自從日本艦隊掩護清軍炮艦轟擊金雞坡要塞的消息傳出，共和軍上上下下戰意高漲，不少人還寫了請戰書，要求與日本艦隊決一死戰，軍心可用。

趙北猶豫了片刻，說道：“通知炮兵，盡量克制。如果日艦不開火，我們也不要先開火，我們的炮彈不多，炮廠還未復工，炮彈要省著用，而且必須避免列強干涉革命。再問問漢口方面，有什么新消息沒有？”

由于他的干預，歷史已經發生了變化，日本是否會直接對這場革命進行武力干涉？對此，趙北心里沒有底，畢竟現在是1908年，國際局勢與1911年不完全一樣，沒有歷史可以參照。但無論如何，既然已經被對方的大炮指住了鼻子，卻也不能臨陣退縮。

旗語打出去了，很快傳回消息，藍天蔚匆匆走回趙北身邊，小聲說道：“漢口方面傳來消息，有壞消息也有好消息。壞消息是，根據洋人報館的消息，清軍第一軍已經離開九江，正向蘄州撲來，進軍速度很快，肯定比北方的第二軍最先趕到武漢，而且，天心洲的清軍艦隊已經調頭駛向下游，只留下一艘炮艦保護擱淺的‘海琛’號，看起來應該是去為清軍第一軍護航去了。好消息是，從租界電報局得知，施南府、襄陽府、宜昌府、隕陽府全部光復，當地會黨武裝已攻占官衙和電報局，發出通電，歸附咱們共和軍，有的會黨首領還推舉總司令做‘大漢將軍’。”

“大漢將軍？虧他們想得出來。”趙北接過地圖研究片刻。“今早荊州的楊王鵬也發了光復通電，這么看來，湖北幾乎已全部光復。”說完，調頭就走向樓梯。

“總司令去哪里？”藍天蔚跟上幾步。

“發通電！”趙北頭也不回的走下晴川閣。“我要讓全中國人都知道，湖北已經全部光復！這里已經不是滿清王朝的地方了！讓所有人都知道，滿清王朝的統治根基是多么的脆弱！此時不反，更待何時？”

……

公元1908年12月15日，趙北通電全國，宣布湖北脫離清廷統治，成立軍政府，自任湖北都督，廢除偽清一切弊政，廢除旗人一切特權，并于全省各地設立軍政分府，切實保護華洋商人合法權益，同時以湖北全省紳商名義再次擁戴袁世凱為共和大統領，以個人名義向全國所有革命者、海外華人華僑發出呼吁，請他們盡快想辦法支援湖北革命軍，有錢的出錢，沒錢的出力，團結一切可以團結的力量，齊集武漢支援革命，與滿清王朝戰斗到底！

這個通電史稱“合電”。

……

湖北全省的光復猶如一劑強心針，使得整個南中國為之一振，革命的烈火越燒越旺，短短半個月內，南方數省紛紛叛亂，清軍顧此失彼，疲于奔命：

12月17日，已在湖南扯旗造反的共進會聯合當地會黨，襲占湖南北部的湘陰、常德，隨即兵鋒南下，迅速攻占了省垣長沙附近州縣，在得到湖北支援的槍彈之后進攻長沙，但由于城防堅固，為守城清軍擊敗，起義軍退守常德，隨即擁戴共進會干部孫武為湖南都督，拍發通電，宣布湖南脫離清廷統治。

12月19日，安徽起義軍在熊成基的率領下，牽著清軍鼻子繞了個圈之后，一舉奪占安徽北部重鎮廬州，隨即發出通電，宣布安徽全省光復。

同一日，撤離九江的共和軍一部在第一梯隊司令吳振漢的率領下攻克江西省垣南昌，發出通電，宣布江西脫離清廷統治，次日撤離南昌，揮師西進，兵鋒直指湖南長沙。

12月20日，同盟會理事長黃興在香港組建起義指揮部，次日，廣東將軍增祺被革命黨的炸彈炸死，當天下午，廣東新軍一部于燕塘嘩變，拖炮進攻廣州，但因缺乏炮彈半路折返，隨即被兩廣總督張人駿派兵擊敗，起義軍潰兵撤向石牌，于廣九鐵路攔截一列火車，乘車南下，直抵香港邊界，在大鵬灣登上一艘沒有任何標志的貨船，駛向公海，隨后在一艘日本巡洋艦的護送下航向福建。

12月21日，章太炎由日本抵達上海公共租界，在張園發表聲明，宣布退出同盟會，隨后與實際主持光復會事務的陶成章聯名拍發通電，宣布正式重組光復會，并成立光復政府，同日，浙江新軍起義，聯合會黨進攻省垣杭州，次日杭州光復，“中華光復軍”正式宣告建立，陶成章就任光復軍總司令兼浙江都督。

同一日，共和軍留守部隊主動撤離蘄州，清軍“討賊第一軍”兵不血刃占領蘄州，第一軍總統官良弼隨即拍發電報，向清廷“報捷”，并派北洋騎兵由江北包抄，窺伺黃州。

12月25日，河南蹚將、綠林頭面人物齊聚豫西嵩縣羊山，推舉同盟會員王天縱為“老架子”，正式扯旗造反，自稱“豫西復漢軍”，裹挾萬余之眾越過伏牛山，向南陽府挺進，一路連克數縣，聲勢浩大，直逼豫南重鎮南陽。同一日，陜西哥老會策動巡防營于陜南商州發動起義，聯合會黨武裝組建“豫陜聯軍”，推舉同盟會員劉鎮華為司令，隨即揮師東進，進入豫西。

就在河南會黨扯旗造反的同一天，清軍第二軍統帥、欽差大臣升允于豫南信陽發布討賊檄文，正式誓師南征。

12月26日，沙皇俄國駐華公使拜會清廷領班軍機大臣奕劻，就俄國商人在蒙古、北滿地區的“特殊利益”提出二十五條要求，并限期答復。次日，美國政府就此向俄國政府遞交照會，要求俄國政府對《二十五條要求》做出“令人滿意的解釋”。同日，日本政府特使拜會了清廷攝政王載灃，就“東三省交涉各案”問題遞交備忘錄，要求盡快結束談判，確立日本商人在南滿地區的“特殊地位”。

12月27日，英國駐華公使聯合法國、美國、德國、意大利、奧匈帝國駐華公使，向清廷遞交聯合照會，宣稱：鑒于中國南方局勢已嚴重失控，為保護在華洋商安全和各國權益，并維持北方的平靜，各國陸軍將聯合增兵租界，同時“強烈建議”清廷盡快采取措施穩定人心，任命一位“德高望重”的大臣出面主持政治刷新，否則，各國將停止所有對華貸款談判。

……

在一片紛紛擾擾中，公歷新年快到了。

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