聽到隆裕喊自己名字，張之洞微微一凜，收斂了心思，伏地啟奏。

“臣以為，袁世凱雖是漢臣，但對朝廷一片赤誠之心毋庸置疑，若是朝廷此時貿然將其斥退，臣恐怕天下人心不服，更恐滿漢畛域愈深，終至上下離心，朝局更無可收拾。皇上沖齡踐祚，主少國疑，值此多事之秋，若朝廷輕啟生殺黜徙之漸，開誅戮大臣之端，只怕無人再肯為朝廷效力。此番論，乃臣肺腑之，臣非為袁氏計，實為朝局計，為社稷計。”

張之洞連連頓首，心中不由一陣凄涼，在這種時候，這幫少壯旗人親貴心里所想的，竟然還是罷斥漢臣，若是養心殿里的這番論傳到袁世凱耳中，只怕就算他無心造反，也絕不會再為朝廷賣命了。實際上，在叫起之前，張之洞就拜訪了攝政王載灃，再三分析誅殺袁世凱的種種弊端，否則的話，此時的載灃也不會如此謹慎了，其實按照這位攝政王的意思，最好殺了袁世凱，免得勢大難制。

兵權，還是得掌握在旗人手里，這是朝廷一直以來為之努力的目標，雖然如今距離那個目標越來越遠，可旗人親貴仍在孜孜不倦。

回想起去年入京時的景象，張之洞愈發覺得這是一個陰謀，或許從那時起，旗人親貴便已開始謀劃剪除漢臣勢力了，而這很可能是出自慈禧太后的親自謀劃，調張之洞入京可謂“一箭雙雕”，一來可以使他遠離經營多年的湖廣地盤，以防尾大不掉，二來則可利用他的人望、資歷輔佐“新政”，收拾人心，尤其是安撫那幫立憲派。

自從日俄戰爭結束之后，國人中的“立憲”呼聲日高，在士紳們看來，日本之所以以蕞爾小國之力接連戰勝中國、俄國，實在是君主立憲的功勞，所以，這大清國要想不完蛋，只有立憲一途可走，于是三番五次上書陳情，懇清朝廷君主立憲，設議院、頒憲法，仿效日本維新變法，再加上庚子之后，八國聯軍將清廷剝得精光，赤條條的站在世人面前，是個人都看得出，這個朝廷已是虛弱已極，再不變法的話，就只有死路一條了，以上這兩條促使清廷開始實施“新政”，興學堂、辦實業、理戶籍、釘門牌……種種措施，一時眼花繚亂，頗給人耳目一新的感覺。

但這幫旗人親貴搞的所謂“新政”是怎么回事，張之洞早已洞若觀火，新政是假，奪權是真，尤其是慈禧死后，這幫旗人親貴更是上竄下跳，急著抓權，像慶王、那桐那幫老家伙還安分點，但像小恭王那樣的新進少壯親貴卻是毫無顧忌的四處搶權，扛著“新政”的旗子謀著自己的私利，他們的那點伎倆騙得了天下人、騙得了立憲派，可卻騙不了袁世凱，也騙不了他張之洞。

其實在小恭王那幫人看來，擋住他們路的不僅僅只是漢臣，還有慶王那幫“老朽”，不過目前大敵當年，他們暫時還顧不上內斗，先把漢臣排擠出去再說。

睜眼看看，自從同治年間開始的“漢臣督撫半天下”的局面現在已是面目全非，最近幾年，朝廷新任封疆大吏多半都是旗人，漢臣們好不容易靠著剿滅“發捻”為自己爭來的權利眼看著就要被這幫什么都不懂、卻偏偏什么都想要的旗人親貴奪去，不要說旁人，便是他張之洞心里也是十分不服，可笑的是，就在天下人心盡散、跳梁之徒四處亂蹦的時候，這幫旗人親貴卻還在做著他們那“寧贈友邦，不與家奴”的白日夢，硬生生將自己給孤立起來。

天下最難收拾的就是人心，人心一散，任你是天潢貴胄，也無力回天。

這天下，還是得靠漢臣治理，旗人，不成！

“張中堂所。未免過于托大了些。袁世凱非人臣之像。這誰都知道。當年庚子之變。朝廷三番五次詔他入京勤王。可他就是左推右拖。等到洋兵快殺到京城了。才假惺惺地派人來說山東地面不太平。不能進京。這樣地人。怎可當得上‘忠臣’二字？若非當年有人保他。戊戌年地時候就該把他地頂戴給去了。”肅親王善耆看了張之洞一眼。大搖其頭。當年戊戌變法。袁世凱出首告密。出賣了維新派。后來朝廷清算。有御史參了一本。說袁世凱首鼠兩端。應該查辦。但慈禧地肱骨重臣榮祿卻站出來說“袁世凱是我安插去地臥底”。于是袁世凱才得以有驚無險。袁世凱是否真是榮祿安插到維新派地臥底沒人知道。但從那之后。他袁世凱袁項城一路飛黃騰達卻是事實。這其中地斗爭是多么地驚險。恐怕只有當事人才知道。

“那肅王地意思是？”隆裕太后問道。

“靜觀其變！”善耆說道。抬起手在面前畫了個圈。“袁世凱若是聰明。接到通電后自會上折子請罪。到時朝廷好相慰。但不動他。給他個差使。將他圈在京城。哪里也不許他去。他地北洋軍更得派人看緊了。只要袁世凱在朝廷手里。諒北洋軍也不敢輕舉妄動。”

“此乃老成謀國之論。奴才附議。”載灃叩首說道。