不等柳貴妃想辦法抬舉胡芳華起來，就先被母親陳氏進宮所說的話炸得她蒙了。
“娘，您說，爹已經跟寧王，寧王……”她一手撫著胸口，一手撐在桌案上，臉色異常慘白地反問著同樣是一臉驚恐的母親。
陳氏本來就惴惴不安，一看到女兒這么大反應，什么擔憂害怕就扔到了腦后，趕緊上前扶住柳貴妃，讓她慢慢坐下來：“兒啊，你可要小心啊，要是你再出什么事，我怎么活啊？”
柳貴妃半癱在椅子上，好半晌才回過魂，忽地用力一扯陳氏的衣袖，抱著最后的希望說道：“娘，您剛才說的話是在跟女兒開玩笑吧？爹沒有跟寧王攪活在一起？沒有想著密謀……逼宮？”最后兩個字吐得異常艱難。
陳氏一聽，不由得松開了扶住柳貴妃的手，唉聲嘆氣道：“我何嘗不希望這只是一個玩笑？可是，可是，是你爹親口對我說的，讓我進宮跟你通個氣兒。你覺得，娘會拿這種事情來開玩笑嗎？咱們有幾條命可以砸在這上頭啊？”
柳貴妃又急又怒：“您怎么就不勸勸父親，這事兒，這事兒，他是想讓柳家被皇上族誅嗎？”
陳氏更是驚慌了：“不至于吧，好歹涼王是皇上的親骨肉。再說了，你爹他說這回必能成事，到時候你就可以母憑子貴，做上皇太后呢！”
柳貴妃差點沒被氣茬：“哪有這么容易？”皺眉思考了一下，一捶桌子，“不行，得找個機會跟爹再說清楚，我這就寫信……”竟是急暈了頭。
陳氏忙拉住柳貴妃起身找紙墨的身子，說道：“沒用的，你就別忙了。他們已經，已經……”
被這么一阻，柳貴妃慌亂的動作一頓，隨即失魂落魄地跌坐在椅子上，單手支額，神情閃過一絲痛苦：“那我該怎么辦？娘，您告訴女兒，我該怎么做啊？還有涼王，他以后又該如何自處？”
聽陳氏話中透出來的意思，柳父還打算在助寧王舉事時，私底下亦有別的算計。事成，她自然無恙；反之……想到失敗的后果，柳貴妃不由得打了個冷顫，屋外春光明媚，卻只能讓她遍體生寒。
陳氏一把摟住柳貴妃，哭道：“我的兒啊，這，這是你父親的主意啊，都是娘沒用，才害得你落到如此境地。早知如此，當年你父親要送你進東宮時，我就該死命攔著。進了那東宮，娘就沒見過你有一日歡喜。”
柳貴妃壓下心中的痛苦，強笑安慰道：“也還是有高興的日子。”
陳氏一邊抹眼淚，一邊擔心說道：“寧王和你父親要做的事兒，你待如何？”
外臣逼宮，外面的部署和舉措自然是用不到柳貴妃來操心。可要是舉事那一天，內宮也得以控制，那就更完美了，柳將軍的意思也是想讓女兒想辦法控制住這后宮內菀，以免真到了那一天，會旁生枝節。
柳貴妃全身一顫，死死地咬住下唇，雙手快將袖口處的精美圖案揪得變形了，一邊是生養她的父母家族，一邊是她的夫君、大齊的皇帝，心臟就好像被扯開兩半，真恨不得就此昏過去，不用承受那令人痛不欲生的選擇。
陳氏見女兒如此，更不敢催促，只能暗自流淚。陳氏從小受到的教育就是從父從夫從子，哪怕將軍府的后宅姬妾不斷，她也不敢說出半分抱怨，更別說她沒有生下兒子，根本就沒有底氣，一切痛苦只能默默承受。幸好親生女兒成了貴妃，這讓她在將軍府中還有幾分地位，不至于讓人欺上頭來。因此就算柳大將軍所說的話快要將她嚇得半死，可早已根深蒂固的觀念無法讓她對丈夫說出一個“不”字，只得聽話地進宮給女兒傳話。
她何嘗不知道女兒的痛苦，可是身為女子，早就注定了你沒有太多的選擇余地。若可以，誰不希望可以肆無忌憚的活上一回？萬般皆是命，半點不由人。
過了不知多久，柳貴妃似乎已經有了決定，她抬起右手，用手背輕輕抹去臉上的淚痕，道：“娘，你回去告訴父親，就說，說我知道了，會好好配合他的。”
陳氏停下抽泣，點頭說道：“我會的，你安心就是了。”
聽罷，柳貴妃紅唇一勾，自嘲地想，安心？從今天開始，恐怕她是再也無法安心了。
七天后，郭芳華病情突然惡化，太醫們救治不行，于昏迷中去逝。柳貴妃知道后，長嘆一聲，向皇帝當面呈情后，皇帝下旨，將郭芳華按品級葬于妃寢園。
眾妃嬪知道后，也有點唏噓，但轉瞬就忘卻腦后，繼續投入后宮那層出不窮的爭寵中。
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數月后，沈茉云正抱著琵琶拔弄琴弦，不成調的清冷音色在屋中響起，扣人心弦。
青絡細細一聽，笑道：“這音準調得極好，娘娘您是打算練曲了嗎？”
右手一挑一捻，一連串不成調的音符就這么滑了出來，沈茉云漫不經心地說道：“沒有啊，誰說是我彈來著？”
“啊？那您這是……”
沈茉云一撇嘴，放下手中的琵琶，說道：“是為皇上準備的，前兒個好好的也不知道想什么，突然說要教我彈琵琶，還派人送了這玩意過來。”
做皇帝不是勤政就好了嗎？干嘛還這么多才多藝？宇文熙哪來的時間學習這些課外知識……呃，不對，貌似她那兩個兒子的課程中，其中最基本的學科就是君子六藝，以此類推，當年的宇文熙，應該也是這么學過來的？
這么一想，沈茉云不由得感到牙疼——這還讓不讓人活了？到底是誰說古代的讀書人比現代高考生來得舒服？
思路天馬行空了半天，越起越歪，好不容易拉回來，沈茉云晃了晃頭，拋開那些亂七八糟的想法，問道：“皇上今兒是翻了誰的牌子？”
紅汐給她換了一杯新的茶水，接口道：“是劉才人。”
沈茉云端起茶盞，卻沒有立即喝下去，而是若有所思地說：“你們有沒有發覺，這兩個多月，貌似胡芳華、劉才人、秦容華被翻牌子的次數比以前多了，甚至是一向不太受寵的陳美人都有過幾次。”
紅汐點了點頭，說道：“是啊，而且都是由貴妃娘娘抬上來的，就是以往貴妃娘娘用郭芳華固寵，也沒見這般來勢洶洶，像是，像是想要力壓娘娘你一頭？”