前文說到眾女離了蘆雪庵。

旁人都各有伴當，獨賈探春孤零零的回到了秋爽齋中。

方才在蘆雪庵時，她的氣勢甚至一度蓋過了釵黛兩個，但回到閨房當中復盤先前與焦順的舌戰，卻又不禁暗暗忐忑起來。

自己是不是表現的過于強勢了？

姐妹們都不曾據理力爭，偏只有自己斤斤計較，他…他究竟會怎么看待自己？

不過忐忑歸忐忑，如果時間退回到一個時辰之前，探春依舊會做出相同的選擇，不會有一丁點的改變。

畢竟，她骨子里是個極驕傲的姑娘，即便如今鐘情于焦順，也不愿意一味的低頭俯就，而是更希望通過展示過人的才華，來達到吸引對方的目的。

這其實更接近于男子求偶時的做派，不過考量到探春一向‘恨不托生男兒身’，會選擇這么做倒也并不為奇。

叩叩叩~

卻說她正忐忑著，忽聽侍書敲門稟報道：“姑娘，姨娘來……”

嘎吱~

還不稟報完，那虛掩著的房門就被趙姨娘一把推開，只見她提著裙角躥將進來，反手帶上房門，幾步就搶到了探春身前，咬牙切齒的罵道：“那該死的小娼婦，竟然敢出賣老娘！”

她路上走的急，說的又快，嗓音不自覺的有些沙啞。

探春聽的心頭一跳，忙扯住趙姨娘顫聲問：“怎么？彩霞把事情捅給太太了？！我早說讓你不要胡……”

“誰說她捅給太太了？”

“那老爺……”

“也不是老爺！”

趙姨娘說著，就伸手抓過探春身前的杯子，端到嘴邊要往下灌，卻發現還是滾燙的，只好硬吞了兩口唾沫，咬牙道：“那小蹄子是去跑去找焦順告發了！”

探春聞這才松了口氣。

趙姨娘又拿了個空杯子，一邊把那茶水來回倒騰，一邊憤憤道：“虧得我留了個心眼，沒跟她透露過焦順的事兒，不然這小蹄子只怕真要捅到老爺太太跟前了！虧我這幾年對她掏心掏肺的，真到了節骨眼上，一個都靠不住！”

說起這‘一個都靠不住’的時候，她又忍不住白瞪探春，顯然在她心里，這個女兒也在靠不住之列。

探春懶得理會她這些小心思，當即直指要害道：“這么說，應該是焦大哥剛才給你傳信了吧？他在信里怎么說？”

“倒沒細說，只說讓我晚上留在園子里，然后……”

趙姨娘沒把話說完，只是給女兒拋去一個曖昧的眼神兒。

探春自然明白她是什么意思，當下便忍不住冷笑道：“自來只聽說男人色迷心竅，不想姨娘也是這般——彩霞既去焦大哥那里告發了你，你背地里偷偷查他的事兒還能瞞得住？”

“這……”

趙姨娘登時傻眼了，她方才只顧著生彩霞的氣，又暗暗慶幸虧得焦順是自己人，那曾想到還有這一節？

慌張之下立刻被茶水燙了手，哎呦一聲跳將起來，抱著虎口猛吹了幾下，等那疼勁兒剛下去些，就忙不迭追問：“那依著你的意思，今兒晚上竟是一出鴻門宴不成？”

探春雖不覺得會有這么嚴重，但自從動了兼祧的心思，她就巴不得趙姨娘趕緊跟焦順斷了往來，于是沉著臉點頭道：“也不是沒有這種可能——姨娘莫忘了那馬道婆是怎么死的！”

趙姨娘嚇的越發慌了神兒，吞著唾沫顫聲道：“不、不會吧？怎么說、怎么說我也……咱們也……”

“姨娘若是害怕。”

探春見她果然恐懼，立刻主動請纓道：“不妨把晚上見面的時間地點告訴我，我替你走這一遭。”

趙姨娘一聽這話，下意識就想應下，卻忽又面露疑色，上下打量著女兒道：“你這丫頭……該不會是又想報復他吧？”

不等探春撇清，她又果斷搖頭道：“不成，要去咱們娘倆一起去！到時候前頭一個后頭一個，有什么不對的咱們撒丫子就跑，他就算追上一個，也不敢下狠手！”

見她起了疑，賈探春也知道方才有些操之過急了，于是忙又以退為進道：“姨娘既信不過我，那我也不去湊這熱鬧了，姨娘自去就是！”

她原以為自己這么一說，趙姨娘必然不敢獨去，反要再三央求自己，屆時就好討價還價了。

誰知趙姨娘咬著牙發了會兒狠，忽然端起余溫尤在茶水，不管不顧的灌了兩口，然后猛往桌上一砸：“自己去就自己去，為了環哥兒的前程，老娘什么都不怕！”

探春初時有些錯愕，但轉念想到當初趙姨娘也曾孤注一擲，與那馬道婆合謀暗害王夫人和王熙鳳，便倒也沒那么奇怪了。

這時又聽趙姨娘心虛的補了句：“再說有你知道這事兒，他難道還真敢對我下狠手不成？”

這話一出，探春便知道再想李代桃僵是沒戲了，于是無奈道：“姨娘若真是為了環哥兒著想，就該早些與他斷了來往才是，若不然一旦被人撞破……”

“哪那么容易就被人撞破？”

趙姨娘混不在意的擺手道：“再說也沒幾回了，等明年他搬出榮國府，只怕再想見一面都難。”

見探春還要再勸，她又恬不知恥道：“莫說咱們娘倆的清白身子，便是窯子里下賤娼婦，也沒有讓人白嫖道理！如今睡也睡過了，不趕緊從他這里賺足好處，豈不虧了老本？！”

其實除此之外，趙姨娘對這段奸情也有些食髓知味割舍不下——只是她臉皮再厚，這個理由也還是不好說出口。

…………

與此同時，瀟湘館。

林黛玉回來的時候，先行一步的薛寶琴早換了身衣裳，正領著幾個丫鬟用院里的湘竹做蕭。

瞧她運刀如飛的，顯然不是頭一回了。

黛玉湊上前打趣道：“虧得我這里沒池子，若不然這些湘竹怕是早被你砍來做竹排了。”

“即便做成竹排也不算辱沒了它們啊。”

薛寶琴嬉笑道：“若能久居在此，等到冬天下雪時，我倒真想做個竹排去湖上泛舟賞雪呢。”

說著，又忍不住搖頭道：“南邊兒別的都好，就是極少能見到雪景。”

她這一說，倒引得黛玉起了離愁。

除了幼時曾與賈寶玉在碧紗櫥里同住過一段時日，這還是她頭回和人住在一處，恰又與薛寶琴投了脾氣，彼此相處雖只月余，卻勝過三秋舊識，自然舍不得她走。

略一遲疑，便拉著寶琴到了屋里，悄聲問：“上回我跟你說的事兒，你自己是怎么想的？”

寶琴自然知道她說的是什么，當下搖頭道：“如今只有母親一人在家，她又在病中，我再怎么也沒有久留京城的道理。”

說著，反手握住林黛玉的皓腕，嬉笑道：“倒是姐姐，若以后沒有合適的去處，倒不妨跟湘云姐姐做個伴。”

林黛玉沒想到她反而勸起自己來了，一時哭笑不得道：“我是瞧你對焦大哥頗有好感才……誰知你倒戲弄起我來了！”

薛寶琴反問：“難道姐姐討厭焦大哥不成？”

“這……”

要問喜不喜歡焦順，那林黛玉肯定會毫不猶豫的答曰：不喜歡。