白小棠應聲走到書架前，指尖拂過一排排古籍，終于在第三層摸到那本藍布封皮的書。

書頁邊緣已經泛黃發脆，翻開時簌簌掉著細屑，一枚繡著麒麟紋樣的平安符靜靜夾在其中，絲線雖有些褪色，針腳卻依舊細密。

她捧著平安符走回矮榻邊，剛要遞過去，就見白守山望著窗外的流云出了神，鬢角的白發在光線下泛著銀輝。

“爺爺，您在想什么？”

白守山回過神，接過平安符輕輕摩挲，指尖在麒麟的眼睛處頓了頓：“在想你奶奶。當年這平安符，是她連夜繡出來給我的，沒想到最后落在了你這兒。”

白守山忽然笑了笑，眼角的皺紋擠在一起：“你奶奶總說，麒麟護主，可她偏要在符上多繡個酒葫蘆，說咱白家的人，走到哪都不能忘了釀酒的本分。”

白小棠想起夢里爺爺塞給她的半碎酒葫蘆，鼻子一酸：“奶奶是不是也知道定魂玉的事？她當年有沒有跟您說過什么？”

“她啊，什么都知道，就是不肯明說。”白守山嘆了口氣，將平安符塞進孫女手里：“你奶奶臨終前攥著我的手，讓我別太犟，有些擔子，該讓小輩挑的時候就得松手’，我當時還以為她在說釀酒的手藝，現在才明白她說的是白家的重擔！”

白守山沒再說下去，只是望著遠處的山巒，目光里翻涌著復雜的情緒。

白小棠攥緊平安符，符上的絲線硌得手心發癢：“爺爺，您是不是早就知道開啟麒麟令終極形態的代價？所以才一直粗淺教我令牌的用法？”

白守山沉默了片刻，終是輕輕點頭：“知道。你父親當年就是為了護這令牌，耗盡了修為才死的。”

白守山喉結滾動了一下，聲音低得像嘆息：“我不能再讓你走同樣的路。小棠，爺爺寧愿拼了這把老骨頭，也不能看著你出事。”

“可我是白家的人啊。”白小棠抬起頭，眼里閃著倔強的光：“您說過，每個人都有自己該守的東西。麒麟令在我手里，我就不能看著它蒙塵，更不能看著魔脈為禍人間。”

白守山看著孫女眼里的光，忽然想起年輕時的自己，也是這樣憑著一股執拗往前闖。

白守山伸手揉了揉她的頭發，動作里帶著難得的溫柔：“傻丫頭，路還長著呢。先等定魂玉找回來，十年時間，足夠我們想別的法子。”

正說著，廊下傳來小道童的腳步聲：“白前輩，小棠姑娘，秘境主人讓我來送些點心，說是用安神草做的，能靜心。”

白小棠接過食盒，掀開蓋子時，一股清甜的香氣飄出來，里面躺著幾塊月牙形的糕點。

“真好看。”白小棠拿起一塊遞到爺爺嘴邊：“爺爺嘗嘗？”

白守山咬了一小口，甜味在舌尖化開，眉頭漸漸舒展。窗外的風穿過竹簾，卷起書頁的一角，陽光落在兩人交握的手上，暖融融的，仿佛連時間都慢了下來。

與此同時，山坳西側的亂石堆前，趙峰正踮著腳往石縫里瞅，被云瀾一把拽了回來。

“別靠太近，地龍對活人氣息敏感。”云瀾將獸皮圖鋪在地上，指尖劃過圖上蜿蜒的線條：“按驅獸陣的陣眼走，從右側這條暗渠繞進去，能避開主巢穴的巡邏區。”

趙峰蹲在旁邊，手指敲著地面數石子：“云瀾前輩，你確定這圖靠譜？當年的驅獸陣過了三十年，說不定早失效了。”

趙峰忽然壓低聲音，指了指不遠處一塊松動的巖石，“你看那石頭，剛才動了一下，是不是地龍在底下拱呢？”