這是正經的人情往來。

薛姨媽聞剛要點頭應下，腦海中卻冷不丁浮現起，賈母壽誕當日，焦順說要再送自己禮物的事兒。

一時心頭突突亂跳，她也不知怎么就脫口道：“既是厚禮，總要急人所需才好，不如、不如明兒我順便約他在紫金街見、見一面，問問看他家那新宅子還缺些什么，咱們幫著填補上，豈不、豈不妥當？”

而見媽媽難得想的周全，薛寶釵自然不會有意見。

不過……

“媽媽說話怎么磕磕絆絆的？”

“哪、哪有……”

被女兒察覺出異樣，薛姨媽一顆心都到了嗓子眼，欲要否定，舌頭卻著實不聽使喚，只好訕笑道：“是方才、方才一不小心咬了舌頭，我怕你擔心，所以才沒說。”

薛寶釵隱約瞧出還有隱情，轉念一想，卻以為薛姨媽是又在后悔自己當初沒能和焦家定親。

當下也便沒有繼續追問。

薛姨媽這才松了口氣，旋即心下又羞慚不已。

暗道自己一把年紀了，卻怎么還一而再再而三的犯湖涂？

真要是和順哥兒有什么……

自己如何面對九泉之下的亡夫？

又該怎么面對即將出嫁的兒女？

薛姨媽越想越是后悔自責，可越是后悔越是自責，那心肝便越是在腔子里躁動不已，直刺激的薛姨媽掌心泛潮、胸口發燙、面皮發脹。

以至于后悔的語到了嘴邊兒，卻無論如何也張不開口。

…………

這日下午。

送走了最后一批賓客之后，焦順正守著女兒閉目養神，忽就得了薛家的帖子，說是約他明天晚上散衙之后去紫金街老宅談事情。

焦順想到先前自己挑逗薛姨媽時，她雖不曾正面回應，可也沒有堅辭拒絕，顯然是心下已有所松動，于是便摩拳擦掌的準備借機更進一步。

而邢岫煙聽他交代明兒要去紫金街赴約，晚上多半不回來吃飯，便欲又止起來。

焦順自然明白她因何如此，又琢磨著自七夕設計那妙玉算起，也過去將近一個月了，也是時候過去驗收一下成果了。

若能雙喜臨門自然最好，若不成也能做些鋪墊。

無恥的盤算了一番之后，他便嘆道：“罷了，你也不用為難，我再去那廟里瞧瞧就是，也不知那假尼姑幾世修來的福分，倒結識了你這么個患難之交。”

說著，忽又探頭在邢岫煙臉上啄了一口，嬉笑道：“不過最有福分的還是我。”

“爺~”

見自家大爺如此體貼，邢岫煙感動的把頭枕在焦順肩上，半晌才又起身，從妝盒里翻出一串沉香木綴玉的佛珠，遞到焦順面前：“她那脾性，只怕未必肯接受爺的好意，這串佛珠……”

說著，她又忍不住嘆了口氣：“她先前曾送給我一串差不多的，可惜進京前為了湊盤纏當掉了，這串是我讓司棋新買的——爺只說是物歸原主，她多半就收下了。”

這串佛珠瞧著雖不甚貴重，但換個十來兩銀子應該還是不成問題的，如此就有些打亂焦順的計劃了。

不過看邢岫煙如此煞費心思，他又怎忍拒絕？

別說是被打亂計劃，就算妙玉拿這銀子當盤纏遠走高飛，又能如何？

當下把那手串接過來嘆道：“也真難為你費這番心思了。”

跟著又忍不住抱怨：“明明是她自作自受，咱們如今上趕著幫忙，還得顧全她的臉面，這天底下的便宜倒都讓她占了！”

“都是我的錯，讓爺受委屈了。”

“委屈倒談不上，不過總得收點利息。”

焦順說著，便將邢岫煙往懷里裹纏。

邢岫煙被他摟的喘不過氣來，慌忙掙扎道：“使不得，滿月還沒過，別腌臜了爺！還是等明兒……”

“怎么沒過？”

焦順一面狗兒似的貼上去亂嗅，一面強詞奪理道：“知夏是白天出生的，到這會兒已經算是滿月了，她既滿月了，咱們也正該圓滿圓滿才是。”

邢岫煙拗不過他，只等半推半就的應了，卻又顧忌女兒就在一旁，于是羞道：“那、那也別在這屋。”

焦順聞二話不說，抱起她徑自去了北屋。

…………

傍晚。

梅翰林回到家中，聽聞薛家差人送了帖子來，忙拆開來細瞧究竟。

見上面雖沒說什么時候搬出榮國府，但卻提議在紫金街老宅會面，梅翰林對此大致上倒還算滿意。

不過對于上面‘午后一敘’的時間，他就不怎么滿意了，翰林院這兩日正鬧著要集體上書，懇請皇帝收回設立工學院的成命，他這時候怎好缺席？

再說了，倘若被人知道他是去見榮國府的姻親，豈不影響未來前程？

梅翰林將那帖子放在桌上沉吟半晌，便吩咐管事道：“你再去紫金街走一遭，告訴薛家我明兒要務在身，只怕要入夜后才能前去赴約。”

那管事恭聲應了，剛要下去安排人手，忽然反應過來，詫異的問：“老爺，薛公子不是在榮國府嗎？”

“那又如何？”

梅翰林面色一沉，呵斥道：“咱們家是和薛家聯姻，與榮國府有什么干系？往后再有什么需要通傳的，你們也只去紫金街薛宅！”

那管事忙又應了，唯唯諾諾的下去安排。

于是這消息先被送去了紫金街，紫金街那邊兒因宵禁的緣故，又沒能及時把消息傳遞到榮國府。

等到薛姨媽得了消息時，已經是第二天中午了……

_f