他沒病之前的差事，就是在賈環身邊領班當差，對這外甥的根底，他比誰都知道的清楚，若說寶玉是爛泥扶不上墻，那賈環就是糞土之墻不可污了。
“怎么？”
見弟弟一副不敢茍同的樣子，趙姨娘越發惱了，拿起鞋底作勢欲丟，臨出手又想到弟弟大病未愈，于是作勢掄圓了砸在床上，罵道：“別人瞧不上環哥兒，連你也瞧不上他？我實話告訴你，他過陣子就要去工學里當差了，等廝混幾年弄個官兒當當，看這府里還敢小瞧咱們？！”
“環哥兒要去工學？”
趙國基詫異道：“不是說寶二爺……”
“他去他的，難道我環哥兒就去不得了？！”
趙姨娘瞪了趙國基一眼，洋洋自得道：“往后誰在里面吃得開，還兩說著呢！”
瞧她話里有話，趙國基還待追問究竟。
但趙姨娘便是再蠢，也知道什么該說什么不能說，于是敷衍了兩句，又起身道：“先別說這些，走，我帶你去找三丫頭，今兒怎么也讓她給你弄個肥缺！”
趙國基遮攔不住，只得跟在她后面去了內儀門鹿頂內，管事婦人們集會的所在——和王熙鳳不同，探春因嫌那倒座小廳陰深，又存了避嫌的心思，所以就把升堂問事的所在，直接定在了內儀門鹿頂內。
不想一個雄赳赳、一個氣餒餒進了門，才知道探春并不在此，而是回了園子里待客。
“姨太太一家來了？”
聽完前因后果，趙姨娘單手叉腰，不快的喝問：“這么大的事情，怎么也沒人知會我一聲？”
見她這副惺惺作態的樣子，眾管家婦人都有些膩歪。
這樣的事情，本就沒有特意通知趙姨娘的必要，何況王夫人如今又不在家，也用不著趙姨娘出面侍奉，自然就更沒有知會她的道理了。
但就如李紈所，這幾日自林之孝家的以下，她們沒少在賈探春面前吃排頭，原本因斗倒了王熙鳳而產生的得志猖狂，早都被打的云消雨散。
故此看在趙姨娘是三姑娘的生母份上，便沒敢出面硬懟她。
偏見眾人默然無語，趙姨娘愈發猖狂，擰著水蛇腰追問：“家里現在有什么肥缺，你們……”
“姐姐！”
趙國基見她鬧的全沒半點分寸，急忙上前拉扯道：“既然三姑娘沒在，咱們明兒再來就是、明兒再來！”
就這般好說歹說連拖帶拽，才勉強將趙姨娘勸了回去。
等她姐弟二人走后，眾管家婦人面面相覷半晌，忽就興奮起來。
“這回可有好戲瞧了！”
“是啊，三姑娘平日里一副大公無私的架勢，且看她這回如何應對！”
“就是，那趙國基病成什么樣了，能辦得了什么差？說穿了還不是想吃空餉！”
“她要是徇了私，看往后還怎么好意思說咱們！”
且不提婦人們如何看熱鬧不嫌事大。
卻說趙姨娘回到家里，只覺得自家兄弟屬實窩囊，全無半點‘外戚’的姿態。
罵了一陣子，忽又想起了賈環的前程。
原本說好了讓賈環去工學歷練歷練，日后有機會再補缺，但眼下個個都說寶玉要去工學里做官兒——這做哥哥的一上手就是官身，做弟弟總不能差的太遠吧？
思來想去，她就更安分不下來了。
遂囑咐趙國基傍晚時攔路給焦順遞個暗號，約他晚上在老地方見面。
等趙國基一頭霧水的去了，她便裹了套換洗衣裳，風風火火進了大觀園。
原想著等探春回來，先跟她說了趙國基的事兒，然后再試著諷她與自己一去見焦順，好給兒子換個更好的前程。
誰成想左等右等也不見探春回來，使人催問了幾回，都說是脫不開身，后又聽說探春在清堂茅舍里陪著王夫人薛姨媽用飯，她一賭氣干脆也不等女兒了。
盤算著時間到了，便沖留守的小丫鬟發了通脾氣，一臉生人勿進的獨自出了院門。
摸黑到了蓼汀花溆左近的假山上，又忐忑不安等了小半個時辰，才見焦順悄默聲的尋了過來，
趙姨娘忙滿面堆笑的將他迎至洞中，使盡了熘須手段，好容易賓主盡興，她又跪在焦順身前，邊吹捧彈嘗邊將今天的事情說了，又借趙國基擔憂日后，引出了賈環的前程問題。
最后委屈道：“環哥兒便再不濟，如今也算您半個兒，您好歹拉拔拉拔他，不然連他親舅舅都瞧不上眼，這成什么樣子？”
焦順聞忍不住翻了個白眼，自己如今便宜兒子不老少，細想起來竟沒幾個成才的——里面唯一的出頭，也就是李紈的兒子賈蘭了。
話說他先前見只有趙姨娘一個，心下松了口氣的同時，也不覺有些遺憾。
松了口氣，是因為他對探春意圖逼宮的行為心知肚明，所以沒見到她就松了口氣。
而遺憾的是，等到和探春攤牌的之后，這條紅線只怕就要斷了，在此之前，他也盼著能來個有始有終——當初在趙國基家中可是蓋飯，如今既要了斷，也該母女齊至才是。
卻說他翻完白眼之后，便扯起趙姨娘沒好氣道：“你兄弟要吃空餉，也不一定非要在這府里踅摸——車廠那邊兒也快正式開工了，到時候我悄默聲給他掛個名兒，豈不勝過在這府里惹眼遭人議論？”
趙姨娘軟軟的靠在他懷里，卻噘嘴道：“不在府里，怎么讓人知道我們家得了勢？”
“蠢婦！”
焦順半點不客氣的在她心尖上掐了把，訓斥道：“你當三姑娘掌家容易？二奶奶巴不得瞧她的笑話呢，就太太那邊兒，只怕也希望能拿她些錯處，等薛姑娘嫁進來才不至于被她給比下去，你這時候逼著她犯錯，是想人前顯圣還是想丟人現眼？！”
雖說是要攤牌了，但這并不影響他在攤牌之前再刷一刷好感度，這樣等攤牌的時候，也能充作談判的籌碼。
頓了頓，焦順又道：“環哥兒到底年輕，眼下實在不好委官——這樣吧，等他入學時我找人寫幾篇文章，將他吹捧成豪門子弟上進求學的典范，等兩三年后他攢足了資歷聲望，自然便能青云直上！”
說著，在她眉心一點：“到那時，你就等著做誥命夫人吧！”
趙姨娘被哄的心花怒放，遂強撐著又戰了兩合……
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