踏入廳堂，空氣中的墨香與藥草氣息愈發濃郁。

北墻的書架直抵屋頂，幾卷竹簡垂落在矮榻邊，秘境主人抬手示意眾人落座，自有小道童奉上熱茶，青瓷杯盞里飄出淡淡的云霧香。

“守山兄先嘗嘗這醒神露，用晨露混著忘憂草煮的，能壓一壓你體內殘留的魔氣。”秘境主人將茶盞推到他面前，目光掃過他手腕的麒麟令：“這令牌昨夜異動劇烈，我在府中都能感覺到靈力波動，看來是拼了老命護著你。”

白守山抿了口茶，暖意順著喉嚨滑下，胸口的滯澀感消了大半：“它護的不是我，是白家世代守著的承諾。”

白守山指尖在杯沿輕輕摩挲，“你應該已經知道，秘境夾層里的九幽魔殘魂，比預想中更棘手。”

“嗯，云瀾的靈鶴傳過信了。”秘境主人收起笑意，指尖叩了叩矮幾上的竹簡：“那魔脈與地脈糾纏千年，當年你兄長以性命為代價才壓下去，如今封印松動，光靠麒麟令的力量怕是撐不了太久。”

白小棠聽得心頭一緊，忍不住問：“先生，那有沒有徹底根除的辦法？爺爺說開啟麒麟令的終極形態或許可行，但他不肯說需要什么條件。”

秘境主人看向白守山，眼中帶著幾分了然：“終極形態確實能凈化魔脈，只是代價太大！需要令牌持有者以心頭血為引，燃盡半生修為。守山兄當年不肯接這令牌，就是怕有朝一日要走到這一步。”

“什么？！”趙峰手里的茶盞差點摔了：“燃盡修為？那跟廢人有什么區別？老酒鬼都這把年紀了，哪禁得住這么折騰！”

葉凌一臉緊張：“沒了修為，老酒鬼怕是會直接死了吧？”

云瀾眉頭緊鎖：“就沒有別的法子？玄甲軍愿以精血相助，再布一次封印！”

“沒用的。”白守山打斷他，聲音平靜得近乎蒼涼：“當年七十二修士的心頭血都沒能徹底斬斷魔脈，如今玄甲軍雖勇，卻缺了能引動天地靈氣的陣眼。”

白守山抬眼看向秘境主人：“秘境主人府中藏著的《鎮魔策》，最后一卷是不是記載著‘以魔制魔’之法？”

秘境主人沉默片刻，起身從書架最高層抽出一卷泛黃的羊皮卷，展開時，上面的血色符文在火光中微微發亮：“你果然還記得。這法子是上古傳下來的，需找到被魔氣浸染卻未墮入魔道的生靈，以其靈核為餌，誘使九幽魔殘魂離體，再用麒麟令鎖其形、鎮其魂。”

“這樣的生靈去哪找？”白小棠追問：“被魔氣染了還能不墮魔，天底下有這種東西嗎？”

葉凌懷里的雪狐突然蹭了蹭他的下巴，銀線般的尾巴指向羊皮卷上的一幅圖案，那是只通體雪白的狐貍，眉心嵌著顆冰晶似的珠子。

葉凌幫忙解釋：“雪狐說，它們一族的圣地深處，住著一只活了千年的九尾狐，當年曾被魔脈波及，卻靠著自身靈力凈化了魔氣。”

“九尾狐？”秘境主人眼中閃過一絲精光：“傳說它們的靈核能聚陰陽之氣，若是能借來一用，也不是不行。”

“我去找九尾狐！”白小棠猛地站起身：“爺爺不能再耗損修為了，我帶著麒麟令去找九尾狐！”

白守山一把按住她的手腕，眼神嚴厲：“胡鬧！九尾狐圣地在極北冰原，你一個小姑娘怎么去？”

“我可以陪她去。”葉凌放下茶杯，指尖輕撫過雪狐的背：“雪狐能引路，那么就有機會。”

趙峰也跟著點頭：“我也去！多個人多份力，總不能讓小丫頭片子單打獨斗。”