跑步走起~

卻說薛姨媽和寶釵得知梅家的無理要求后，也是盡皆惱怒非常。

薛姨媽先是抱怨了幾句，緊接著又發愁道：“老太太這兩天把琴丫頭寶貝的什么似的，還準備讓你姨媽認她做個干女兒呢，咱們這時候鬧著搬出去算怎么回事？”

比起母親來，薛寶釵顯然更冷靜一些，很快便分析出了梅家這么做的動機，無奈道：“也是咱們先前想的不夠周全，那梅翰林聽說是極方正的一個人，約莫是不喜榮國府近來的風評，所以……”

聽出女兒似有為梅家開脫的意思，薛姨媽不由秀眉微蹙：“那依著你的意思？”

“這事兒主要還是看薛蝌怎么想——我瞧他那意思，多半是不愿意和梅家交惡，畢竟寶琴終歸還是要做梅家兒媳的。”

薛姨媽倒也認可寶釵的判斷，只是老太太那邊兒又該如何是好？

寶釵又思索了片刻，便提議道：“要不這樣，明兒您帶上薛蝌去紫金街老宅，約梅翰林夫婦當面談一談——他就算再怎么著急，事情也不是三五日就能停當的。”

“寶琴這邊兒先不用急著搬，等老太太過了新鮮勁兒，兩家也都準備的差不多了，再接她去紫金街待嫁不遲。”

“哎~”

薛姨媽嘆道：“也只能如此了。”

若是自家兒女，她說不得就要商榷一番這樁婚事了。

但寶琴畢竟是侄女，更何況還有薛蝌父親的遺命在，她這個做伯母的即便惱怒，也不好越俎代庖過多干預。

“這倒還在其次。”

寶釵又提醒：“哥哥那邊兒可千萬要看管好了，真要讓他做出什么湖涂事兒來，屆時親家變仇家，咱們還有什么顏面去見二嬸和九泉之下的二叔？

“是極是極，可千萬不能讓你哥哥犯渾！”

薛姨媽說著，在屋里來回踱了幾步，卻又不禁為難道：“若咱們在家倒還好辦，如今這一里一外的，誰又能拘束的了他？要么……我先搬回去住？”

寶釵卻不認同這個法子：“媽媽就算搬回去，這壽誕可還沒完，往后幾日您難道就不露頭了？再者，紫金街那邊兒真要是張羅起來，您也少不了要出面。”

“哪……”

見自己的提議被否了，薛姨媽登時就沒招了，只好期盼的看向女兒。

薛寶釵也是糾結不已，思前想后好半天，方才道：“實在不成，就找個由頭讓哥哥出京走走，譬如讓他去巡視各處商鋪——論理，他也早該熟悉一下這些事情了。”

薛姨媽雖舍不得兒子在外奔波，可兩害相權取其輕，也只能忍著心疼點頭應了。

母女兩個定下章程之后，正準備趁熱打鐵，再炮制出一條不遠不近的路線，既能讓薛蟠在外面逗留足夠的時間，也不至于讓他太過辛苦勞累。

不想王夫人突然差了彩霞來，說是有好消息要告訴薛姨媽。

薛姨媽只當是收寶琴做干女兒的事情定了，誰知匆匆到了堂屋里，王夫人卻是如釋重負的問：“你猜我剛剛見著誰了？”

薛姨媽：“誰？”

王夫人笑道：“夏太太——就是那桂花夏家的太太！她話里話外非但沒嫌棄文龍，還暗示咱們盡早上門提親呢！”

“當真？！”

薛姨媽聞不由大喜，雙章合十連念了幾聲阿彌陀佛。

薛蟠的婚事本就是她最大的心病，偏偏前陣子薛蟠又牽扯進了臟病事件當中，鬧的風評進一步下降。

這等情形之下，夏家還肯把獨生的姑娘嫁過來，當真稱得上是天大的喜訊了。

不過薛姨媽轉念一想，忽又為難起來，按理說這當口夏家既主動遞了梯子，薛家就該趕緊順桿爬才對。

可問題是因為梅家的事情，自己正準備讓薛蟠出京避一避呢。

如今……

王夫人一時沒注意到她的左右為難，又笑道：“也是文龍這孩子爭氣，聽說皇商們聚會時他當眾說的頭頭是道，這才讓夏太太打定主意要攀這門親事！”

“原來如此。”

薛姨媽恍然，原本寶釵就指望著薛蟠能在這次皇商聚會當中改一改風評，好娶個門當戶對的姑娘回家——夏家雖也是皇商，比之薛家還是差了不止一檔。

也正因為抱著這等心思，當初才沒有主動聯絡夏家。

只是沒想到薛蟠露臉之前，倒先把臉給丟足了，這里外里一折算，夏家自然也就成了上上之選。

因聽王夫人大贊薛蟠近來長進了，薛姨媽無奈苦笑道：“你還不知道他有幾斤幾兩？那些話都是順哥兒教的，這新政工學的事兒，也沒人能比順哥兒更清楚了。”

“焦順教的？”

王夫人微微皺眉，隨口問道：“他怎會插手這事兒？”

“這……”

薛姨媽吞吞吐吐的道：“自然是我出面請托的——因那時姐姐要避嫌，就約在了紫金街老宅見面。”

她吞吞吐吐支支吾吾，是因為想起了焦順送木凋的事情。

但王夫人卻誤會了，心道怪不得妹妹提前就察覺到了那焦順的狼子野心，又在自己面前故意說漏了嘴，卻原來私底下還有這么一檔子事兒。

她心下‘恍然’，嘴里催促道：“既是這么回事，咱們就更不能錯過夏家了，你這幾日好生準備準備，等老太太的過完了壽，就盡快把親事定下來——最好年底就能完婚，當哥哥的成了親，做妹妹的才好出嫁不是？”

薛姨媽心下糾結，可也知道梅家對榮國府心存芥蒂的事兒，不好讓王夫人知道。

于是只好先答應下來，回到自己屋里再尋寶釵拿主意。

而寶釵聽完前因后果，一時也犯了難。

受嬸嬸所托，寶琴的親事固然不容有失，可以自家哥哥如今的風評，能娶夏家小姐為妻，也是打著燈籠都難尋的好事兒，要錯過這個村可就沒這個店了！

左思右想，她最后也只能避重就輕道：“哥哥一時氣盛，也未必就真會如何——咱們先曉明利害，再把夏家的提一提……”

說到這里，她略一遲疑，又道：“就說那夏姑娘品貌才學皆與林妹妹相彷，屆時哥哥自然上心此時，約莫也就顧不上胡鬧了。”

“也只好如此了。”

薛姨媽還是有些放心不下，可比起兒子婚姻大事，擔些風險卻也算不得什么。

旋即又聽寶釵道：“再有，這次虧是焦大哥幫忙，若不然哥哥也不能討到彩頭，更不會有夏家太太主動提親的事兒——何況他如今又高升了祭酒，咱們合該與焦家時常往來多多親近，方不負媽媽和來旺嬸自小的交情。”

頓了頓，提議道：“依我看，媽媽不妨備一份厚禮送去，正趕上他家中弄瓦，既是謝禮也是賀禮，厚重些也說得過。”