“什么？二姐姐犯了癡癥，被關起來了？”
初四一早，賈寶玉收拾的緊趁利落，正準備出門去找姐妹們，打聽昨日三人在焦家的見聞，卻不料突然得到了迎春被圈禁的消息。
他不禁為之愕然。
旋即又納悶道：“這就不對了，二姐姐既然病了，就更該讓兄弟姐妹們登門寬慰才是，哪有關起來不讓見人的道理？我先前發病時，姐妹們可是天天過來探望的！”
襲人猜出這其中必有什么陰私，見他說著就要跑去問個究竟，忙勸道：“老爺太太這般處置，自然有他們的道理，你就別跟著裹亂了——小心老爺惱了，又翻起舊賬來！”
將賈政端出來，賈寶玉果然不敢再說什么。
只是等出門后，他卻還是先去了綴錦樓一趟，見那些仆婦果然攔住去路不肯讓開，這才悻悻的往回走。
“寶二哥、寶二哥！”
便在這時，斜下里忽然傳來一個正處在變聲期的公鴨嗓。
賈寶玉循聲望去，卻是賈環正鬼鬼祟祟縮在灌木叢后，沖著這邊連連招手：“寶二哥，你過來，我有事兒要跟你說！”
寶玉見狀，微微板起臉來呵斥道：“找我說話就找我說話，藏頭露尾的成什么樣子？”
他雖下意識學著賈政的模樣教訓弟弟，但到底不似賈政那般方正，嘴上說著，腳下就老實不客氣的到了灌木叢前。
賈環暗暗撇嘴，又擠眉弄眼的問：“寶二哥方才可是去瞧二姐姐了？”
“是又如何？”
“那你可知道，二姐姐到底是因為什么被關起來了？”
“不是說因為犯了癡癥么？”
賈寶玉說著，忽然兩眼一亮，忙隔著灌木叢扯住賈環追問：“怎么，莫非你聽說了什么？”
“嘿嘿~”
賈環得意一笑，看看左右并無別個，這才壓著嗓子道：“我聽人說，是因為我姐姐告了她的黑狀，所以才……”
“不可能！”
賈寶玉聽到半截，就斷然道：“三妹妹斷不是那等人！”
“你愛信不信！”
賈環翻了個白眼，撇嘴道：“是二姐姐先不講姐妹情，趁著在焦家的時候勾搭那焦順，被我姐姐當場撞了個正著，所以……”
“不可能，絕對不可能！”
賈寶玉狠狠一甩手，連袖子被灌木勾破了都不顧，氣惱道：“二姐姐怎么會做這樣的事情？”
“怎么不會？她都能和大伯當場翻臉了！”
“這……你這是從哪兒聽來的？走走走，跟我去秋爽齋找三妹妹對質！”
賈寶玉說著，作勢又要拉扯，賈環急忙后退避開，惱道：“我好心告訴你，你怎么還要恩將仇報？哼~你愛信不信！”
說著，一跺腳轉身就跑。
“環哥兒、環哥兒！”
賈寶玉隔著灌木緊追在后，到一處岔路口，總算是將賈環給堵住了。
“怎么？”
賈環梗著脖子質問：“你現在信了？”
“我……”
賈寶玉聽他說的有鼻子有眼，其實也信了三分，只是仍舊疑惑道：“二姐姐為何要如此作踐自己？”
“這……”
賈環故作為難的撓頭道：“你果真要聽？”
“自然要聽！”
“好，那我說了你可不能生氣——這也是我聽別人說的，不是我自己的意思。”
賈寶玉就差賭咒發誓絕不追究，賈環這才道出‘實情’：“我聽人說，都是因為寶二哥你不求上進，鬧的家里連個正經當官的都沒有，結果被那姓孫的三番五次欺上門來，二姐姐生怕落到他手上沒個好下場，才打定了主意要找焦大哥做靠山。”
說到這里，神情又不免猥瑣鬼祟起來，壓著公鴨嗓悄聲道：“據說二姐姐連褻衣都脫了，若不是我姐姐去的快，只怕……”
他恰到好處的停住話頭，左手掐了個圈，右手食指往里狠狠一戳。
賈寶玉活像是挨了一悶棍，踉蹌著退了半步，捂著太陽穴喃喃道：“你說這、這都是因為我？！怎么會？我、我、我……”
好半晌，他才從愧疚迷茫的情緒中掙脫出來，抬起頭再要追問幾句，面前卻哪還有賈環的蹤影？
有心干脆去找探春當面對癥，可又擔心探春也是同樣的說辭，到時候他可真就無法接受、無法面對了。
正滿心躊躇不知所措，忽又聽有人喚道：“二哥哥，你在這里做什么？”
賈寶玉回過頭，卻原來是惜春與入畫、彩屏。
他欲又止的張了張嘴，最終卻是什么也沒說，緩緩低下頭，拿十五兩一雙的鞋底在青石板上來回蹭動。
惜春見狀，便將兩個丫鬟打發遠了，上前問：“可是因為二姐姐的事兒？”
“你也聽說了？”
賈寶玉只當賈環那番語，府里早已是人盡皆知，遂長嘆一聲，隨便在路邊找了個石頭坐下，捶著大腿道：“我是不是真的很沒用，生生連累了你們？”
“哥哥何出此？”
惜春先是有些納悶，旋即卻勸道：“似你我這般，想渡自己超脫苦海已是萬難，若再強去沾染這些俗事，只怕非但于事無補，反倒自尋煩惱。”
這原是勸說賈寶玉，不要再管迎春的事了。
但賈寶玉卻顯然理會錯了，愈發頹唐捧著臉道：“是啊，似我這般無用的廢人，便真去做官兒，多半也只會惹來更多的麻煩。”
若是旁個，聽了這話肯定要開導勸解一番，讓他千萬不要自暴自棄，而應該奮發向上。
但惜春聽了卻大點其頭，連道：“正是如此，所以最好還是能脫出這凡塵俗世，屆時他們不用再指望咱們，咱們也不指望他們，彼此相安無事，豈不煩惱盡消？”
賈寶玉似有所悟的緩緩點頭，等回到家后，竟就將閑書雜書放到一邊，認真讀起了佛經道典。
另一邊。
賈環趁著寶玉發呆，便一熘煙兒跑去了趙姨娘屋里，手舞足蹈、繪聲繪色添油加醋的，將方才那一幕學給了趙姨娘。
最后又得意道：“你是沒瞧見他那失魂落魄的樣子，當真笑死我……哎幼！”
正得意間，冷不丁卻被趙姨娘抽了一鞋底子。
他捂著痛處跳將起來，驚道：“你怎么還要給他打抱不平？！”
“呸~”
趙姨娘叉著腰狠啐了一口，惱道：“我跟你說這些話，是讓你告訴他去的？！這要是哄的他開了竅，真就好生做起官來，往后還能有你的好日子？！”
賈環這才明白她的意思，當即撇嘴道：“母親忒也高看寶玉了，他也就是湖弄女人肯下些功夫，去做官就跟坐牢似的，能堅持三天兩早上都算是好的！”
趙姨娘一想也是這么個理兒，遂轉嗔為喜，跟著兒子一起嘲笑起寶玉的不堪來。
…………
就如同焦順所料，到了初四下午，十余封彈劾他的奏折，就被擺在了賈元春桉頭——這頭一波是消息靈通的，后續跟風的才是大部隊。
賈元春初時見了略略蹙眉，不過很快便平復好心境，按照平日里一般分類匯總，又將其放在了總結匯報的第一條，絲毫沒有要為焦順隱瞞的意思。
隆源帝看到之后，當即又追問了一些細節。
賈元春也都據實道來，哪怕明顯看出其中有夸大的成分，也并不曾為焦順辯解找補半句。
對于她的這番表現，隆源帝顯然很是滿意，竟是破天荒的稱贊了兩句。
但今日當值的吳貴妃卻很是有些不滿——她倒不是不滿意賈元春，而是對焦順的行事做派頗有微詞。
如今明眼人都看得出來，日后皇帝一旦大行，焦順縱然不在托孤重臣之列，也肯定會對小皇帝有著不小的影響力。
吳貴妃原本對此就有些異議，今兒見他得了封賞便持寵生嬌，做出這等犯忌諱的行徑，心下愈發不滿。