五兒想到過兩日，柳相公說不定就要登門造訪，屆時若自己還在病中，豈不是錯過了這天賜良機？
當下乖乖點頭道：“娘，您放心，我一定好生養病。”
看她這樣子，柳嫂子也愈發堅定了信念，心想著等女兒用了藥湯，不妨先去焦大爺跟前兒提一提。
只是該如何開口，又不顯得像是上趕著送女兒，卻要好生盤算盤算才成。
…………
返回頭再說尤氏。
因身心通暢，她服侍焦順起來之后，又回自己屋里小憩了半個時辰，直到日上三竿這才重又醒來。
慵懶起身，見銀蝶臉上隱有一絲幽怨，便伸手在她臉上掐了把，笑道：“急什么！我已經跟他約好了，借著蓉哥兒娶親的名頭，這幾日讓他常來常往，到時肉爛在鍋里，總少不了你的份兒”
銀蝶這才見了笑模樣，喜滋滋的問：“太太，咱們是先去瞧那幾個小戲子排練，還是核對府庫里能用該用的物件？”
“都不是。”
尤氏一語雙關的道：“這里外里忙的一團亂，我總要請個幫手才好。”
她說的這幫手，自然便是李紈。
只是珠大奶奶早知道她葫蘆里賣的什么藥，又怎肯再去東府那邊兒犯險。
得知尤氏的來意后，她立刻把頭搖的撥浪鼓仿佛，連道：“不成、不成，我一個寡居之人怎好摻和這等喜事，嫂子還是另請高明的好！”
尤氏也早忘了這一節。
如今聽她提起也覺得有些不合適。
但箭在弦上不得不發，只能硬著頭皮勸道：“你只是過去幫幫忙罷了，又不是要你主持婚事，這誰還能挑你不成？如今大爺要盯著別院的進度，蓉哥兒又向來是個不頂事的，我一個人實在支應不來！”
但李紈卻仍是一味的推脫。
尤氏就有些惱了，起身道：“罷罷罷，我也不同你多費唇舌，干脆直接去求二嬸嬸，看二嬸嬸發了話，你這做媳婦而的聽是不聽！”
見她作勢欲走，李紈也有些急了。
橫身攔在了尤氏跟前，又斥退了銀蝶和素云，板起臉來正色道：“咱們打開天窗說亮話，嫂子存了什么心思我一早就知道了，只是估計彼此的臉面才沒拆穿，若再這么鬧下去，可就顧不得許多了！”
尤氏這才知道自己露了馬腳。
當下又是尷尬又是羞愧，卻更怕李紈把事情捅出去，干脆破罐子破摔，將個愈發豐隆的臀兒重重往榻上一頓，嘆氣道：“你肯定以為我是要人拉下水，事到如今我也不否認這番心思，但我也是真心可憐你孤苦無依！”
“二嬸子放著你這正牌子兒媳不用，偏請了那鳳辣子出面治家，素日又對你們母子兩個更是不聞不問，等到寶玉娶妻生子之后，只怕就更沒你們母子的立足之地了。”
說到這里，偷眼打量李紈，見她古井無波似乎并未受到觸動，忙又加油添醋道：“你別不信！就說那薔哥兒，早先還不是我們府里的嫡至正朔，只因我那大伯子死的早，竟就成了那父子兩個的玩物！你就不怕蘭哥兒日后……”
“胡說什么！”
李紈截住她的話茬，疾厲色的道：“我們府上素來規矩，那似你們東府亂的一鍋粥似的，全沒了人倫體統！”
“素來規矩？”
尤氏自知沒了退路，語愈發激烈：“是大老爺規矩，還是寶兄弟規矩？！便那璉二兄弟，難道就稱得上是規矩了？！”
這一句緊似一句，直說的李紈臉上少了顏色。
李紈先前只想著讓兒子莊敬自強，日后得了功名，便不靠府里也一樣能有大好的前程。
可考量到賈薔的遭遇，隨著兒子日漸長成，真就能不受這府上風氣的影響？
她雖對兒子有信心，又覺著有賈政在上面盯著，斷不會讓長孫落到那步田地——可畢竟世事無絕對，即便只有一兩成的可能，也足夠讓她細思恐極了。
尤氏眼見李紈露了破綻，忙再接再厲的勸道：“你便不為自己后半輩子著想，總也該給蘭哥兒留個后手、尋個依仗。”
“實話不瞞你說，我自打……之后，那父子兩個便再不敢隨意逼迫，這日子倒比以往舒心了十倍不止，但凡遇到什么難處，也多了個主心骨。”
“不說旁的，就說蓉哥兒續弦這事兒，因我動了惻隱之心，想著最好能幫新媳婦逃過一劫，不要再步了秦氏的后塵——他聽說之后二話不說，就拿了幾萬兩銀子的好處給那父子，就為了讓那沒人倫的收斂一二，全了我這一份善念！”
將昨兒的事情，略略刪改了一一道出，尤氏半真半假的炫耀著：“這樣重情重義的男人，你可曾見過第二個？！錯非我和你投契，只怕還未必舍得分潤呢！”
李紈原本神情變幻不定，聽到這‘分潤’二字，腦中登時浮現起山洞夢境，一時也不知是羞是惱的漲紅了面龐，偏著頭硬邦邦的道：“姐姐的好意我心領了，只是我早就下定決心要守著蘭哥兒了此余生，除此別無所求！”
這話聽著果決，但尤氏看她刻意避開自己的視線，哪還猜不出她內心的掙扎與猶豫？
當下忙又針鋒相對：“就是為了蘭哥兒，才更應該尋個依靠——旁的不說，錯非是他籌謀已久，寶兄弟又如何能直達天聽，得了陛下贊譽？”
“現下他靠著過人的功勞和皇帝的賞識，又要再次超拔了，似這般再過上七八年，只怕三四品的要職也不是問題！屆時蘭哥兒正好也大了，豈不正好能得個臂助？”
這話也正撞進了李紈心坎。
自從寶玉得了皇帝親口稱贊，李紈就時常想著，若換成蘭哥兒上陣，只怕要比這紈绔叔叔還要強出一頭呢！
偏這府上個個都只顧著寶玉，只將蘭哥兒這嫡出長孫視若無物。
甚至于……
連外出求學的事情，都是仰賴焦順幫忙才得以成行。
尤氏這時眼瞧著火候差不多了，忽又嘆氣道：“其實我也只是剃頭挑子一頭熱，跟他幾次提起你來，他都執意不肯，說是敬重你貞潔——哼，難道獨我是個騷浪的不成？”
說著，起身道：“干脆你也別為難了，這回只過去幫襯幫襯我，旁的咱們以后再論如何？”
這番話顯是以退為進。
李紈自也瞧的明白，可思緒萬千之余，那拒絕的話卻是再難出口。
“那就這么定了。”
而尤氏也不肯給她仔細思考的機會，當下敲定到：“我這就去跟二嬸嬸說，借你過去幫襯幾日！”
說著，徑自向外行去。
“嫂子、嫂子！回來、你快回來！”
李紈抬手想要阻攔，然而腳下不自覺的慢了半步，雖然在后面追著喊了兩聲，卻再沒有攔下尤氏的力氣與勇氣。
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