袁世凱臉色變了變，問道：“英國人怎么回話？同意咱們去避難了？”

袁克定點了點頭，說道：“兒子一直等在英國公使館，公使朱爾典先生拍電報回國，英國外務大臣回電，同意父親避難的請求，日本公使也保證，如果咱們躲到日本軍艦上，日本帝國保證咱們的安全。不過，朱爾典公使又說，去英國避難是萬不得已的法子，如果朝廷不殺咱們，還是留在國內比較好，有他們公使團做保，朝廷也得顧忌著邦交。另外，回來時府外有幾個鬼鬼祟祟的人在街邊探頭探腦，似是步軍衙門的探子，朝廷是在盯著咱們啊。”

袁世凱嘆了口氣，掃了眼跪在一旁發呆的楊度，苦笑道：“皙子，你若再逼我，我現在就收拾包裹卷，去英國使館避難。”

楊度啞口無，愣了片刻。他確實沒想過，袁世凱當真是為自己找了退路，而且就是去外國尋求避難，誰能想到呢？一個手握重兵、門生故舊遍天下的大清第一重臣竟會被一封革命黨的電報嚇得亂了方寸。

是啊，革命黨多半是些窮光蛋，他們革命若是成功，未必不能皇袍加身，可袁世凱是什么人？那是堂堂一品大員，權利、財富、美女，對他來說都是已經到手的東西，是繼續做忠臣，還是做亂臣？史書上會怎么安排他的位置？……袁世凱要顧忌的方面太多，自然不能像他楊皙子一樣放開手腳。

“父親，不可去外國啊！去了外國，便要看人臉色行事，走在路上都矮人一頭啊。”袁克定嚎了幾句。“咱們去外國容易，可鄉下的叔伯們怎么辦？咱們走了，誰能保護他們？二伯父為了給咱們尋田問舍，已累得咳血，咱們可以對不起朝廷，但不能對不起族人啊！”

“放肆！”袁世凱一腳將他踢翻，走到一邊，斜睨著跪著的兩人，冷笑道：“好一個逆子，好一個亂臣！你們兩人是商量好了，來逼我的么？”

楊度看了袁克定一眼，苦笑幾聲，隨即站起，撣了撣棉袍，向袁世凱抱了抱拳，說道：“袁大人要做大清國的忠臣，度也不強人所難。可嘆，國事如此，楊某有心無力，無奈書生一個，手無縛雞之力，又一向不贊同革命之說，不然，此刻我已飄然南去，到那九江城去與那亂黨叛軍指點江山了。”

說完，提起大氅，披在肩上，大步走出門去。

袁世凱呆了片刻，走到袁克定身邊，俯下身去，低聲呵問：“方才當真沒別人聽見楊度的話？”

袁克定搖了搖頭，說道：“父親的規矩，誰敢破？”

袁世凱淡淡一笑，直起腰說道：“那也未必。你還是有這個膽子的。”

“這……”

“不必說了，起來吧。為父有話跟你說。”袁世凱將門關上，順便看了眼天空。“又下雪了，瑞雪兆豐年啊。只是朝廷的這個冬天，怕是難熬呢。”

！~！

．．

_f