按照本朝的規矩，皇帝死后頭七天，在京官員皆要入宮守制，后續則根據實際情況輪班守制，以免影響朝政要務。

這天下午，焦順正是在輪崗守制結束之后，被皇后召入乾清宮問話的——為了避嫌，打的依舊是皇帝的名義。

距離他上次進入后宮，其實也還沒過去多久，不過這次明顯能感覺到宮里的氣氛有些壓抑，引路的小太監也不似以往那般，對焦順百般巴結。

看來最近忠順王和朝臣聯手施壓的效果還不錯，也是時候再澆一桶油上去了。

依舊是在那處偏殿內，所不同的是，這次除了皇后和吳貴妃和太子之外，又多個賢德妃賈元春。

只見她低垂著眉眼，靜靜侍立在皇后身旁，即便焦順從外面走進來，也不曾抬頭看上一眼。

這大概是她與探春最不像的地方，明明是艷冠六宮的尤物，卻竟能偃旗息鼓絲毫不喧賓奪主——而探春無論何時何地，總是不甘于默默無聞。

話說，賈元春這次重回權利核心，是重新取得了皇后和吳貴妃的信任，還是迫于壓力不得不啟用她呢？

焦順一邊想著這些有的沒的，一邊恭恭敬敬的上前依次見禮。

“焦大人免禮平身吧。”

或許是因為承受了最大的壓力，皇后的面色有些憔悴，等到焦順起身后，她正待開口，旁邊吳貴妃卻搶著責問起來：“焦大人，上次交代給你的差事，你可曾想出什么新辦法？若再這么拖下去，只怕你頭一個就沒好果子吃！”

“母妃。”

太子輕輕喚了一聲，看樣子是想提醒生母注意上下尊卑。

吳貴妃回頭橫了他一眼，果然沒再說話。

不過焦順想了想，卻主動反問道：“敢問娘娘，投毒一案可有進展？”

“能有什么進展？！”

一聽到這個，吳貴妃便鼻子不是鼻子臉不是臉的，憤憤道：“那賤婢一直咬死了不肯開口，偏我又不好真將她如何，換了誰怕也難有進展！”

雖然說的無比篤定，但實則她一個深閨婦人哪懂什么行刑審訊？偏又不肯讓別人插手，非要親力親為，若不然那容妃縱有些硬骨頭，也絕挺不到現在。

說完，她又不耐煩的瞪了焦順一眼：“現在是我和娘娘在問你要對策！”

這倒也在焦順的預料當中。

他深吸了一口氣，肅然拱手道：“臣以為，眼下或可先將相關人等一體緝拿收押，屆時三曹對案，不怕查不出真相！”

“一體緝拿收押？”

皇后攏在白狐裘里的雙手猛然一緊，遲疑道：“你是說，連忠順王也要……”

不等焦順回話，她又連連搖頭：“畢竟是堂堂皇叔，沒有真憑實據怎好動他？”

吳貴妃這時才后知后覺的聽明白，焦順那話究竟是什么意思。

她先是兩眼放光，一副躍躍欲試的架勢，但聽皇后不贊成將忠順王抓起來，臉上便也換成了遲疑之色。

這時焦順又進一步勸諫道：“此時若要查辦，只需一隊龍禁衛便能令其束手就擒，可若是再姑息養奸下去，恐其日后勢大難治、悔之晚矣。”

吳貴妃聽了又覺得有理，咬著牙就欲發狠。

“這……”

皇后則是略一遲疑之后，又搖頭道：“如今尚在國喪期間，若有真憑實據倒還罷了，如今不過是你的臆測推論，一旦查無實證，卻該如何收拾？屆時只怕朝中也要生出非議了。”

吳貴妃的氣勢又一落千丈，一個忠順王倒還罷了，若是惹惱了那些大頭巾，不定又要生出多少事端來，想想這些天陪著皇后垂簾聽政時所遭遇的種種，她就又打起了退堂鼓。

焦順又苦勸了幾句，見皇后執意不允，只好無奈道：“既如此，那臣也只有再從輿論上做些文章了——先前過于依賴報紙，故此面對士人的打壓毫無還手之力，這次臣準備從民間入手，先在街頭巷尾造成一定的聲浪，然后再借機發難。”

說著，又補充了幾條具體措施方案。

皇后聽的頗為認真，吳貴妃卻是頻頻撇嘴，報紙上的輿論倒還罷了，憑幾個泥腿子嚷嚷幾句，難道真就能阻止忠順王不成？

若是焦暢卿就這么點本事，往后還怎么指望他來輔佐太子？

如果不是先前聽了賈元春的分析，知道這時候拋棄焦順非但于事無補，還很有可能弄巧成拙，她指定忍不住想要將皇帝的新政賣個干凈。

吳貴妃滿心浮躁的換了幾次坐姿，目光不經意間落到賈元春身上，忽然開口道：“不知賢德妃妹妹，對焦大人的對策有什么看法？”

“看似可行。”

賈元春沖她微微一禮，不帶什么感情色彩的分析道：“但前者過于孤注一擲，固然有機會快刀斬亂麻，但若事有不協必遭反噬；至于后者…忠順王雖然一貫跋扈，但大多是針對世家大族，市井間感觸不深，只怕未必能形成洶涌民意。”

這番話幾近全盤否定了焦順的主張。

吳貴妃嘴角噙笑的橫了焦順一眼，心道上回自己特意讓他遠著賢德妃，卻沒想到首先發難的反倒是賢德妃本人，這下子看他兩個如何相處！

對于抓捕忠順王，皇后的意見雖然和賈元春一樣，但那見她把說的這般直白，還是連忙打圓場道：“此事本就為難，焦大人能想出對策已經殊為難得了。”

“娘娘說的是。”

賈元春躬身一禮，旋即便又恢復到了先前那副眼觀鼻鼻觀心，泥胎木塑也似的狀態當眾。

但她心下可沒閑著。

與吳貴妃正好相反，仔細了解了焦順對新政所做出的貢獻，以及他幾次與文臣斗法的過程，賈元春對焦順的能力深信不疑。

但也正因為如此，她才有些不理解焦順近來為何大失水準。

難道說是被當前局勢挫折了鋒銳？

還是說其中另有什么隱情？

她這里疑神疑鬼，焦順則是長揖到地，肅然道：“多謝娘娘體諒，臣受陛下大恩，縱使粉身碎骨身敗名裂，也絕不會坐視圣上開創的大好局面毀于一旦！”

這樣表忠心的話，讓皇后頗為欣慰，卻不能讓皇后心安。

于是又勉力了焦順幾句，便命他出宮去了。

且不提焦順走后三個婦人如何議論。

卻說焦順離開乾清宮后，望著天邊血紅的云霞，心下頗有‘肝膽尚開張’之感。

對于皇后等人而，方才不過是一場徒勞無功的討論，但這對焦順而，卻不啻于吹響了不死不休的號角！

因為等出宮后，他便會主動將今日的奏對，尤其是那句‘只需一隊龍禁衛便能令其束手就擒’傳到忠順王耳中。