康熙一夜沒睡好，待醒來時，聽得自鳴鐘連敲八響，翻身起來，見李德全打外頭進來，便問道：“有人請見么？”李德全忙笑道：“奴才去宗人府瞧十爺剛剛回來，見魏東亭大人在西華門遞牌子。因惦著主子，沒顧上說話就趕著進來了。”康熙聽了，一邊吩咐人傳叫，一邊洗漱穿戴，漫不經心地問道：“你見胤，他都說了些什么？”

“奴才去時，太醫正給他敷棒瘡藥。”李德全道，“十爺哭得傷心，懊悔不迭，說昨夜不該氣著老爺子，萬一氣病了，豈不是因他不孝而起？叫奴才瞧著主子高興時勸勸，別見怪他這渾蟲——別的也沒說什么。”

說話間魏東亭已經進來。他是本朝資格最老的一等侍衛，康熙的乳兄。匆匆四十五載過去，他早已成了皓首老翁。再也看不出當年拔山扛鼎、慷慨悲歌的豪邁氣概。魏東亭進來，伏身叩頭，說道：“老奴才魏東亭恭叩主子圣安！”

“起來說話罷。”康熙坐在大炕上，接過喝了一口杯中*，笑道：“老貨，怎么這早晚才來？去年你患瘧疾，朕賜你的金雞納霜用完了沒有，如今可大安了？”魏東亭忙道：“奴才在路上冒了風寒，耽誤了幾日，又叫主子惦記著了！金雞納霜沒舍得用完，余下的全收藏著呢，萬一再犯病時好用。奴才這輩子或許就死在這病上頭。這藥貢自海外，得之不易，所以不敢糟踏了。奴才快活到七十了，這是托了主子的洪福，還指望再活多少年呢！”說罷便笑。康熙嘆道：“這話糊涂。朕即位四十多年，先頭四個輔政，有兩個不是好死的；后頭伍次友先生，還有明珠、索額圖，出家的出家，死的死，黜的黜，結局好的少，壞的多——如今就剩你、穆子煦、武丹幾個老侍衛還平安，得自珍自重！不光為你，也多少可以保全朕的名聲！”

魏東亭也嘆息道：“是啊！熊賜履也作古了，主子跟前的老人是越來越少了。江山代有才人出，各領風騷數百年。該是下一代出力的時候兒了。剛才在西華門候旨，正碰上趙逢春，也都老得不成樣子了。說起勾決人犯的事，奴才倒想起來，想替方苞討個情兒。這是個有名的才子，可惜的是卷到戴名世案子里。他再一死，桐城派的文氣便會一蹶不振，未免有點可惜。”

“這件事你不曉得，四貝勒、八貝勒都討情兒，已經赦了方苞。”康熙笑道，“太平時節要懂得將養人才。外臣里頭就你還知道朕的心！像這樣的事，本應上書房拿出條陳，偏都一聲不吭，事事要朕操心，朕又精力不濟。別的好說，人頭掉了接不起來，后世人不知底細，罪過又要歸結到朕身上。”說罷，略一沉吟，命左右從人都退出去，方道：“朕叫你進京，是聽說了一件事。當日朕南巡，楊起隆在南京毗盧院架紅衣大炮想炸死朕。是穆子煦和你查訪破案。當時太子和胤禛為什么中途賞你們物件？賞的什么？有沒有這件事？”

仿佛一個驚雷憑空而起，轟得魏東亭面如土色，張皇間一時竟說不出話來！

這是一件二十多年的積案。當日，魏東亭和穆子煦拿住逆首楊起隆，順藤摸瓜，頭一個便查封了兩江總督、國舅葛禮的書房，發現不少書信是上書房大臣索額圖寄來的，很有些曖昧詞句。正猶豫時，太子和胤禛竟委專人馳驛南京，賞賜他們如意、臥龍袋等物。老兄弟倆料是戲中有戲，反復計議，焚毀了書信、釋放了葛禮，只將首惡楊起隆明正典刑，遮掩了這件潑天官司。二十年了，魏東亭不但不敢居這個保駕之功，連提也怕提這件事，反復叮嚀穆子煦不要去提這件事。后來，葛禮被胤禛門人年羹堯斬后，索額圖也鋃鐺圈禁。魏東亭滿以為這事成了永久的秘密，不料康熙今日親口詢問，辭氣犀利得無可躲閃，怎能不叫他心膽俱碎？

“你不用怕，事情早已過去了。”見魏東亭噤若寒蟬，康熙已完全明白傳聞是真，說道，“這事朕早已知道。只是想知道太子到底當時插手有多深。你魏東亭大約沒細想，這事捂到最后，倒霉的還是你自己！”魏東亭心里略踏實一點，他是太熟悉康熙了。此刻再說半句假話，興許立時就會招來潑天大禍，顫巍巍地叩頭道：“這事萬歲若不問，奴才就是粉身碎骨也不敢講！太子和四爺當時賜奴才的是一柄如意，穆子煦的是臥龍袋。因為案子涉及索額圖，連著太子爺，奴才們當時嚇昏了頭，又猜不出其中真實緣故，所以匆匆結案。二十多年來，一想起這事，奴才就背若芒刺如坐針氈！不過據奴才的小見識，太子當時才十一歲，四爺才七歲，豈能謀劃大事？大約是索額圖一手操辦的。萬歲圣明燭照，有什么不明白的？奴才今兒說出來，心里也暢快了許多，請主上降旨賜死，治奴才欺君之罪！”說罷，連連叩頭不止。

康熙聽了，起身趿鞋，背手踱了幾步，站在窗前，望著院中紅墻黃瓦，出了一陣子神，喃喃說道：“若說胤礽全然不知，恐怕也不見得。只怕他未必知道索額圖的用意就是了……這就對了，這就對了……怪不得朕第三次親征準葛爾病在途中，召太子到軍前問安，他有點魂不守舍——當時大理寺正審問索額圖，他是怕索額圖攀咬啊！”說著，又笑道：“這件事還是太子先稟明了，朕不過叫你來對證一下。事過二十多年，還治什么罪？這種事別說你們，落到朕身上，只怕也得這么辦。朕告訴你一句話，天家骨肉最難成全，李世民沒處置好，趙匡胤燭影斧聲，也是死得不明不白，朕焉能漫不經心，太子和你們這些人只要不是心懷叵測來害朕，萬事都可包容，你們不可自疑。”

魏東亭品味康熙這番話，仍是若明若暗，但有一層十分清楚，皇帝不準備追究這事，但對胤礽仍不很放心，怔了半日才道：“奴才明白！”

其實胤禛的耳目有時并不十分靈動，那個神乎其神的張德明，是胤和王鴻緒薦進八貝勒府的。八貝勒胤禩素來持重沉穩，并不相信這些邪魔外道，更兼事涉詭秘，有干物議；因此只將張德明安置在劉家灣一處宅子里，一直沒有見面，直到胤受罰出來，將養好了，才決定見一見張德明，并命門人王鴻緒用一乘小轎傍晚時分悄悄接來府中，又下帖子邀了心腹兄弟胤禟、胤，還有一等侍衛鄂倫岱、都察院御史揆敘、阿靈阿等，這些人都是可以無話不談的。

鄂倫岱來得早，興沖沖下了轎直入府門，因見胤禟和胤禩站在廊下說話，笑呵呵舉手一揖，問道：“張神仙在哪里？叫咱見識見識！”胤禟看著鄂倫岱笑道：“著什么急？他是神仙，是騙子，還要考較考較！八爺已有安置，你不要冒失！”

“耍子罷了，我考較他做什么？老九也過于認真了。”胤禩看著落日的余暉，渾身上下都沐在一片金紅的晚霞里，款款說道：“若要問前程，早晚各得一個王位是跑不了的；若要問吉兇，我不做非禮無法的事，有什么可擔心的？豈不聞種瓜得瓜，種豆得豆？”

“種蒺藜者得刺，八哥你為什么不說全了？”

幾個人回頭看時，是胤帶著揆敘、阿靈阿幾個人進來，還有一個五十多歲的微胖老人一臉謙恭地跟在后頭。那胤穿一件熟羅絳紅袍，腰里束一根黃帶子，足蹬涼里皂靴，越發顯得濃眉虎頷方面闊口，大咧咧地毫不在乎。胤禟便道：“越打越精神，你究竟花了多少錢買通慎刑司的？”

“慎刑司里都是八哥的門下，還用著花錢？”胤笑著拍了拍那胖老頭：“有這位任伯安，鬼點子層出不窮，板子打在雞毛墊上，還真像那么回事！我只學殺豬似的嚎聲兒就罷了！”

胤禩看了任伯安一眼，臉上閃過一絲陰冷的笑意，不緊不慢地說：“老任，你也太過分了些兒。你是九爺的人，論理我不該管教，你不要再摻和阿哥們的事。”“八爺教訓的是！奴才下次再不敢了。”

正說話間，門上人飛跑進來報說：“張神仙來了！”胤禩說了聲：“在逸閑堂安置。”便揮扇踱步而去。胤禟、胤兩個人便帶著眾人進了逸閑堂。