小寒忙上前，恭敬遞上腰牌與文牒，巡檢官接過細看，見腰牌上刻著京兆商會的印記，又核對文牒無誤，方才點頭道：“京兆來的客商？一路可還順利？”趙希若抱拳回禮：“多謝大人關懷，途中雖遇些波折，總算平安抵達。”巡檢官揮手示意放行，卻又叮囑：“江安城規矩森嚴，切勿生事。”船夫重新搖櫓，客船緩緩駛過巡檢處，趙希若回頭望了一眼那巍峨的督撫府，心中暗想，這江安城果然不愧為富安道治所，氣象非凡，只是不知在這繁華氣象之下，又藏著多少故事。

客船終于停靠在江安城的碼頭，眾人魚貫下船。小尾和小圓腳踏實地，面色稍緩，卻仍有些虛弱，她們的腿還有些發軟，走路一搖一晃的，像是剛學會走路的孩子。趙希若環顧四周，只見碼頭人聲鼎沸，商販叫賣聲不絕于耳，魚蝦米糧堆滿兩岸，一派繁榮景象。那叫賣聲此起彼伏，有賣魚的喊著

“新鮮的魚嘞，剛打上來的”，有賣米的吆喝著

“上好的大米，便宜賣啦”。

她深吸一口氣，江風中夾雜著魚腥與稻香，讓她不由想起京兆的江畔歲月。小寒指著不遠處一座客棧道：“那便是江風客棧，聽說頗為舒適，不如咱們先安頓下來。”趙希若點頭同意，帶著眾人前往客棧。客棧掌柜是個笑容可掬的老者，見他們風塵仆仆，熱情招呼道：“幾位客官可是遠道而來？快請進，房間管夠。”那笑容讓人覺得格外溫暖。

趙希若訂下幾間上房，眾人各自安頓。小尾和小圓一進房便癱倒在床上，齊聲道：“再也不想坐船了。”她們的臉色還有些蒼白，額頭上還帶著細密的汗珠。趙希若失笑，叮囑道：“先歇息一番，晚些小寒可去城中打探消息。”她心中清楚，江安城雖繁華，卻也藏著未知的風險，需得步步小心，就像行走在暗夜里，不知前方會有何種陷阱。

入夜，江安城燈火輝煌，街道上行人熙攘，酒肆茶肆熱鬧非凡。酒肆里傳出陣陣酒香，茶肆里則是茶香四溢。小寒獨自換上便裝，前往城中一處茶肆打探消息。她挑了個靠窗的位置坐下，窗外的街道上人來人往，人們臉上洋溢著笑容，有的在交談，有的在挑選著路邊攤上的小玩意兒。

她要了壺清茶，靜靜聽著周圍人的交談。不多時，便聽到幾名商販議論：“聽說沙風嶺那伙劫匪還沒抓到，官府急得焦頭爛額。”另一人接話：“可不是，富安道雖太平，可那些匪徒若流竄至此，怕是要擾了江安城的安寧。”小寒心中一動，暗想沙風嶺之事果然還未了結。她又聽了一會兒，卻無更多線索，便起身離開茶肆。

行至一處巷口，她忽見幾名水師士兵巡邏而過，甲胄鏗鏘，氣勢逼人。那整齊的步伐聲在寂靜的巷子里顯得格外清晰。她心想，這江安城有水師拱衛，治安應是無虞，但那些劫匪若真有大來頭，怕是水師也未必能輕易擺平。她加快腳步返回客棧，心里像是被一塊石頭壓著，沉甸甸的。

次日清晨，趙希若站在客棧窗前，望著富瀾江上往來船只，心中思緒萬千。江面上的船只來來往往，有的滿載貨物，有的則是空船返回。忽見江面上一隊水師巡邏船駛過，船上士兵手持弓弩，目光如炬，顯然戒備森嚴。那弓弩在陽光下閃著寒光，士兵們的目光警惕地掃視著江面。

王不二走近，低聲道：“這水師果然不凡，弼麟國能雄踞一方，靠的可不只是魚米之富。”趙希若點頭：“富安道水路發達，水師便是命脈。看護著富瀾江流域的平安。”她轉頭看向房內，廖如炬正起身活動筋骨，傷勢已愈八成。他的動作還帶著幾分生硬，但看得出恢復得不錯。

她問道：“感覺如何？”廖如炬拱手道：“多虧小姐照料，已無大礙。”趙希若頷首：“既如此，明日咱們便去海關督司府打探，看能否借官府之力查清沙風嶺之事。”她微微停頓，又道：“沙風嶺的劫匪并沒有被肅清，甚至流蜚蜚，說已經有劫匪流竄到富安道，咱們通報官府，也請官府留意肅查匪患，以免更多百姓遭殃。”

夜深，客棧房間內，趙希若與眾人圍坐一桌，桌上擺著幾碟小菜與一壺熱茶。燈光搖曳，映照著眾人的臉，投下淡淡的影子。她環視眾人，沉聲道：“江安城雖安穩，但咱們不能久留，沙風嶺之事未了，我意明日前往海關督撫府求助。”王不二皺眉：“官府若敷衍了事，咱們豈不白費功夫？”他的眉頭皺得緊緊的，像是兩道擰在一起的繩子，聲音里也帶著幾分憂慮。

趙希若淡然一笑：“未必，江安城海關督司府權勢不小，若能借他們的力查清劫匪來歷，咱們也能少些后顧之憂。”邟忠點頭：“小姐說得在理，全憑小姐吩咐。”他的語氣里透著信任與服從。小尾小圓對視一眼，小聲道：“姐姐，那咱們之后呢？”她們的眼神里帶著幾分擔憂，像是在黑暗中尋找依靠。

趙希若目光堅定：“若官府肯查，咱們便在此等消息；若不肯，便自行追查，總歸不能讓那些無辜之人白死。”她的聲音里透著一股堅定，仿佛無論前方有多少困難，都無法阻擋她的腳步。眾人默然片刻，齊聲道：“聽姐姐安排。”月光透過窗欞，灑在桌面上，房間里一片寧靜祥和。

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