登上澎湖島的施瑯忍著傷疼，帶領姚啟圣、吳英等人，冒雨巡視了新扎的大營，回到行轅大帳時，天已放晴。此時風停雨止，殘月斜照，海濤也不甚喧囂，大戰后的島嶼靜臥海上，平添了幾分悲涼。

“劉國軒這一回損失不小，只能逃往鹿耳門。”施瑯喝了一杯熱茶，精神好了些，對坐在案邊沉思的姚啟圣、吳英道：“今日我艦沉了十艘，敵艦沉了四十五艘，另有不少帶傷的。劉國軒已無海戰的力量了。但鹿耳門周圍暗礁很多，登陸很難，看來還有一場惡戰啊！”

吳英捧著茶碗笑了笑，道：“軍門不必焦心，我愿為前鋒，到鹿耳門沖灘！”“如今不能立即打。”姚啟圣眼睛被海水蜇得通紅，顯得很疲倦，插進來說道：“自古殺人一萬，自損三千。我軍士氣雖高，也疲累得很了。從這里到鹿耳門雖然只一天的水程，但天氣變化無常，糧食、淡水也要補充一下。”吳英笑道：“劉國軒敗走時，李大人已將糧食督運上船，大約明日就會送來的。”

“李晉卿此番辛苦不小！”施瑯嘆道，“當初他一來，我就讓他下不來臺，如今很覺后悔。”姚啟圣格格一笑，說道：“這件事施兄不必擔心，他的功名事業都在你身上，怎么會料理你？只怕他疑我在里頭挑唆，我此番跟著你，也有避禍之意呀！”

這個話說得很深，姚啟圣跟著施瑯下海，是為了避開“功人”，情愿當一“功狗”。“功狗”在前面立功，“功人”在后方受賞。如果，功人整功狗，那不連“功人”也不成其“功人”了！“避禍”二字實在貼切不過。吳英沒聽懂，施瑯卻心里雪亮，一笑道：“真個文心周納——你說的意思我懂了，也就放心了。給養來了，傷兵要運回福州，先讓藍理他們回去吧！”

“軍門！”

藍理不知什么時候已經闖了進來。因為失血多，他的臉色白里泛青，因肚上裹著布，鼓起老高，但精神看去仍頗健旺。藍理叫了一聲，施禮說道：“我還沒有尺寸之功，怎么就要打發我回去？”

三個人都是一怔，施瑯忙叫藍理坐了，按著他的肩頭說道：“好兄弟，你怎么來了？——方才不是叫你好生躺著么？——誰說你沒有功勞？若不是你在前頭死命抵擋，我的旗艦也要接敵做白刃格斗呢！你殺了那么多敵人，又奪了他們的先鋒艦，這就是頭功！藍理兄弟，你受這么重的傷，就是鐵人也得焊一焊呀！”吳英也笑道：“老藍，別那么恃強。有功勞大伙分著得么，我也想弄個紅頂子戴戴呢？”

“我是扛大活的出身，自小沒吃過一頓飽飯，受了工頭多少氣！原在紫禁城修太和殿，皇上抬舉我出來，并不是我有什么文才或者比別人聰明，是瞧著我有把子氣力，不為國效力豈不可惜了。如今這模樣兒回去，我臊也臊死了！”回想當年修太和殿的往事，藍理的眼圈不禁紅了，“……怎么跟皇上說呢？說我丟了自家的船，躲到敵人的船上？說我跟弟弟比賽，弟弟舍命救了我，我卻連仇也不報，回去逃清閑？說我殺了不少賊，可我一艦弟兄都陣亡了，讓我去獨自去領賞？……”

施瑯見這粗大漢子動了真情，感動得站起身來。良久，方嘆道：“你的事皇上跟我提起過。我知道你受恩很深，此刻又自覺欠了別人的情義債——可你的傷我瞧了，用不得力的呀！”“說到傷，您不也……”藍理哽咽著道，“軍門既知道我受恩深重，就該讓我見了萬歲爺有話說！”

事情就這樣定下來了。兩日之后，二百五十艘戰艦補足了柴炭、糧米和淡水，起錨直抵鹿耳門。鹿耳門乃澎湖列島南部的一個大島，是通往臺灣北門港的要沖，劉國軒在這里設了第二道防線，確保臺灣本土。經過數年經營，島上連營結寨，鹿砦高架，加之島周暗礁密布，端的險要。施瑯的艦隊在離鹿耳門港口半里遠處拋錨扎營，施了千方百計，誘劉國軒出戰，無奈劉國軒只是守在岸上用火彈、火箭向海上猛射，剩余的一百來艘艦窩在灣里死也不肯出來。施瑯一時也覺計窮。

第三日果然起了風，卷起丈余高的巨浪排擊著水寨，多年的老兵都暈了船，有的船被炮火打穿了水箱，情勢顯得緊張起來。

“這樣下去不行！”施瑯站在甲板上，觀察著鹿耳門守軍情勢，果斷地說道，“風這么大，一兩日停不了，今明兩日必須破敵！”

姚啟圣嘔吐得臉色發白，仍勉強撐持著，說道：“鹿耳門不漲潮，船是靠不上去的！還得設法誘他們出船。……才成啊！”陳蟒邁出一步大聲道：“軍門，標下愿去誘敵！”施瑯咬牙思忖半晌，方道：“從現在起，到我回來之前，全軍由姚啟圣指揮！”

眾人頓時大吃一驚，姚啟圣道：“你是主帥那怎么行，要去我去！”

“你怎么行？我和他們都是熟人，多年來大家咬著牙等著碰面兒。”施瑯微笑道，“我親帶旗艦佯作沖灘，肯定能誘他出戰！”姚啟圣連暈船也忘了，急頂一句：“擱淺了呢？”施瑯道：“如果不擱淺，我們上岸就能占一塊立足之地，劉國軒不敢不管——如果擱淺，劉國軒就會派艦圍攻我船。那時你們就可截斷他的后路，他就只有投降一路了！”

“非得你去么？”姚啟圣的聲音微微顫抖。

施瑯點了點頭，沒有說話。

“大帥！”吳英和陳蟒，同時單膝跪了下去。“這里用不著動兒女情腸！”施瑯厲聲斥道，“你們下舢板，到后艦上去！我的艦若沉，或擱淺，你們立即升旗指揮！”看著三人含淚下了舢板，施瑯拔劍在手，瞋目喝道：“旗艦和中軍護艦拔錨進擊鹿耳門灘頭！”此時后頭掩護的大炮聲已經響起。

果然，在臨近灘頭三十余丈時，施瑯的座艦真的擱淺在沙灘上，炮臺上的十門守灘大炮夾著火槍霰彈沒頭沒臉地打過來，但很快就被吳英的火炮壓了下去。不一時，便聽岸上急雨似的擂鼓聲，九十余艘戰艦從港灣里竄了出來，毫不猶豫地向施瑯包抄過去，海面上的炮火立時開鍋粥似響成一片——姚啟圣見誘敵成功，手中紅旗一擺，施瑯艦上的旗“唿”地落下，吳英艦上一面簇新的龍旗冉冉升起——藍理挺刀直立船頭，率著二十余艘艦沖過來接應施瑯。另有一百五十艘艦卻轉了方向，向港口沖去。頃刻之間，四面八方，海天云水都彌漫在戰火之中。

這真是一場空前的海戰。雙方投入的水兵總兵力達四萬有余，五百余艘艦船，有的沖，有的堵，往來周旋，殺聲覆蓋了濤聲，七十余艘戰艦起火，在海面上噼噼啪啪地燃燒，不時有艦只沉沒下去。起火的船擠在一起，雙方的水兵紛紛跳海，在水里廝殺格斗，鮮血染紅了大片的水面。直殺到黃昏時分，清軍才占領了鹿耳門港口，奪取了炮臺，只有灘頭陣地尚在鄭家兵手中。

上了當的劉國軒眼見沒了退路，便命剩余的三十多艘艦船集中起來，仗著熟悉水勢，一邊與藍理周旋，一邊向施瑯逼去。藍理救人心切，率艦隊窮追猛打，卻不防被引至淺水灘，二十艘艦船一眨眼工夫就擱淺了十五艘，余下的幾艘慌忙逃避，早被劉國軒的大炮掀翻在海里。劉國軒仗劍哈哈大笑，對左右道：“雖然戰敗，活捉了施瑯也是一功！”又指著藍理大聲喊道，“姓藍的，可笑你一介武夫葬身于此！鹿耳門幾十年才漲一次潮，你就是哪咤再世也救不了你家主帥。你和施瑯熬得過今夜，過不了明日鬼門關！”說著便命令道，“水上結寨，明日活捉了施瑯，退回臺灣再戰！”