都走到這一步了，誰會甘心束手待斃？

即便皇后否決了自己的提議，忠順王也肯定會疑神疑鬼坐立不安，然后便是想方設法的提升安全感，追求能與之拮抗的力量。

屆時說不得還有位故人要閃亮登場，畢竟忠順王當初為了降低皇帝的猜疑，主要針對的除了勛貴之外，就是軍中將校了。

京城三大營他可說是得罪了一個遍，倉促間想要拉一支屬于自己的武裝力量，怕也只有打天津衛水師的主意了。

而這也正是焦順所期盼的。

俗話說‘欲令其滅亡，必先使其瘋狂’，只有讓忠順王露出猖狂跋扈的一面，他才好站出來力挽狂瀾勤王救駕。

至于忠順王會不會看破這一點……

首先糾察隊一直以來都未被重視，即便出城打靶訓練，打的也是試槍、修槍的名頭，忠順王不可能未卜先知，預料到焦順會率領一群‘工匠’造自己的反。

其次這本就是陽謀，即便忠順王知道自己的所作所為，可能會招來宮中的更多忌憚，為了自己的性命考量，也絕不會無所作為。

而只要開了這個頭，焦順就有把握讓他回不了頭！

…………

日頭西垂，紫金街焦府。

襲人去茅廁方便了完，又去小廚房里凈了手，心不在焉折回堂屋門口，聽到里面嘩啦嘩啦的洗牌聲，就知道這馬吊牌局還要再持續一陣子。

她想了想，便沒有急著進去，而是站在欄桿前望著這不算太大的院子發起呆來。

這時一人打從里屋挑簾子出來，看到她在廊下，先是一愣，繼而上前笑問：“襲人，你在外面做什么呢？”

襲人回頭看去，卻原來是平兒。

兩人當初也是好姐妹來著，原著里還曾一起寬慰過鴛鴦，但此時襲人張了張嘴，竟不知該稱呼平兒什么好。

平兒看出她的尷尬，當即笑道：“咱們姐妹什么交情？你要是莫名其妙就跟我生分了，我可不依！”

襲人聞松了一口氣，無奈道：“哪里是我要與你生分？實在是今時不同往日……”

“確實是今時不同往日。”

平兒搶過她的話茬，半真半假的好奇道：“你一貫黏在寶玉身上，今兒卻怎么跟著三姑娘來了我們家？”

襲人沒有急著解釋，而是抬手指了指里面：“你不用陪著打牌了？”

“司棋才剛替下我。”

“那、那咱們去你屋里說話吧。”

對于襲人的提議，平兒自然不會拒絕，于是帶著她到了西廂房內，命銀蝶奉上香茗。

襲人不敢托大，起身雙手接過放在桌上，趁勢掃量了一下西廂房里的布置擺設，見那一樁樁一件件的，雖還比不上，卻也強過趙姨娘許多了。

她心底暗生艷羨，可也知道自己縱然跟著三姑娘嫁過來，也絕不可能蓋過平兒與焦大爺自小的交情。

可誰讓自家從小養大的不中用呢？！

她穩了穩心神，這才將寶玉即將跟著賈政南下，偏王夫人受鴛鴦啟發，有意讓老太太身邊的丫鬟去廟里服侍二姑娘，順帶為老太太燒香祈福的事情說了。

說到寶玉裝病不成，又鬼迷心竅要做和尚，與自己討論什么佛法禪機時，她是又委屈又氣惱，忍不住拿帕子擦拭起了眼角。

半晌不見平兒有什么回應，她疑惑的抬頭，卻見平兒正若有所思的念叨著什么？

“怎么了？”

“原來鴛鴦也……”

平兒說個半截，便忙又改口道：“沒什么、沒什么，我只是沒想到寶二爺直到現在，也還沒放棄出家的念頭。”

“他哪有個準兒？還不是一陣兒一陣兒的！”

襲人苦笑搖頭，然后才說到了正題：“因他實在指望不上，我才找上了三姑娘，希望三姑娘能幫著轉圜轉圜，苦些累些倒罷了，我是寧死也不肯學妙玉做假尼姑的！”

“那三姑娘是怎么說的？”

“三姑娘說…說……”

襲人有些羞臊的轉過頭，訥訥道：“說是身邊正好缺人，準備跟太太討了我去。”

“這……”

平兒自然明白，探春所說的身邊缺人是什么意思，而襲人既然已經跟著過來了，那不用說，肯定是已經答應了。

半晌，她不由搖頭道：“沒想到連你也……”

襲人聽出她是話中有話，奇道：“姐姐這話是什么意思？”

其實以前她與平兒之間，大多都是以‘你、我’相稱呼，但現如今即便平兒降尊紆貴，她也不敢再與平兒平起平坐了。

“沒什么。”

平兒擺擺手，又含糊提醒道：“你既然打定主意要跟三姑娘，那就拿出在時一心一意的勁頭來，千萬別因為傷心失意就懈怠了。”

“這我自然理會。”

襲人見她肯對自己提點，便小心翼翼的探問道：“不知這府上可有什么禁忌，姐姐告訴我，我也好時時刻刻記在心里，免得稀里糊涂撞在槍口上。”

“禁忌倒沒有。”

平兒笑道：“只是平常規矩嚴一些，不過老爺賞罰分明，你要是做得好，也絕少不了賞賜。”

她知道襲人真正想要的是什么，于是又道：“老爺準備在附近另置一座院子，以便迎娶三姑娘過門，到時候獨門獨戶的，機會自然比這邊兒要多。”

聽了這話，襲人心中的忐忑登時去了七分。

她最擔心的就是競爭不過府里的老人兒，可若是單獨另起一座宅院，能跟她競爭的也就是侍書了，如此一來抬姨娘的機會自然高了許多。

正心生歡喜，忽就聽外面驟然嘈雜起來，平兒側頭聽了片刻，忙拉著她起身道：“快走、快走，是老爺回來了！”

(本章完)

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