“主子慢著點兒，咱們出門早，不著急。”

香婉扶著自家主子，兩人一道往花廳去。

今日是侯府唯一的嫡女，李元娘納征的日子，納征在民間又有“過大禮”之稱，算是成婚前比較重要的步驟。

來到正廳，只零星來了幾人，阿梨慣來不愛出門，她的身份擺在那里，交際的圈子窄之又窄，索性便不去交際，還落了個輕省。

坐了會兒，人便到齊了，侯府就這么一個女兒，還是侯夫人所出，自是猶如掌上明珠般，就連武安侯這么個不靠譜的，都早早便攜侯夫人來了。

大抵是為了給女兒面子，武安侯沒同柳氏一起露面，而是同侯夫人并肩而來，進了花廳。

武安侯年輕時還是個俊朗男兒，酒色浸淫，如今大腹便便，半點看不出當年青年才俊的樣子了。倒是同他并肩而來的侯夫人，保養得頗好，加之嫁女，氣色宜人，面色紅潤。

武安侯將侯夫人送進花廳，便去了前廳。

女眷聚在花廳，男子則在正廳接待男方家人。

李元娘許的那戶人家姓邵，邵家人約莫很重視這門婚事，禮金給得豐厚，禮品如流水一般入了花廳，念禮冊的嬤嬤直念得口干舌燥。

什么紅珊瑚、瑪瑙珠串、和田玉雕……一連串的貴重禮品，看得眾人眼花繚亂。

阿梨不知侯府嫁女是不是都是這個陣仗，但看侯夫人臉上如春風般和煦的笑容，便感覺，這門親事應當還是很令母女倆滿意的。

納征禮沒持續太久，一個時辰左右，便結束了。

阿梨跟隨眾人一起退場，帶著香婉要回世安院，剛出院子，便看見云潤站在外頭，面色焦急，張望著里邊。

見到自家主子，云潤立刻就上來了。

阿梨問道，“怎么了？”

云潤壓低聲音，附耳道，“薛家來人了。”

阿梨愣了一下，“哦”了一句，繼而面上露出個笑來，見云潤香婉擔憂看著自己，便笑著道，“別擔心，沒什么事。”

想了想，又道，“先回趟世安院，我去取些東西。”

回到世安院，阿梨從妝篋抽屜里取出荷包，塞進袖子，沒讓云潤和香婉跟著，自己出去了。

來到小后門處，門房見了她，很是熟悉，很快便將門栓挪開了，道，“薛娘子同家里人多說幾句，我就不打擾了。”

阿梨客客氣氣的，“多謝。”

等門房走遠了，阿梨推開梨花木大門，便看見個中年婦人站在門外，婦人穿一身深青棉襖，下面穿著棉褲，襖褲都洗得很干凈，看得出穿了很久了，打著補丁，洗得有些發白了。

婦人見了阿梨，立即走過來了，搓了搓凍得發木的手，訕訕一笑，“阿梨，你來了。”

阿梨輕輕地應，“嗯，嬸娘。”

婦人看上去很想同她寒暄幾句，苦于關系淡漠，張了張嘴，又閉上了。

阿梨無意同她多說，直接從袖中掏出荷包，遞了過去，“這銀子嬸娘收好。我還有事，便先回去了。”

薛母滿臉笑意接過荷包，立馬打開，一瞧還是原來那個數，便著急道，“阿梨啊，你現在都給世子做通房了，按說到手的銀子也多了，能不能多給些？不是嬸娘逼你，實在是家里難，你也知道的，嬸娘一個寡婦，家里沒個男人，連地都伺候不了。”

阿梨神色平靜，道，“我給的銀子，夠您吃喝和日常開支了。您也知道，我是做了通房，說到底和丫鬟也差不了什么，我能給的就這些了。”

銀子到了手里，薛母也不必小心翼翼的說話了，見阿梨不肯答應，有些惱，道，“當初若不是你招惹了劉三那個潑皮，你堂哥怎么會為了你，失手殺了他，被抓進大牢。你毀了我兒子一輩子，補償是應該的！他明年就要出來了，我不替他攢點銀子，他怎么成家？！”

阿梨原本神色平靜，聽薛母提起舊事，驀地抬起眼，盯著薛母，“當初的事情，嬸娘既已經怪在我頭上，我也懶得多說什么。嬸娘覺得我欠你們薛家，我也認，畢竟薛家養我一場。可嬸娘已經賣過我一回了，加上這些年我給的銀子，欠的再多，也該還清了。既然薛蛟要出來了，那您以后也別來找我了。”

薛母急了，“怎么能說還清了？！阿梨，我養你一場，雖然沒有生恩，養恩總是有的，當初要不是我薛家救了你，你如今還不知在哪個勾欄里迎客呢！做人要有良心！再說了，你縱使得寵，也不會長久，往后失了寵，還不是要靠你堂哥替你撐門面！嬸娘勸你，做人做事不能太絕。”

“我得寵也好，失寵也罷，是我自己的命。薛家富貴也好，落魄也罷，是薛家的運。薛家養我一場，我如今還清了，日后就不必來往了。”阿梨淡淡望著薛母，語調溫柔，說出的話卻不帶一絲遲疑。

從前薛蛟沒有出獄，她可憐薛母一個寡婦討生活太難了，愿意幫襯她。如今薛蛟要出獄了，薛母還打著叫她養著他們母子倆的主意，阿梨不樂意。

“好生絕情！行，你記住你今天說的，等我薛家日后發達了，你別來求我！”薛母法子用盡，也不見她松口，怒氣沖沖拋下一句話，揣著銀子，拂袖扭頭走了。

阿梨轉身回了侯府，給門房塞了碎銀子，便打算回世安院。

后門離世安院頗遠，要繞過大半個侯府，這條路阿梨經常走，薛母幾乎每兩個月都會來一趟。

阿梨一不發走著。

她雖喊薛母一聲嬸娘，但其實同薛母并沒有血緣關系，她甚至不姓薛。窮人家鬻兒賣女是常事，她估計也是如此，被生父母賣給了人販子，牛車經過城郊的時候，被薛家用八兩銀子買下了。

原是十兩的，薛母嫌貴，一番砍價，才說到了八兩。這事阿梨打小就知道，薛母最愛拿這八兩銀子說事，她覺得自己吃了大虧。

八兩銀子，說多不多，說少不少，但對于當時的薛家而，的確是一比很大的數目。

她進了薛家，那時候很小，燒得稀里糊涂的，壓根連自己從前叫什么都記不起，連名字都是薛蛟給她取的。他說，梨花香香軟軟的，你就叫阿梨。跟我姓，姓薛。

從那時起，她便成了薛梨，在薛家留了下來。

一直到后來，薛蛟失手打死劉三，進了大牢，而她則賣身進了侯府。