詹同認真地說。

顧正臣不置可否。

在老朱手下當大商人，恐怕不會有多好的下場，當個土財主，又會被官員欺負。

顧正臣與詹同閑聊了一個多時辰，見詹同想要離開，便起身道：“詹尚書，不知可借一步說話。”

詹同疑惑地看了看顧正臣，這房間里就三人，多出來一個是自己的兒子，這還有啥不放心的，還需要借一步？

雖是如此，詹同還是點頭答應。

詹徽退出二堂，守在門外。

顧正臣看著詹同，凝重地說：“蘇州知府魏觀，是詹尚書的好友吧？”

詹同微微點頭：“沒錯。”

顧正臣看了看門口位置，壓低聲音：“不知詹尚書此番回鄉，是否路過蘇州？”

詹同凝眸盯著顧正臣，不明白是什么意思。

自家老家是婺源，來句容已是繞路，去蘇州，那饒的路更遠了。雖說甚是想念魏觀，可他此時正忙著以工代賑，安撫災民，還是不去打擾得好。

顧正臣見詹同搖頭，沉聲說：“詹尚書此番回鄉，應該路過蘇州！”

詹同開口：“你想讓我去見一見魏觀，為何？”

顧正臣沒有直說，而是饒了個彎子：“我聽聞蘇州府正在以工代賑，魏知府不僅打算疏浚蘇州內河道，還打算將府治遷至內城之中，而府治在內城的位置，正是張士誠的王宮！”

詹同聽顧正臣將“王宮”兩個字咬得很重，轉眼就明白過來。

在張士誠的王宮之上修建大明的府治，那可是極犯忌諱的事，若是被有心人利用，遞上奏折，定是必死！

詹同深深吸了一口氣，點了點頭：“你說得對，我應該去一趟蘇州。”

顧正臣釋然，放松下來：“這件事非同小可，我與陳寧本沒什么過節，就因為陛下讓他餓了肚子，便將仇怨記在我頭上，幾次下手。而陳寧與魏知府的過節之深，遠甚于我。一旦被其抓住把柄，定會下死手。”

詹同了解陳寧，這就是一只狗，還是惡犬！

“這件事，興許可以運作運作。”

詹同瞇著眼，似乎想到了什么，然后看了一眼顧正臣：“后續的事與你無關，這件事你就當從未發生過，我們之間也沒有提起過蘇州。”

顧正臣不知道這只退休了的老狐貍還能掀起什么風浪，但他說得對，這件事自己沒提過。

詹同走了，顧正臣送出城外三里才回縣衙。

剛回到縣衙，典史楊亮便抓來兩個衣衫破爛之人，對顧正臣說：“縣尊，他們自稱是蘇州府流民，活不下去逃出來的。”

“蘇州府的人？”

顧正臣皺眉，打量著兩人，一中年人，一少年郎，盤問一番，兩人對答如流，甚至連里長、老人都答得清楚，基本可以坐實是蘇州府中人。

這是一對父子，父親名為王錘，兒子名為王釬。

“魏知府在蘇州不是以工代賑，你們為何逃了出來？”

顧正臣詢問。

王錘看向顧正臣，一臉悲傷：“敢問縣太爺，句容一畝民田上多少稅？又敢問縣太爺，可知道蘇州府民田一畝上稅多少？是七斗五升！”

顧正臣恍然。

饑荒只是誘因，讓他們逃荒的真正原因還是稅賦太重。

句容民田一畝上稅是三升多點，可蘇州府民田一畝上稅是七斗五升多。較之其他地區高達二十五倍的重稅，其他地方的稅甚至連蘇州府的零頭都追不上。

一畝地總共才打多少糧食，基本上也就是兩石，二十斗，這稅直接去了三分之一還多。

王錘悲傷不已：“我們霜寒未退，就忍著饑餓扶犁，凍冷時只能點一把稻草取暖。立苗時，天剛暖和，就得佝僂著在田地里插秧，每日腰桿都要折斷。等到耘苗時，天氣炎熱，我們用手指爬梳，跪在田里。”

“還需要守禾，怕人畜傷田，連個覺都睡不安穩，剛收了糧，官府轉眼就給我們拿走近乎一半，剩下一點糧，根本不夠我們支用半年！今年朝廷賑貸蘇州府，等到秋收時，我們家怕是連一口糧也不會剩下啊。縣太爺，我們活不下去了……”

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