再老曹有了防備之后，劉備夜襲受挫，以少打多吃了敗仗，基本上是被老曹壓著打。只有關羽、張飛兩人在外面帶著騎兵繼續打游擊，不斷的針對小股部隊，以及破壞曹操的后勤，這才算是勉強維持住了局勢。

也是如此，曹操不敢全力攻城，他也打不下來。分兵分的多了，劉備他們就出城來打，分的少了，不夠關羽、張飛兄弟倆殺的。就尬在了這里。

劉備這里當然不是徐州的所有兵馬，只是大部分兵馬在他手里，還是有兩萬多兵力囤在下邳的，百姓、豪族都在那邊，保護他們安全的，這是一個十分正確的安排。

雖然兩萬人不多，但是曹操想要派兩萬人過來就能攻破下邳，沒有人獻城投降的情況下，那基本是不可能做到的。如果他派的人多了，那劉備可就出城了，甚至還可能反攻豫州，進逼兗州，來個極限換家。

所以兩方就僵持了下來，從三月一直打到了四月。而這個時候，被曹操打跑了的袁術不負眾望，興兵十萬攻汝南。

更糟糕的是，在曹操準備撤兵之時，一件讓老曹目眥欲裂的消息傳來，那便是張邈等人迎袁紹入主兗州。

發展的腳步并未停止，各種利益揉雜，使得很多事都是必然。比如曹操打徐州是擴張的必然，比如原本的呂布偷襲，謀奪兗州是擴張的必然。那么張邈等兗州豪族、官吏代表，迎袁紹入兗州，同樣是袁紹發展的必然。

主要原因就在于兗州豪族對老曹不滿，老曹的手腕太厲害，兗州豪族有些玩不過老曹，這不是他們想要的快樂。這個時候，袁紹因為被王逼著南下，曹操帶兵攻打徐州，后防空虛，那么憑借著袁氏故舊遍天下的便利，遣使過去游說一番，郎有情妾有意就對上了眼，袁紹奪兗州也就成了理所應當。

夜晚，在徐州無功而返，回師途中的曹操感覺不太好。

軍帳內，曹操一字一句的看完了袁紹讓人送來的親筆信，笑呵呵的又寫了一封信，扣好了密押，裝入了錦囊之中，一步步的走到了有些哆嗦的信使面前，拍了拍信使的肩膀。

說道：“勞煩將吾之信，交與本初之手。”

那信使應聲點頭，說話都是顫抖的。沒辦法不抖，這就是個送死的活，暴怒的曹操怎么收拾他都不為過。

將錦囊放進信使的胸襟之內，邦邦兩下不輕不重的拍了拍信使的胸脯：“去罷，今日飽食領賞，明日啟程回見本初。”

看著那信使快步離去，曹操回身坐到上首位置，猛喝了一樽酒，重重的將酒樽砸在桌子上，痛苦的揉著腦袋。

“吾方才去信，乃使家父來吾左右。今袁紹奪兗州，吾等只得屈身豫州之地，更有袁術死命攻我。且袁紹既已展露吞我之心，必然不使我等安于豫州，諸公以為，我當如何啊……”

老曹的話語之中滿是疲憊，他也確實疲憊，之前還哥倆好呢，回頭就綁了爹，現在更是奪了地，袁紹不當人子，欺人太甚。老曹頭痛難當，心中實在疲敝，一下子都沒心氣了。

說完了話，他又是埋頭喝起了悶酒。

“主公，為今之計，宜當速破袁術，穩固根基，聯結劉備，再圖袁紹。”

說話之人乃是曹仁，老曹本家兄弟，早年便糾集人馬游于淮河、泗水之間，后來投奔曹操，是最初的班底，也是老曹信賴的好伙伴。

當然他說的話基本等于屁話，只有聯結劉備是有水平的。畢竟他們現在急行軍往回撤退，可不就是要干袁術么，這還用說。

老曹問的是以后的事兒，是長遠規劃，下一步的大戰略。所以‘連結劉備’這個說法，是正確的。劉備在徐州，與兗州、青州接壤。多了不用，北上打一打瑯琊，不打曹操，那就起了重大作用。

瞥了一眼曹仁，曹操嗯了一聲，算是回應，繼續喝酒。

曹仁悻悻的笑了笑，也知道自己說了廢話，坐回去喝酒，他是看老曹狀態不好，多少想著活躍活躍。但顯然，老曹的狀態實在差極了，活躍不起來。這行軍打仗，又沒有少婦……

另一邊的文臣之中，大家互相交換了一下眼神，還是荀彧拱了拱手。荀彧是老資格，本身的戰略意識足夠，業務能力強，還給曹操拉了不少的人才入伙，已經投奔了王大將軍的郭嘉就是這小子推薦的。挾天子以令諸侯的方針，正是出自他手。

他說道：“主公，子孝所有理，聯結劉備乃必行之舉。嘗聞陶謙病重，難過今歲，常有讓徐州之心。劉備有大志，乃當世英雄也，盡收徐州民心，其必明聯結我等之要。

然縱有劉備，袁紹勢大，亦不足擋。況有淮南袁術、荊州劉表，我失兗州，無能全力攻打袁紹。若教袁紹經營兗州日久，我等必敗無疑。

方今之時，唯有一策，可解危局。”

曹操看向荀彧，揚了揚頭：“文若莫有顧慮，只管明。”

荀彧又是拱了拱手：“方今我等危若累卵，存亡只在旦夕，唯有北結幽州王，使其……”

不待荀彧繼續說下去，老曹眼中精芒一閃，隨即連連搖頭，打斷了荀彧的話：“文若勿要再說，食漢之祿，為漢之臣。王，反賊也。吾焉能為一己之利，與反賊同盟乎？”

說罷，又是搖著頭，繼續喝悶酒。

看著老曹不揉腦袋了，荀彧心里有數，繼續說道：“主公所差矣，彧知公乃漢室忠臣，然今公之存亡未定，將為袁賊所破，大事不成，如何為大漢盡忠？公當留待有用之身，復兗州基業，來時戮殺王賊，為漢盡忠。今與王賊聯結，不過權宜保全之計耳。

袁氏四世三公，其食祿更甚于公，然其拒冀州，鄰幽州，不思戮賊報國，反奪兗州，與公之漢臣刀劍相交，更兼公與其素來交厚，安能為此不忠不義之事？故而袁紹當為漢賊，必要誅之。公以反賊制漢賊，合天順道，有何罪耶？”

荀彧的話不過是開個頭，這里的人誰不知道老曹是個什么操行。要真不同意，應該是拍桌子，說的好大聲。哪里是現在這樣，腦袋不疼了，喝酒都有滋味了，一口一口的……

所以隨著荀彧的話落下，下邊的荀攸、程昱、曹仁、曹洪等文臣武將的意見高度統一，都在勸說著曹操，列舉著各種好處，開脫著與反賊結盟的罪過。

曹操一臉的為難，過了那么一會兒，他喝了一口酒：“諸公皆欲聯結王賊，乃為吾思慮，既如此，便如諸公所，聯結王賊！”

“主公英明！”

老曹笑呵呵的：“諸公皆聯結王賊，然其在北，且用兵謹慎，從未冒進。使其兵伐袁紹，必要重利，然其治政有方，物產頗豐，當以何利誘其出兵？諸公試之。”

定了調子，氣氛一下就活躍了，都在說著到底該給什么東西，才能讓王打袁紹……

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(本章完)

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