下情夫吧？”

迪夫臉一紅，半天才道：“我確實沒想到你有這樣的志向，必須說，你的時間不多了”

蜜莉恩則深情的盯著尼奧，道：“無論多久，我都會等你。”

尼奧將摟在懷中的腳緊抱了抱，沒說什么。蜜莉恩所只能代表愛的誠摯和深度，迪夫說的更合乎現實。如果不是被下獄問斬，尼奧現在已經在回鄉的路上。如果是那樣，他恐怕再也沒機會見到蜜莉恩了，這其間的陰差陽錯，真的是很難緝糾。

山洞里，一時間有些小冷場。

還是尼奧最先將思緒拉回現實，他對迪夫道：“我的未來還需要艱苦跋涉，你卻要從不久之后就開始做一名見習領主了。”

“你是說克羅浦？”迪夫能廣受長輩贊譽，還是有其過人之處的，聽之前尼奧講述去克羅浦，此刻便聯系在了一起。

“聰明“尼奧贊了一句，分析的道：“那里顯然并未遭受黑暗爪牙的荼毒，不過來了些陌生人，我估計也沒幾個，否則有武力憑持，大可以放我進去，而不是一味驅趕。教堂的講臺上沒有灰塵，意味著擦拭時間最遲不會超過今天早晨，因為經歷昨夜那場大風，沒有誰家還能干凈的點塵不沾。房屋沒有砸毀破壞的痕跡，這些進一步說明，村民們暫時應該是安全的。”

迪夫順著話題問道：“好吧，克羅浦是個，那么以你之見，我究竟要如何繼承父業？”

尼奧組織了下語，道：“若我在你的位置上，我會跳出這個圈子看問題。”

首先給出一個大概念，讓迪夫自行思考了一會兒，見他一臉似懂非懂。尼奧這才具體的說明道：“在我看來，圖雷斯就是一枚特殊的寶石幣，雖然他意義重大，卻也不是不能花掉。關鍵在于花的是否物有所值。”

“饞涎圖雷斯的不是大有人在嗎？我不跟你們爭奪，相反，我打包奉送，連同黑鐵郁金香的釀造工藝，送全套！”

“啊？”蜜莉恩驚呼出聲。

迪夫這時反倒替尼奧說話道：“聽下文，不會這么簡單的。”

蜜莉恩臉紅。尼奧沖蜜莉恩寬和的笑笑。繼續道：“送，主動權自然就落在了我的手中。而且不可能白送。我只要求一點，剿滅黑暗爪牙，為我的父親，以及犧牲的鎮民報仇。這也是為所有受黑暗勢力荼毒的厄德里特領人民出一口氣。”

聽到這兒，迪夫已經隱隱有些明白了。

就聽尼奧繼續講道：“我要將這個決定搞的全領皆知、甚至全國皆知，我要在神主面前許諾，我要請一名教廷的公證人，我要親歷第一線，殺敵無力我可以當割首者，可以做各種力所能及的事。最后，我會將圖雷斯和釀酒工藝送給在剿魔作戰中功勛最卓越的人，并親自說服領民，讓他們忠誠于新領主，完成領地的轉交過度。”

迪夫目瞪口呆，喃喃道：“確實搞的夠隆重的。嗯嗯，如果將這看做比交易，我得到的是什么？聲譽、美德？”

“沒錯！榮譽，還有美德！”尼奧接過迪夫話，沉聲道：“失去了圖雷斯，換來的是一條廣闊的大道，我會是人民眼中的真正的貴族，我會憑此敲開光輝教廷的門扉，我將在我所中意的教廷下屬某機構中學習深造，當我再次回到這片土地上，我堅信我會拿回更多。”

“只要擁有了力量，以及有光輝教廷這座大靠山，沒有圖雷斯，我就去征服蒙斯托克，以及更廣闊的領土，讓神主的光輝照耀更廣闊的大地、向西，直到斯多姆海岸”

尼奧最后總結道：“錢財和貴族身份不是真榮耀，奮斗才是！想想歷任恩斯巴斯大公，人們最容易記起的是誰？是開疆拓土的獅子王萊昂內爾，是讓桑維斯特公國強大的倫納德，其他子孫，不過是點綴之輩。你會做哪種？”

這還是尼奧第一次在姐弟倆面前談及志向，在這之前，哪怕是影射，尼奧都從未如此清晰的表達過內心的想法。迪夫僅是從父親的嘴里聽到，尼奧蓄謀已久、野心勃勃bulabula，今天才知道，這頭狼竟然有著熊心豹膽！

迪夫只覺得口中干澀，顫聲道：“這可能嗎？”

“有什么不可能？”尼奧反問。接著道：“聯盟同教廷在暗中擰架，這世人皆知。聯盟的代表就是現在的權貴體系，他們丑惡的嘴臉相信你見識了不少，他們這邊要是有希望，我們也不必在這里惆悵你的繼承問題了。”

迪夫點點頭，接過話道：“所以，我干脆接著這次黑暗勢力入侵事件，表現出一名真正貴族的美德，以及一副準圣徒的決然氣概。如此一來，考慮到家仇國恨，無人可以指責我向教廷靠攏，我占著大義的名分。”

尼奧豎了豎拇指，一個14歲少年，有這樣一點就透的能力，說明家學中的政治課沒白上。

尼奧道：“誠然，如今的光輝教廷已不能與當初的圣賢時代的教廷相比。但是，當教廷的一枚棋子又怎樣？難道一名小小貴族不是國王眼中的棋子嗎？只要你能體現出自己的價值，教廷會重視你這枚棋子的。他們需要你這樣的聲譽響亮的世傳貴族像一枚釘子般釘入聯盟，重新將神主的光輝灑入弗瑞聯盟的民眾心中。那時候，哪怕你是名偽君子，也不得不為‘榮譽、美德’這張招牌而奮斗了。當一輩子偽君子，對世人而，他與真君子有什么不同？”

迪夫又氣又笑道：“我才不是偽君子。”

“至少走這條路，充斥著蠅營狗茍的味道。我們的目的不單純，更不偉大。”

“那到是。”迪夫也承認。深深吸了口氣，“好，就這么做！”迪夫被尼奧說動了，他感到熱血沸騰，前途光明，他仿佛看到了自己以‘光輝貴族’的身份，帶領教廷的戰力以及自己的軍團，將敵人殺的尸橫遍野。那時，就連桑維斯特公國的侯爵、甚至公爵，也得對他客客氣氣

“好什么好？”尼奧卻在這時反過來潑冷水，“先了解下具體情勢，再做決斷不遲。我現在已經懷疑援兵遲遲不到是因為索爾斯那邊出了問題。況且未來雖然美好，卻需要吃常人所不能及的苦頭，你如果不能出類拔萃，再好的路線也是扯淡。先把克羅浦拿下再說吧！有了小小根據地，然后我去探聽消息。”

迪夫被搞的一點脾氣都沒有，搔搔腦袋，“索爾斯那邊應該不會出大問題吧？”

“將希望寄托在別人身上，奉勸你以后再也不要有這樣的僥幸想法。”

迪夫吐了吐舌頭，這一刻，他才真的有些少年的模樣。

尼奧鄭重其事的分析道：“如果我站在魔鬼的角度，攻打索爾斯城，主要的收割自然是親自動手，但不會光是自己。我會先去蒙斯托克游說那些野蠻異族，告訴他們某日后，西風狂戰團的駐地將空虛少兵，如果它們想在這個冰寒的冬日少餓死幾個崽，就不妨攻打一下，拿下西風駐地，不但那里的過冬物資盡數到手，厄德里特領南部平原、北部礦區，等于是完全敞開了懷抱，任其馳騁搶掠。反過來，索爾斯城的物資被魔鬼們藏匿了，西風狂戰和天鷹騎士團之前急救索爾斯、不可能帶多少物資糧秣，在這樣的天候下，他們怎么動？動了以后索爾斯城怎么辦？”

“如果是那樣”迪夫聽的一身冷汗。

與此同時，尼奧也感覺到了蜜莉恩肢體的顫抖。

“沒有如果。”尼奧以快刀亂麻的態度道：“我們現在就是要拿下克羅浦！之后能圖謀就圖謀，不能，那里就是補給站，光靠手中這點臨時準備的吃食可挺不了多久，一旦情況惡劣，我們東逃，必須有更妥當的準備。”

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