嶺上城的清晨，總是被一層薄紗似的霧氣籠罩著，像是不愿讓人瞧見它的真容，又像是在默默訴說著離愁。趙希若站在翠園客棧門前，腳下的青石板路還帶著幾分潮氣，路旁的幾株野草上掛著晶瑩的露珠，偶爾有幾滴落到她的鞋面上，冰涼冰涼的。
街道上，早起的人們已經開始活動了，有個賣早點的小販推著車緩緩走過，車上蒸籠里冒出的熱氣混在霧氣里，飄來陣陣饅頭的香味。客棧門口，王不二和邟忠正忙著檢查行囊，他們把包袱打開又合上，確認著每一樣東西都在。小尾和小圓眼睛直勾勾地盯著客棧那閃著光的招牌，招牌在晨光中微微晃動，仿佛也在挽留著他們。
趙希若輕聲道：“此地雖安穩，但我們還有更遠的路要走，今日便啟程，前往富安道的江安城。”她的聲音不大，卻透著一股堅定。眾人聽了，都點頭應是。雖說在這嶺上城待了幾日，心里頭有了些依戀，可他們心里都清楚，此行的任務還沒完成，不能就此停留。
小寒抱拳向客棧掌柜告別，掌柜的笑瞇瞇地，臉上堆滿了褶子，就像那風干的橘子皮，“一路順風，歡迎再來。”那聲音帶著幾分熱情，聽著就讓人覺得暖和。
趙希若最后望了一眼這暫作庇護之地，轉身邁開步伐。她的衣角在晨風中微微揚起，就像是一艘即將啟航的小船的帆。眾人跟在她身后，走向城門。城門外，廖如炬已經提前租好了馬匹，幾匹馬站在那兒，雖說模樣算不上神駿，但看著也還算結實，足以載他們前往下一站。馬兒打著響鼻，噴出的熱氣在冷空氣中散開，像是在歡迎這些即將騎乘它們的客人。
離開嶺上城后，趙希若一行人沿著右嶺道的山路走了半日。山路兩旁，樹木高大挺拔，樹葉在風中沙沙作響，像是在為他們送行。偶爾有幾只鳥兒從枝頭飛過，發出清脆的叫聲。
終于抵達富安道境內的一處碼頭，碼頭上熱鬧非凡。各種租船店家沿碼頭布列，店家們扯著嗓子攬客，“客官，租船不，俺們家的船可穩當了。”廖如炬先行還了馬，此處陸路換水路，租馬行早就將分店開在碼頭處，各種租馬業務已經非常成熟。客人只需在碼頭分店還馬匹，便可提取押金，兩無相欠后自行可離去。
小寒上前與一名租船的伙計交涉，那伙計操著一口帶著地方口音的話，“幾位客官，俺們這船可好了，經常有像您這樣的貴客租。”不多時便租下一艘客船，足以容納眾人與行李。船夫是個皮膚黝黑的中年漢子，咧嘴一笑，露出一口白牙，“幾位客官放心，這船穩得很，富瀾江上跑了幾十年，從未翻過。”那笑容看著就讓人覺得踏實。
趙希若率先登船，只見船艙雖簡陋，卻收拾得干凈整潔。她回頭招呼眾人上船，小尾和小圓卻站在岸邊，臉色發白，眼神里滿是恐懼。她們倆緊緊抓著彼此的手，手心里全是汗。趙希若輕笑，走上前去，“莫怕，我自小在京兆，這水性熟得很，有我在，定保你們平安。”王不二與邟忠雖也不擅水性，卻故作鎮定，拍著胸脯道：“這點江水算什么，比起江湖刀劍，可輕松多了。”船夫搖櫓起航，船身微微晃動，小尾忍不住抓住欄桿，低聲道：“姐姐，我頭暈得很。”趙希若拍拍她肩頭，柔聲道：“忍忍便習慣了。”
客船行駛在富瀾江上，江面微風拂過，水波蕩漾，像是給江面鋪上了一層碎銀。兩岸綠意盎然，岸邊的柳樹垂下長長的枝條，隨風搖曳，像是在向過往的船只招手。時而可見漁舟唱晚，漁夫撒網捕魚，魚兒在網中翻騰，映著陽光閃閃發亮。
趙希若站在船頭，望著這富安道的魚米之鄉，心中不禁感慨。江風帶著水汽吹在臉上，讓她覺得格外清爽。她自幼在京兆長大，對江河之景格外親切，此刻雖身處他鄉，卻也覺心安。小寒站在她身旁，指著遠處江面上一艘巡邏船道：“那是弼麟國的水師，果然威風凜凜。”那巡邏船上的旌旗在風中獵獵作響，士兵身著甲胄，手持長矛，目光銳利地在江面巡查。
王不二瞇眼打量一番，低聲道：“有水師在此，那些劫匪怕是不敢輕易露面。”邟忠點頭附和：“這富安道水路發達，水師護航，咱們這一路該是無憂了。”船艙內，小尾和小圓卻無心欣賞風景，兩人捂著嘴，臉色蒼白，顯然暈船之苦尚未緩解。她們靠在艙壁上，只覺得天旋地轉，胃里翻江倒海。趙希若回頭看了一眼，心中暗想，到了江安城，得給她們尋些緩解暈船的藥物才是。
夜幕降臨，客船在江面上緩緩前行，月光灑在水面，宛如一片銀紗。船艙內卻傳來小尾和小圓的低聲呻吟，兩人蜷縮在角落，臉色蒼白如紙，滿頭冷汗。小寒端來一碗溫水，遞給小尾，輕聲道：“喝點水，緩緩便好。”小尾勉強接過，喝了一口，卻又捂著嘴干嘔起來。小圓在一旁有氣無力道：“姐姐，我從沒這么難受過，這船怎的晃得人心慌。”她的聲音里帶著哭腔，聽著就讓人覺得心疼。
小寒無奈一笑，她自幼弄潮江上，水性極佳，卻忘了并非人人都如她這般適應舟船。她拍著小尾背脊，安慰道：“再忍一日，到了江安城便能歇下。”王不二探頭進來，見狀皺眉道：“這倆孩子怕是撐不到江安城，要不找船夫靠岸歇一夜？”趙希若搖頭：“此地水網密布，夜間靠岸反而不安全，還是盡快趕路為好。”她從行囊中翻出一小包草藥，那是臨行前大夫贈的，囑咐可緩解不適。小寒接過草藥，她將草藥泡入熱水，遞給兩人：“試試這個，興許能好些。”小尾小圓雖不情愿，卻也只得勉強試試，她們接過碗，皺著眉頭把藥水喝了下去，那苦澀的味道在舌尖散開，讓她們本就難受的胃又是一陣痙攣。
翌日清晨，客船駛近江安城外的海關巡檢處。江面漸漸熱鬧起來，來往船只川流不息，像是江面上穿梭的魚兒。貨物堆積如山，船夫們吆喝著靠岸接受檢查，那吆喝聲此起彼伏，像是在進行一場別開生面的合唱。
趙希若站在船頭，只見前方一座雄偉的建筑依江而建，紅墻黛瓦，在晨光中顯得格外醒目，氣勢恢宏，正是江安海關督撫府。府旁軍港內，戰艦林立，旌旗獵獵，令人望而生畏。船夫搖櫓靠近巡檢處，一名身著官服的巡檢官帶著幾名士兵登船，沉聲道：“所有船只須核驗通關文牒，速速拿出。”他的聲音透著一股威嚴。