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新年之際，宮中總比平日熱鬧幾分。椒房殿里孩子眾多，愈發喧鬧。

阿嬌姐弟四個都喜歡溫和好性子的沈謹，時不時來尋他玩耍說話。沈謹已經許久未曾領略到這等溫馨愜意的生活，日子過得也頗為舒心。

只是，他的心里總有些難的空虛和失落。

白日人多熱鬧，他想起顧莞琪的次數稍少一些，到了夜晚，卻無法抑制。想要再見她的渴望和沖動，愈發強烈。

他壓抑不住心里的渴切，在新年初五這一日又獨自出了宮。

為了不惹來顧莞寧的注意和疑心，他特意挑了傍晚時分出宮。然后滿懷隱秘喜悅的去了八方客棧。

只可惜，撲了個空。

守在客棧里的管事一臉歉然地說道：“今日定北侯府的三夫人邀齊小姐在府中赴宴，齊小姐卻之不恭，便未到客棧來。公子想見小姐，奴才這便去侯府送個口信。”

沈謹心中失望之極，面上卻未流露出來，溫和說道：“無妨，我明日再來。”

管事對這位俊秀出眾的沈公子印象深刻，心里暗自琢磨他的來意，聞笑著應了。

……

隔日，椒房殿。

玲瓏輕聲稟報：“小姐，沈公子今日又出宮了。”

顧莞寧神色未變，淡淡問道：“還是去八方客棧？”

玲瓏點點頭。

顧莞寧默然不語。

玲瓏悄然抬眼看了顧莞寧一眼，低聲問道：“要不要派人繼續盯著沈公子？”

“不用了！”顧莞寧出人意料地說道：“暗中派人保護他的安危就可。他何時出宮回宮，不必再回稟了。”

玲瓏應了下來。

待玲瓏出去之后，顧莞寧又獨坐了片刻，久久才嘆了口氣。

她一直盼著沈謹早日解開心結，早日遇到自己的心上人，娶妻生子……卻未想到，老天竟開了這么大的一個玩笑。

沈謹，齊婉兒……

顧莞寧目中露出苦澀無奈的笑意。

……

此時的沈謹，正沉浸在重見顧莞琪的喜悅中，根本不知自己百般遮掩的事實已經曝露。

“喲，今日穿戴得真有精神。”顧莞琪大咧咧地調笑：“你這副模樣走出去，不知多少大姑娘小媳婦要回頭看你。”

絲毫沒覺得自己用語調戲了一個二十歲的大齡未婚男青年。

今日的沈謹，穿著一襲月白色繡著水波暗紋的錦袍，腰間束著玉帶，長發用玉冠綸起。一身貴氣，端的是豐神俊朗清俊不凡。

沈謹被夸贊得暗自竊喜。有些羞澀地看了顧莞琪一眼，大著膽子夸了回去：“你今日也格外美麗。”

顧莞琪五官生的好，雖然年齡稍大一些，眉宇間卻神采奕奕，比普通的閨閣少女更多了幾分英氣颯爽。

她不耐涂脂抹粉，也未刻意穿得華美，只一襲簡單的天青色羅裳。長發一半挽起，一半披散在胸前，頭上只戴了一支金簪，再無別的裝飾。

她意態悠閑，舉止灑脫，一顰一笑間，別有一番不拘一格的魅力。

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