因要與賈珍協商分成的事兒。

焦順一早特地命人去衙門請了半日的假，準備等午后再去衙門理事。

其實也沒什么好商量的，雙方的心理底線都是五五分成，不過是一頓早飯的功夫，就達成了妥協。

焦順也順勢打聽出了，這要做局哄抬物價物價的莊家，正是那位為了自污而名震京城的忠順王。

也只能是他了！

現今急需木料、石料的多半都是外戚勛貴，內中不乏手握實權的軍政大佬，等閑人物哪敢在太歲頭上動土？

即便身份背景足夠的，一般也做不出這犯眾怒的蠢事。

唯獨忠順王身份尊貴，又巴不得成為眾矢之的，才敢做這哄抬物價的莊家。

不過……

“這等機密，珍大哥是從哪兒聽來的？”

“什么機密不機密的。”

賈珍嗤鼻道：“那廣交會上早就傳遍了，忠順王仗著皇叔的身份，擺明車馬要賺這燙手的銀子，半點沒有要隱瞞的意思。”

這忠順王為了自污，還真是百無禁忌。

談妥了買賣又用完了早飯，焦順自然懶得和賈珍繼續扯閑篇，于是便準備打道回府，好好洗去這一身的‘征’塵。

結果剛到了二門夾道，迎面就撞見了賈蓉、賈薔兩個。

這二人急忙上前口尊‘叔叔’。

賈薔也還罷了，賈蓉這回倒真有幾分親近的意思，畢竟在不能‘以新換舊’的情況下，誰不希望自己的新媳婦是原裝的？

焦順笑問：“薔哥兒這是什么時候回來的？”

賈薔因領了南下采買的差事，自去年東底就去了江南，故此焦順才有此問。

“回叔叔的話。”

賈薔陪笑道：“我到家也有七八天了，只是忙著安頓采買來的戲子，一時抽不出身來去拜見叔叔。”

他說話間，心下卻是唏噓不已。

半年前南下的時候，這焦順明明還和府里相看兩厭，誰成想短短半年功夫，就成了‘通家之好’。

賈蓉在一旁笑道：“那些小戲子都是自小教出來的，模樣好嗓子更好——等我成親的時候，她們還要登臺獻藝呢。”

焦順又問：“有唱曲、跳舞的沒？我一向不喜那咿咿呀呀的，還不如奏樂起舞有看頭呢。”

“哈哈，有的、有的。”

賈蓉笑道：“就算本來沒有，得了叔叔這話，也一定要有！”

三人寒暄幾句，焦順就在二人作揖恭送下，自顧自的出了二門夾道。

賈蓉收回目光，見身旁的賈薔仍直勾勾盯著焦順的背影，便拿臀尖撞了撞他，擠眉弄眼的促狹道：“怎么，你這莫不是瞧上他了？”

“呸呸呸！”

賈薔聞連啐了幾聲，罵道：“我看是你瞧上他了才對，方才那阿諛奉承的，都恨不能解了褲帶！”

賈蓉哈哈一笑，與他挨挨蹭蹭好不親熱的往內宅行去。

且不提兩個兔兒爺。

卻說焦順回到家中，一進大門就先嗅到了滿院子的藥味兒，循著味道往西廊下瞧，卻是五兒的母親柳嫂子，正在欄桿外面給女兒熬藥。

那柳嫂子也瞧見了焦順，見他用袖子掩住口鼻，不由得‘哎呦’一聲，起身搓著手惶恐道：“不想大爺竟沒去衙門，這氣味可是熏著您了？要不我搬到別處……”

“不妨事。”

焦順沖她擺了擺手，奇道：“大夫不是說沒什么大礙嗎，怎么都三天了也不見好轉？”

“唉~誰說不是呢。”

柳嫂子笑的一臉苦澀，其實她已經瞧出來了，女兒這回遲遲好不了，實是心病作祟。

但這等事兒又怎好跟焦大爺提起？

眼瞧著焦順自顧自進了東廂，柳嫂子拿著蒲扇略一猶豫，也轉身到了西廂里間。

五兒正在床上半躺半坐，見母親自外面進來，邊咳嗽邊隨口問道：“娘，你方才在外面跟誰說話呢？”

“哼~”

柳嫂子鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的罵道：“你管是誰呢，總歸不會是那敗家子就對了！”

“娘！”

五兒坐直了身子，惱道：“柳公子是吊民伐罪的英雄好漢，我不準你這么說他！”

“什么吊不吊的！”

柳嫂子咬牙道：“當初讓你讀書認字，就是想讓你能落個好歸宿，卻不是拿來說你娘的！如今你放著焦大爺、寶二爺這樣萬里挑一的不親近，偏惦記上那柳湘蓮——他有什么好？！諾大家業敗了個干凈，如今又瞎逞能被官府通緝，那日里丟了性命也不奇……”

“娘！你要再編排柳……咳咳，編排柳公……咳咳咳、咳咳……”

五兒把被子一掀，激動之下忍不住劇烈咳嗽起來。

“我的兒，你慢些說！”

柳嫂子手忙腳亂的到了杯水給她，撫著五兒的脊梁讓她慢慢喝下去，眼見女兒的咳嗽終于止住了，這才又苦口婆心的道：“聽娘一句勸，那柳公子實在不是過日子的料兒，你真跟了他未必能有什么好……呸！”

說到半截又覺著有些不吉利，柳嫂子忙狠狠啐了一聲，改口道：“況且他那樣的人，也未必能瞧得上咱們——這一沒功名二沒官爵三沒家產的，你難道還要給她做小不成？”

五兒并未語，可瞧那表情顯然是千肯萬肯。

柳嫂子見狀心下一橫，暗道原本還想著待價而沽，看看能不能高攀到寶二爺那邊兒，如今看來只能請焦大爺早些收用了這丫頭，也好斷了她那些糊涂心思。

否則再這么下去，可就真要便宜那姓柳的敗家子了！

打定了主意，她放緩語氣哄道：“不說了、不說了，你就算有什么心思，總也要養好了身子才成，不然這病懨懨的哪個能相中？”