胤祥被兜頭澆了一盆子洗澡水，心中十分惱火，待及聽了這女孩子的話，方知是另有緣故，誤打誤撞讓自己碰上了。見這女子提著盆子，訕訕地低著頭，臉紅到脖子根兒，越發顯得楚楚動人，便道：“這是怎么說？虧得是夏天，要是十冬臘月，你給我來這么一下子，不就要了我的小命兒？”那女子見他取笑，越發不好意思，蹲著身子福了福，訥訥道：“我實在不是有心，這……這怎么辦呢？你打我兩下出出氣吧？”
“不敢！”胤祥噗嗤一笑，“這么熱的天，你穿得跑解馬似的，嬌滴滴的一個美人兒，我打你身上哪個地方呢？”女孩子聽著這話帶著邪味兒，但又確是自己冒失做錯了事，低垂著頭，半晌才道：“那你看該怎么辦——要不我賠你一件衣裳？”胤祥正要說話，聽門外胤禛喊道：“哪來這么多啰嗦？衣服濕了換一身就是了，只管嘮叨什么？”
“我就來！”胤祥做了個怪臉，答應一聲，對那女子擠擠眼兒，嘻嘻笑道：“我也不打你罵你，賠衣裳也不必，你這么可人意兒，我想討了你做老婆，可行？”說罷一徑去了。那女孩子啐了一口，說道：“你也不是個正經人！”砰地一聲關了門。
胤祥來到北院，果見黑森森一片柏林旁有六七間房，周圍都是合抱粗的青楓白楊，這兩樣東西俗稱“鬼拍手”，微風過來，“嘩啦啦”一片山響。老王頭已經把胤禛安置好了。見胤祥進來，胤禛說道：“你帶錢沒有？這位老人家家境貧寒得很，又這么熱腸，拿點出來給他！”胤祥摸了摸自己的馬褡子，里頭有兩個元寶，還有一包金瓜子，是和五阿哥吃酒猜枚贏的，——俱都不是世面上通用之物。思忖了一下，取出四五枚金瓜子道：“元寶太大，你拿了怕出事兒。這個給您——拿去換了慢慢度窮吧！”
“這使不得！”老王頭從來沒見過這物件，連連搖手道，“別折了我的陽壽！就我這個模樣兒，到哪里去換錢，還不叫人當賊辦了！”胤祥見他如此老實，抓起他的手塞了過去，笑道：“你大約想著我是黑道兒上的綠林好漢吧？拿住，明天一早送點干糧給我們，天不明我們就要走的！這算是給你的飯錢。真出了事，就說是北京十三爺府里的人給的。沒有失主，他們就敢治你的罪？”老王頭千恩萬謝地接了。出去一會兒，又給他們帶來幾張煎餅、一大塊老咸菜，說：“不怕二位爺笑話，我在這只是個下三等奴才，拿不出什么好東西。就這點東西，廚房里還不肯給，我說，‘誰能背著房子走路？得方便時且方便嘛！他們吃了，還不是拉到八爺地里？’這才取了點來，不是待客的禮數。”
胤祥聽了不禁大笑，說道：“看你不出，老實巴交地還會搗鬼取笑兒，怎么見得吃了這幾張煎餅，就還得拉到你們劉八女的地里？”老王頭聽了只一笑，說道：“那龕頂上還有一包蠟，你們要害怕，就點著燈睡——我得趕緊去巡夜。”說罷一徑去了。胤祥自去外頭塘邊擦洗，換了一身干衣服，進來，見胤禛雙手合十，垂瞼默坐，已經入定。他們自幼相處，知道這是胤禛每日必做的功課，只一笑，便仰身在草席上睡下。
胤祥在康熙皇帝的二十多個兒子中是與眾不同的一個。俗話說，沒娘的孩子最可憐，胤祥比之死了娘的七阿哥胤祐、十八阿哥胤祄還差著老大的一截。按清代祖制，皇子無論嫡出庶出，一墜地就有八個保姆、八個乳母、針線六人、漿洗六人、燈火六人、鍋灶六人，共是四十人服侍。其余皇子無論大小都配備得齊齊整整，惟獨他只有十七八個。皇子六歲入學堂，別人每天有八兩學費，他卻只有五兩。那些個學堂總辦教習，在其余阿哥跟前形同奴婢，呼往喝來，從不敢違拗，卻都敢在胤祥身上使威風。有一次十阿哥在學堂聽課玩飛盤子砸了他，柯總辦反而罰他站日頭地，種種欺侮不勝枚舉。他起初也是不明白，一般兒都是帝室龍種，為什么自個當受氣包兒？到康熙三十二年七歲上撤銷皇子學堂，都隨太子進毓慶宮讀書，境遇才略好些。太子和胤禛都很喜愛這個活潑聰敏，又帶著點野性的幼弟，胤禛更是愛護備至。胤祥曾悄悄詢問，為什么九哥十哥都罵他是“野種”？胤禛慢慢解說了，胤祥才明白，自己的母親還活著，而且是蒙古土謝圖汗的獨生女兒。土謝圖部落遭戰亂，母親流落中原，與一個叫陳潢的漢人書生曾有過一段纏綿恩愛。后來婚姻不遂，選入宮中成為貴妃，那書生瘐死獄中。母親看破紅塵，竟遁入空門。胤祥生性要強，自圖奮發，棄文學武，讀兵書練武功，想著有朝一日能像圣文神武的父皇一樣在人世立一番赫赫功業，好堵一堵那起子作踐自己的阿哥的嘴。
今夜，一向倒頭便能入夢的胤祥卻睡不著了。外邊不知幾時起了風，黑魆魆的柏林微嘯著，房邊的楓楊活似暗夜中一群人在歡笑鼓掌。他一時想到太子胤礽，雖然待自己寬厚，卻并不交心，八阿哥胤禩待人親切，笑中總帶一絲冷意，九哥胤禟十哥胤，一個陰沉沉，一個粗鄙不堪，雖然如今不敢明著欺侮自己，但他明白，如果沒有這個閉目坐禪、嚴峻難犯的四哥護著，還不知道怎么樣呢！但他不能明白，和四哥一母同胞的十四弟胤，一般兒儒雅風流，爽朗豁達，為什么見了自己就板起臉來？忽地又想到方才那個女孩子，更覺思緒紛亂，雙眸炯炯竟連一點睡意也沒有了。遂翻身坐了起來，雙手抱膝，舒了一口氣道：“四哥，夜深了，明早還要趕道兒呢！你這份虔誠，佛祖早就心領神受了，何必一定要坐半個時辰呢？”
“習慣成自然了。”胤禛徐徐開目道，“你瞧著我是坐禪，其實不知怎的，總意馬心猿難以入定。在蕪湖看邸報，皇上已經命馬齊入上書房，要清理戶部虧空。我看這差事沒準就落到我頭上。這么大的事，人連著人，網結著網，牽一發動全局，我實是心里沒個底啊！”
胤祥不禁一笑，說道：“原來你在憂國憂民！殺人償命，欠債還錢。只要官員們借國庫的錢還了，戶部虧空不就填起來了？”胤禛聽了默然良久，說道：“談何容易呀！你不在事中不知其難！”胤祥說道：“車到山前自有路——你還拿這話開導我呢！沒聽人家說：不怕欠債的精窮，就怕討債的英雄！”胤禛剛要答話，便聽南邊角門里頭“嘎吱”一聲脆響，仿佛是一根木頭折斷了似的。半夜三更，兩人聽了毛骨悚然。稍一停便聽西院里一個男人粗喉嚨大嗓子吼道：
“拖出她來！賤妮子，給臉不要臉！在我跟前裝正經，卻和那個小白臉眉來眼去調情兒。”
兄弟二人聽了不覺一怔，胤祥也不聲，“噌”地跳起身來，到馬褡子里摸了一把，才知道并沒有帶刀，胤禛忙喝道：“老十三，不許惹禍！”胤祥素來天不怕地不怕，卻只胤禛說話從不違拗，煞白著臉坐在胤禛對面。又聽院里一陣折騰，那男人嘿嘿笑道：“這石條子上倒涼快，就坐這兒！阿蘭，剛才有人說你嚷著‘賣唱不賣身’，我老胡當時正陪著任爺，沒功夫過來料理你。既如此，好得很，你就唱個曲兒，給你胡老爹醒醒酒兒！”胤祥看看胤禛，想說話，只見胤禛端然趺坐，臉上毫無表情，便又咽了回去。院里的阿蘭哽咽著唱了起來，正是方才潑水那女子的聲音：
問人間，何事最傷情？風雨拋故園，天涯任飄零。千里萬里迢迢，水長山亦高，無處覓，桃源勝境。更何堪無情生離，把老親幼弟，都付于皇天蒼穹……
胤祥聽著詞意凄苦，不覺癡了。沒想到這么一個潑辣女子，竟唱出如此凄苦的調子。正俯仰嘆息間，卻聽老胡醉醺醺地叫道：“不好不好！哭喪似的，你將來進北京，在九爺府要唱這個調兒，不扒了你的皮！重來！唱一個，嗯……十八摸吧！”
“十八摸”是《李天保吊孝》里的一段，詞句極是淫穢不堪。胤祥聽這姓胡的如此做派，早已氣得渾身打顫。但胤禛不發話，他始終不敢有所動作。半晌，聽得西院中響起皮鞭聲，胤禛起身，嘆道：“把馬褡子放到鞍上！”
胤祥一語不發，雙手挽起兩個沉重的馬褡子，憋著一口悶氣走出來，往馬背上一搭，回頭看時，胤禛已經出來，一邊解韁繩，一邊說：“你去，教訓教訓這個姓胡的！”胤祥巴不得他這一聲兒，答應著脫了布衫，露出雪白一身練肉，把馬鞭子往腰里一掖，蹚著草到小門邊，相了相，用腳猛地一踹。那門本就不結實，早轟然一聲崩倒在地！
里頭那個老胡正發酒瘋，又聽曲兒，又打人。幾個牙婆子圍在身邊，調情取樂兒，看著昏倒在地的阿蘭說風涼話兒，猛地見胤祥踹倒角門，盤著辮子赤著膊大踏步進來，都嚇得身上一顫。那胤祥看了看阿蘭，雙手叉腰，眼中冒著怒火，向老胡道：“是這個老王八蛋在這打人么？”
“你是哪個廟里的神呀！”老胡半日才回過神來，雙手一撐立起身來，一把扯開布衫，露出滿胸的黑毛，冷笑一聲問道：“我調理我的人，與你什么相干？咹？你大概就是那個小白臉？誰他娘褲襠爛了，把你露出來——”猶未畢，只聽“啪”的一記耳光，老胡左頰早被扇了一下。