“望太上皇明鑒！”
卻聽焦順慨然道：“臣并非一味逢迎圣意，而是真心欽服于陛下的高瞻遠矚！”
“那你方才所……”
“臣方才所有個前提，那就是‘僅以我大夏的國情而論’，但天下萬邦可不止我大夏一國！”
聽到焦順這個反轉，太上皇這下子有些回過味兒了，他畢竟也是秉正多年，經過見過的不少，此時已經隱約瞧出焦順是想來個欲揚先抑。
不過他也實在有些好奇，焦順一下子擺出那么些新政的弊病，到底要怎么圓回去。
因此雖然看出了焦順的計策，一時卻也沒有拆穿阻攔的意思，而是揚了揚下巴，示意他繼續往下說。
而這也正是焦順一上來，就先大肆貶低新政的目的。
若是他一開始就選擇為新政張目，那太上皇一來不會聽的如此認真，二來也肯定會出反駁——這可不是在搞公平辯論，太上皇既是出題的又是裁判，真要爭論起來你拿什么贏他？
唯有欲揚先抑，先引發太上皇的好奇心，才好將自己真正要說的一吐為快。
眼見就要達成目的，焦順自然不會猶豫遲疑，當下立刻便道：“自從隆源二年烏賊入寇津門之后，我朝便決心以舉國之力彷造鐵甲艦，以與烏西國在海上爭雄——然至今三年有余，鐵甲艦都還未能下水，太上皇可知其中的緣由？”
太上皇見他發問，便冷笑一聲道：“自是因為皇帝一再要求，我朝所造的鐵甲艦必須要強過烏西國，如此一來自然不易。”
“確有這方面的原因。”
焦順可不想往這上面引，當下隨口略過，又道：“但更多的卻是耗費在了配套設施上，譬如驅動鐵甲艦的蒸汽輪機，便遇到了動力不夠的問題，增加密閉性鍋爐難以支撐，增強鍋爐的厚度韌性，又會給鐵甲艦造成過多的負擔。”
“其它諸如鋼鐵骨架的承重問題、船舵驅動問題、燃煤補給計量問題……種種難題不一而足。”
“哪又如何？”
太上皇聽焦順突然說起了這些造船的細節，便生出三分不耐來，截住他的話頭道：“如今那鐵甲艦不是都已經快要下水了嗎？顯見這些問題都已經克服了。”
“其實也沒全部克服。”
焦順糾正了一句，倒也沒糾纏這些細節，緊接著又道：“而且這是在皇上的督促下，舉全國之力經數年才做到的，期間也不知有多少人為此絞盡腦汁，試想……”
“你到底想說什么？！”
太上皇再次打斷了焦順，臉上的不耐已經提高了六分。
嘖~
這瞎眼老頭方才一副歲月靜好的樣子，不想原來也是個急脾氣！
焦順愈發慶幸是自己過來傳話，而不是皇帝親臨，同時也只得略過了一部分前情提要，直奔主題道：“臣的意思是，現如今烏西國所造之物，正在快速朝著繁雜精深方向發展，這鐵甲艦便是其中的翹楚。”
“若非太祖時重視工業，我朝的冶煉工業強過前清不止一籌，只怕萬難在三五年間彷造出這鐵甲艦——而若是一旦滿足于此，只怕數十年、乃至十數年后，兩廣水師被輕易全殲，烏賊長驅直入寇略津門的禍事，又將重演！”
“哼，危聳聽！”
對于這種說法太上皇倒也并不陌生，因此立刻反駁道：“你怎知我大夏會故步自封？只需朝廷專門撥出款項，令工部研發更強戰艦……”
“那要撥出多少款項才算合適？”
焦順壯著膽子打斷了太上皇的話，反問道：“臣方才說過，西人的工業是朝著繁雜精深發展的，也就是說，越往后波及的新技術新工藝新材料就越多，若是撥款少了，只怕于事無補，且也沒那么多專精此道的人才。”
“若是撥款多了，再專門培養專精此道的人才……那豈不就是陛下所倡導的新政？！”
太上皇聞明顯有些遲疑起來。
其實他想說，皇帝要搞新政也可以，但完全沒必要把匠人抬的太高嘛，依照舊制讓他們做些八九品的小吏，難道就不能搞新技術了？
不過太上皇又不想在區區臣子面前，說出這樣的‘軟話’來。
于是猶豫了片刻，仍是冷哼道：“巧令色！千百年來我天朝都未曾如此推崇匠人，可還不是威服四夷萬邦來朝？”
其實焦順也未必真就想把工人抬的太高，不過眼下工人群體已經成了他的基本盤，他平日里更是以工人代表自居，就算是心里不這么想，嘴上也必須這么說。
因此雖聽出太上皇話里隱含之意，他也只能裝作沒有聽懂，躬身道：“陛下，千百年來又何嘗有蠻夷之國，憑借裝備精良壓蓋我天朝上邦？”
其實是有的，但太上皇肯定不會承認。
頓了頓，焦順又繼續道：“千百年來，又何曾見過鋼鐵鑄造的巨艦，橫行于海上？且就不論西夷，便我朝新造的連珠火槍，一旦充入軍中，只怕千百年來的戰陣之法就要從此改觀了。”
大夏畢竟是以火器立國，對于彈倉火槍這種國之利器，太上皇還是花時間了解過的，所以對焦順的說辭倒也認可——能持續速射的火槍既然造出來，以前什么三段射之類的密集陣，自然就難以為繼了。
“而這還只是開始，如今工部已經在嘗試繼續改良，如果能夠突破一些難關，或許可以造出射速提高十倍，甚至百倍……”
“哈！”
太上皇這回終于抓住了焦順的病腳，當下冷笑道：“你以為朕對此一竅不通？朕且問你，就算造出來這樣的火槍，子彈又該放在何處？真有這樣的槍，只怕裝上幾十發、乃至上百發子彈都不夠用的！”
“那就上千發、上萬發！”
焦順慨然道：“臣曾認真設想過，一旦解決了密閉性和自動退出子彈殼的問題，完全可以將成千上萬的子彈用東西串起來，做成一條子彈帶，這樣平時分開放置，等到用時就可以串起來瞬間發射出去成百上千的子彈。”
“更進一步，如果蒸汽機的動力持續增加、體積持續縮小，就可以造出能在陸地上行走的鐵甲艦——不需要那么大，只需要能抗住一般武器的攻擊即可。”
“到那時，只要少量這樣的巨獸帶頭沖鋒，便對面的人數再多，若無與之抗衡的裝備武器，又如何抵擋得了？！”
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